Com PFAS em Embalagem, Quão Seguro é o Microwave Popcorn?
Por Dennis Thompson
Repórter HealthDay
WEDNESDAY, 31 de agosto de 2022 (HealthDay News) -- Comer um punhado de pipocas de microondas pode ser perfeito para a noite de cinema, mas seu lanche pode estar carregando seu corpo com produtos químicos potencialmente nocivos "para sempre", alertam os especialistas.
Muitos sacos de pipoca de microondas são revestidos com PFAS (perfluoroalquílicos e substâncias polifluoroalquílicas), e evidências têm mostrado que estes produtos químicos penetrarão no lanche durante a pipoca.
Estudos têm encontrado "altos níveis destes compostos no sangue das pessoas que comeram pipoca no microondas regularmente, de modo que ela entra na corrente sanguínea", disse o Dr. David Heber, diretor fundador do Centro de Nutrição Humana da UCLA.
Os compostos PFAS são chamados de químicos para sempre porque se decompõem muito lentamente, acumulando-se tanto no ambiente quanto dentro do corpo humano.
Os produtos químicos são comumente encontrados no abastecimento de água potável nos Estados Unidos, e podem ser encontrados no sangue de 97% dos residentes dos EUA, estima o governo federal.
"Tem havido muita atenção na água potável, mas os alimentos também são uma importante fonte de exposição e estudos têm mostrado que o consumo de pipoca de microondas e fast food está correlacionado com níveis mais altos de PFAS no corpo", disse David Andrews, um cientista sênior do Grupo de Trabalho Ambiental sem fins lucrativos.
Os produtos químicos PFAS foram desenvolvidos originalmente nos anos 50 como parte do revestimento antiaderente das panelas, disse Heber.
Desde então, eles foram adicionados a muitos produtos de consumo, incluindo soluções de limpeza, maquiagem à prova d'água, espuma de combate a incêndios e revestimentos resistentes a manchas para tapetes e estofados.
Os fabricantes de pipocas micro-ondas adicionam PFAS ao revestimento dos sacos para evitar que o óleo que rebenta o milho fique de molho, disse Andrews.
O PFAS também ajuda a evitar que o saco arda, disse Heber.
"Você sabe que às vezes, se você deixar as pipocas por muito mais tempo, acabará com amêndoas escurecidas que queimaram". disse Heber. "Bem, isso é quente o suficiente para também queimar o papel, então isso protege o papel de iniciar um incêndio na cozinha".
Mas, durante o processo de estourar, o PFAS lixivia para dentro das pipocas, tornando o lanche um dos meios mais notórios pelos quais os produtos químicos entram nos corpos humanos, disse Andrews.
Continuação
"Este é na verdade um dos primeiros tipos de produtos que a FDA testou" para verificar a presença da PFAS, cerca de 15 anos atrás, disse Andrews.
Um estudo de 2019 descobriu que as pessoas que comiam regularmente pipoca de microondas tinham tendência a ter níveis significativamente mais altos de PFAS no sangue, com base em uma década de dados sobre os hábitos alimentares de mais de 10.500 pessoas coletados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
As pessoas que diariamente nos nasalavam pipoca tinham níveis de PFAS até 63% superiores à média, de acordo com os resultados publicados na revista Perspectivas de Saúde Ambiental .
A preocupação com os potenciais efeitos da PFAS sobre a saúde humana está aumentando. Por exemplo, os produtos químicos PFAS parecem ter impacto no sistema imunológico, "por isso reduzem a eficácia das vacinas", disse Andrews.
Níveis elevados de PFAS no corpo também foram ligados ao aumento dos níveis de colesterol, pequenas diminuições no peso do parto infantil, mudanças nas enzimas hepáticas, pré-eclâmpsia em mulheres grávidas, e um risco aumentado de câncer renal ou de testículo, de acordo com a Agência Norte-Americana de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças.
É possível fazer sacos de pipoca para microondas sem PFAS ou outros produtos químicos semelhantes, disse Andrews.
Andrews apontou a Dinamarca como um exemplo. A maior mercearia do país, Coop Denmark, anunciou em 2015 que não mais venderia pipoca de microondas por causa do PFAS na embalagem.
Mas meses mais tarde, as pipocas de microondas voltaram às prateleiras das lojas da Dinamarca, graças a novos sacos feitos de papel mais resistente.
"Eles apenas mudaram a maneira como o papel era fabricado, para oferecer resistência suficiente para funcionar como um saco de pipoca de microondas sem aditivos químicos", disse Andrews.
Os testes públicos mais recentes encontraram PFAS na maioria ou em todas as marcas de pipoca de microondas vendidas nos Estados Unidos, disse Andrews.
A Associação de Marcas de Consumo, um grupo comercial da indústria alimentícia, não respondeu a um pedido de comentários.
Até as empresas anunciarem embalagens atualizadas, as pessoas preocupadas com a PFAS deveriam ou comprar uma pipoca de ar quente ou colocar suas próprias pipocas no fogão, disseram Heber e Andrews.
Continuação
"Apenas uma panela ou um pote com um pouco de óleo no fogão vai funcionar", disse Andrews. "É assim que eu faço isso o tempo todo". É uma maneira fácil de evitar a exposição potencial ao PFAS".
Mais informações
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos têm mais sobre a exposição à PFAS.
