Conhecidos como cães Viking, os vallhunds suecos existem há mais de mil anos, mas o American Kennel Club (AKC) não os reconheceu até 2007. Carinhosos, inteligentes e até mesmo temperados, a raça tem conquistado os humanos por muitos anos. Agora, também tem vencido exposições e competições caninas.
Características dos Vallhunds suecos
Criados para trabalhar em fazendas e para rebanho de gado, os vallhunds suecos são pequenos, mas poderosos. São construídos a baixo do chão, o melhor para cortar os calcanhares de uma vaca teimosa. Hoje, eles são mais propensos a vaguear em um parque para cães e arredondar bolas de tênis, mas ainda são pastores no coração.
Vallhunds são uma raça spitz, um termo que descreve dezenas de raças, incluindo 16 reconhecidas pela AKC. Muitas tiveram origem em áreas de clima frio, como a Rússia e a Escandinávia. Eles têm características semelhantes a lobos, uma espessa pelagem dupla, e orelhas de pau. Além do vallhund sueco, outras raças de spitz incluem o husky siberiano, o Samoyed, o Akita, o alcangol norueguês e o Pomeranian.
Os vallhunds suecos combinam uma pelagem que é como a de um lobo com uma personalidade que é doce e amigável. Eles amam seus humanos. Muitos se comunicam com seus donos usando vocalizações únicas.
Claro, eles têm algumas coisas em comum com seus camaradas selvagens. Eles são duros, não são propensos a doenças e são capazes de se defenderem por si mesmos. Eles são uma raça de vida longa, com uma vida útil de 12 a 15 anos.
Os vallhunds suecos são de pequeno a médio porte. O padrão oficial da raça AKC diz que eles devem medir cerca de um pé no garrote. Eles devem ser musculosos e bem proporcionados. Eles devem carregar suas orelhas eretas e movê-las livremente.
Uma característica interessante do vallhund é sua cauda. Os vallhunds podem nascer com caudas longas e emplumadas, curtas e com penas, ou completamente ausentes. Variações podem ocorrer mesmo dentro da mesma ninhada. Qualquer tipo de cauda é aceitável para cães de exposição.
A pelagem externa do Vallhund é de comprimento médio e grosseira. Ela se encaixa suavemente sobre o subpêlo mais macio. A pelagem é de zibelina ou feita de pêlos de diferentes cores com pontas pretas. No vallhund, as cores podem variar de cinza a vermelho. Os cães devem ter marcas de arreios, o que significa uma faixa de cor clara ao redor do cão, logo atrás do ombro. Variações de cor na cabeça também são desejáveis. Algumas marcações brancas são comuns e aceitáveis.
Cuidados com os Vallhunds suecos
Os vallhunds suecos não exigem muito asseio. Escová-los ocasionalmente e banhá-los quando estiverem sujos. Duas vezes por ano, eles produzirão grandes pilhas de pêlos à medida que soltam suas subcapas. Nesse momento, você pode dar banho ao seu animal de estimação e massajar o pêlo para soltar o cabelo. Use um secador de cabelo em um ambiente fresco e escova, e você se livrará da maior parte do cabelo solto.
Com sua construção em estoque, os vallhunds podem facilmente se tornar pesados demais. Escolha um alimento para cães de alta qualidade, e use guloseimas com moderação. Alguns alimentos humanos são bons. Aprenda quais são bons para cães, no entanto, e evite aqueles que são ricos em gordura ou difíceis de digerir.
Vallhunds precisam de exercício, mas alguns cães são mais ativos que outros. Uma boa caminhada e algum tempo para brincar devem ser suficientes para a maioria dos cães. Considere os esportes caninos como agility, pastoreio e flyball, que são uma combinação natural para os Vallhunds e divertimento para os donos também. Os Vallhunds precisam de estimulação mental e podem desfrutar de quebra-cabeças, jogos e treinamento de clicker.
Não se esqueça de cuidar dos dentes do seu cão. Escove-os diariamente e peça ao seu veterinário que dê uma olhada durante as visitas de rotina. As visitas veterinárias devem ocorrer uma vez por ano para a maioria dos cães. Os cachorros precisarão ir com mais freqüência, e é uma boa idéia levar animais de estimação seniores pelo menos duas vezes por ano. Seu veterinário pode aconselhá-lo sobre vacinas, controle de pulgas e carrapatos, problemas de parasitas e outros cuidados de rotina. Certifique-se de que seu cão está em um regime de prevenção de parasitas o ano todo e que o exame anual inclui um teste para o parasita. As infecções por vermes cardíacos podem ser mortais.
Problemas de saúde a serem observados com os Vallhunds suecos
Os vallhunds suecos têm muito poucos problemas de saúde. A raça está em risco, no entanto, por um problema ocular chamado retinopatia. Muitas raças podem ter retinopatia, mas os vallhunds têm uma forma ligeiramente diferente da doença.
A retinopatia sueca de vallhund afeta o tecido sensível na parte de trás do globo ocular. Nos estágios iniciais desta doença, um cão pode ter dificuldade em ver à luz fraca ou ter cegueira noturna. A doença pode mais tarde progredir para a cegueira total. Os cientistas examinaram 324 cães em sete países para saber mais sobre a doença. Eles encontraram um defeito genético que está ligado à doença.
Os proprietários podem agora testar seus cães para estimar seu risco de desenvolver retinopatia. Aqueles de alto risco devem ser eliminados dos programas de criação e observados de perto para detectar sinais da doença.
Considerações especiais para os Vallhunds suecos
Este cãozinho versátil é um bom partido para você? Considere estas características do Vallhund sueco antes de decidir.
Eles são bons animais de estimação da família? Os vallhunds são ótimos companheiros para todos os membros da família. Com um temperamento fácil, eles se dão muito bem com crianças e moderadamente bem com outros cães.
Eles latem muito? Os Vallhunds são uma raça muito vocal. Além dos ruídos ternurentos que fazem quando se comunicam com suas famílias, eles também ladram. Isso faz deles cães de guarda decentes, mas também pode se tornar um problema. Você pode ser capaz de reduzir o latido excessivo com treinamento, mas a maioria dos vallhunds nunca serão animais de estimação silenciosos.
Eles são fáceis de treinar? Os vallhunds são relativamente fáceis de treinar, mas podem ser teimosos. É melhor começar o processo quando eles são filhotes de cachorro. A paciência com seu cachorro é uma obrigação.
Será que eles se livram? Os Vallhunds são descascadores moderados, exceto durante a descamação sazonal, quando perdem muito pêlo.
Eles se babam muito? Os Vallhunds são babadores moderados.
Eles toleram o calor? Como a maioria das raças do tipo spitz, os vallhunds se saem melhor em clima frio por causa da espessura de seu pêlo.
História dos Vallhunds suecos
Os vallhunds suecos são uma raça antiga, que remonta ao século VIII ou IX. Possivelmente conhecido como "Vikingarnas Hund" (cães Viking), a raça era um cão de fazenda para todas as finalidades, utilizado para pastoreio, rastejo e serviço de guarda.
Seus donos Vikings não eram apenas os guerreiros invasores que a maioria de nós imagina quando ouvimos a palavra. Eles também eram agricultores que trabalhavam duro quando não estavam em uma expedição. Eles tinham várias raças de cães do tipo spitz que os ajudavam em suas tarefas. Sabemos disso por achados arqueológicos, mas a maioria desses cães tinha pernas mais longas do que o vallhão, mais parecidos com os lobos que podem ter sido seus ancestrais.
Em muitos aspectos, o vallhund assemelha-se aos corgis do País de Gales, exceto que as patas dos corgi são ainda mais curtas. A semelhança é forte o suficiente para sugerir que as duas raças devem ter sido cruzadas no passado. Isso não é irracional, já que os Vikings variavam muito e são conhecidos por terem ido para o País de Gales.
A cultura Viking desapareceu, mas os cães Vikings não. Mais tarde referidos como vallhunds, que significa "cães de pastoreio", eles continuaram a trabalhar em fazendas, mas a raça diminuiu lentamente. Em 1942, os vallhunds estavam quase extintos.
Entre Björn von Rosen, um amante de cães que já havia salvo várias outras raças. Ele colocou um anúncio no jornal que chamou a atenção de outro homem, K. G. Zettersten. Ambos os homens se lembravam dos robustos cães de fazenda de seus filhotes. Eles formaram uma parceria e procuraram nas terras agrícolas do sul da Suécia por exemplos da raça.
A sorte e o trabalho duro valeram a pena quando os dois encontraram Topsy, uma fêmea perfeita. Uma busca mais aprofundada os levou a um macho e mais duas fêmeas, e a dupla iniciou um programa de criação. Eles também começaram a levar seus cães a exposições caninas locais. Felizmente, o Clube de Canicultura da Suécia apoiou seus esforços e permitiu que eles exibissem seu pequeno grupo de cães. Em 1943, o Clube Sueco de Canicultura reconheceu a raça.
Zettersten tinha sido um criador de terráqueos escoceses, mas começou a receber muitos pedidos para os pequenos cães Viking, também. Ele estabeleceu um canil, Borghälla, e continuou a procurar por vallhunds. Ele encontrou outra linda fêmea, Tyra, que deu à luz o primeiro notável garanhão, Borghällas Ajo.
Em 1964, a raça foi renomeada Västgötaspets em homenagem à região onde a raça renasceu. Västgötaspets significa "spitz of the West Goths". Os países de língua inglesa chamam a raça de vallhunds suecos.
