A palavra amaranto significa "desbotamento" em grego. As flores da planta são um carmesim vivo durante todo o verão, tornando-a uma visão impressionante. No entanto, as flores não são o grande atrativo do amaranto - são as sementes. Após a colheita, elas são usadas de forma semelhante a grãos como arroz e aveia.
O amaranto é nativo do México e da América Central. Foi um alimento básico dos astecas, e continua fazendo parte da dieta centro-americana. O Amaranto tem aumentado em popularidade em todos os EUA à medida que mais pessoas se tornaram conscientes de seu impressionante perfil nutricional.
É fácil perceber o porquê. O sabor do amaranto, agradavelmente doce, e sua versatilidade fazem dele uma escolha perfeita para muitas receitas.
Benefícios para a saúde
Os nutrientes do amaranto podem oferecer benefícios significativos à saúde como parte de uma dieta saudável. É uma fonte de vitamina C, que é vital para o processo de cura do corpo, pois ajuda a processar ferro, formar vasos sanguíneos, reparar tecido muscular e manter o colágeno.
Aqui estão alguns outros benefícios para a saúde do amaranto:
Naturalmente livre de glúten
O amaranto é uma boa opção para pessoas com doença celíaca, uma condição na qual uma reação do sistema imunológico ao glúten de trigo pode danificar o intestino delgado. .
Alto em Proteína
O amaranto é uma das formas mais ricas de proteínas vegetais disponíveis. A proteína é facilmente absorvida pelo organismo e contém todos os aminoácidos - até mesmo lisina, que muitas vezes falta nos grãos de cereais. Estudos demonstraram que, no reino vegetal, as proteínas do amaranto estão entre as mais parecidas com as proteínas animais.
Antioxidant-Richos
O amaranto é rico em antioxidantes, incluindo ácido gálico e ácido vanílico. Os antioxidantes ajudam a combater os radicais livres, que são subprodutos prejudiciais da atividade celular normal, ajudando a reduzir tudo, desde sinais de envelhecimento até doenças cardíacas.
Facilita a Inflamação
Algumas reações alérgicas levam a uma inflamação desconfortável através da produção de imunoglobulina E. Estudos iniciais mostram que o amaranto pode retardar a produção de imunoglobulina E pelo organismo, reduzindo a inflamação.
Diminui o colesterol
Dois estudos em animais mostram que o amaranto e seu óleo têm o potencial de baixar significativamente o "mau" colesterol LDL sem baixar o "bom" colesterol HDL. Mas os cientistas precisam pesquisar como o amaranto afeta o colesterol em humanos.
Nutrientes por porção
Um quarto de xícara de amaranto seco, não cozido, contém:
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Calorias: 179
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Proteína: 7 gramas
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Gordura: 3 gramas
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Carboidratos: 31 gramas
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Fibra: 3 gramas
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Açúcar: 1 grama
O amaranto é rico em proteínas, com quase o dobro da quantidade encontrada no milho ou no arroz. A proteína é essencial para manter a massa muscular e o fornecimento de sangue no corpo.
O Amaranto também é uma fonte impressionante de Amaranto:
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Ferro
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Cálcio
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Vitamina C
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Fósforo
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Manganês
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Selênio
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Magnésio
Amaranto contém sua dose diária de manganês, um importante micronutriente, em uma única porção. O manganês desempenha um papel fundamental em mais de 300 reações enzimáticas no corpo, incluindo respostas imunológicas, criação de hormônios e até mesmo a formação de sangue e ossos.
Como preparar o Amaranto
Amaranto está na estação do meio do verão até a primeira geada dura. No entanto, a maioria do amaranto é vendida na forma seca, de modo que você pode encontrá-lo facilmente durante todo o ano. É mais comumente encontrado em mercearias sul-americanas, mas está se tornando mais comum em lojas de alimentos saudáveis, mercados de agricultores e até mesmo em grandes supermercados.
Se você estiver cultivando seu próprio amaranto, ele estará pronto para a colheita se as sementes caírem facilmente quando você o enrola entre as mãos. Você pode secar as sementes ou comê-las frescas.
Para manter o amaranto por um longo período de tempo, é melhor selá-lo em um recipiente hermético. Se você quiser usar amaranto como farinha, você pode moê-lo em um processador de alimentos e congelar o resultado. Ele permanecerá fresco por 6 a 9 meses no freezer.
Há muitas maneiras de desfrutar do amaranto como parte de sua dieta diária:
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Ferver grãos de amaranto inteiros em uma proporção de 3/1 de água para o amaranto para fazer mingau
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Amaranto seco como pipoca e comê-lo como um lanche
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Colocar amaranto estourado em saladas ou em sopas
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Acrescente amaranto ao seu arroz para um aumento de proteína
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Misturar amaranto em um smoothie para um sabor de noz
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Fazer farinha de amaranto e assar com ela
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Pão de peixe ou carne com farinha de amaranto
