Os períodos de incubação da COVID têm caído com o tempo
Por Carolyn Crist
23 de agosto de 2022 - O período de incubação da infecção aos sintomas ou um primeiro teste COVID-19 positivo diminuiu com a evolução do coronavírus, caindo de 5 dias para 3,5 dias, de acordo com um novo estudo publicado na JAMA Network Open.
Com a variante Alfa, o período de incubação foi de cerca de 5 dias, que caiu para 4,5 para Beta, 4,41 para Delta, e 3,42 para Omicron.
"O conhecimento do período de incubação da doença é de grande importância para a definição de casos, gerenciamento de ameaças emergentes, estimativa da duração do acompanhamento para rastreamento de contatos e detecção de casos secundários, e o estabelecimento de programas de saúde pública destinados a reduzir a transmissão local", escreveram os autores do estudo.
Os pesquisadores da Universidade de Pequim e da Universidade Tsinghua na China analisaram 142 estudos publicados entre dezembro de 2019 e fevereiro de 2022. Os estudos incluíram dados sobre mais de 8.100 pacientes da COVID-19.
A maioria dos estudos (65,5%) foi feita entre janeiro e março de 2020, e 76,1% foram feitos na China. Os estudos restantes vieram de vários países ou estavam baseados na Austrália, França, Índia, Japão, Cingapura, Coréia do Sul e Vietnã.
Cerca de 84% dos estudos incluíram pacientes infectados com a cepa COVID do tipo selvagem (ou não mutante), enquanto 3,5% incluíram pacientes infectados com múltiplas cepas, e 7,7% envolveram cepas desconhecidas.
Entre os estudos, 45 foram considerados como tendo fortes evidências, 82 eram moderados e 15 eram fracos.
Em geral, o período médio de incubação de todas as variantes foi de 6,57 dias, variando de 1,8 a 18,87 dias. Entre as pessoas com 60 anos ou mais, a incubação média foi de 7,43 dias. Entre as crianças, o período médio de incubação foi de 8,82 dias.
O período de incubação foi de cerca de 7 dias entre aqueles com doença leve ou moderada e de 6,7 dias entre aqueles com doença grave.
O período médio de incubação caiu ao longo do tempo com cada nova variante, os autores do estudo encontraram. Para Alpha, que teve um estudo com 6.374 pacientes, o período de incubação foi de cerca de 5 dias. Para Beta, que teve um estudo com 10 pacientes, o período de incubação foi de 4,5 dias. Para Delta, que teve seis estudos com 2.368 pacientes, o período de incubação foi de 4,41 dias. Para a Omicron, que teve cinco estudos com 829 pacientes, o período de incubação foi de 3,42 dias.
"Os resultados deste estudo sugerem que o SARS-CoV-2 evoluiu e sofreu mutações contínuas ao longo da pandemia de COVID-19, produzindo variantes com transmissão e virulência diferentes", escreveram os autores do estudo. "Identificar o período de incubação de diferentes variantes é um fator chave para determinar o período de isolamento".
A COVID-19 parece ter um tempo de incubação mais longo do que outras infecções respiratórias virais, observaram, incluindo coronavírus humano ou infecção do trato respiratório superior (3,2 dias); influenza A (1,43 a 1,64 dias); parainfluenza ou bronquite (2,6 dias); vírus respiratório sincicial, ou RSV (4,4 dias); rinovírus, ou o resfriado comum (1,4 dias); e síndrome respiratória aguda severa, ou SARS (4 dias).
Há duas semanas, o CDC liberou orientações que diziam que os contatos próximos dos pacientes da COVID-19 não precisam mais ser colocados em quarentena. Em vez disso, eles devem usar uma máscara de alta qualidade por 10 dias e ser testados 5 dias após a exposição. As pessoas infectadas devem isolar por pelo menos 5 dias após um teste positivo.
Mas com base na suposição de que o período de incubação da COVID-19 varia de 1 a 14 dias, alguns países e a Organização Mundial da Saúde ainda recomendam contatos próximos para isolar por 14 dias, escreveram os autores do estudo.
"Com a redução do período de incubação de novas variantes, o período de isolamento pode ser ajustado adequadamente para reduzir a pressão sobre o sistema de saúde", disseram eles.
