A palavra latina "Rex" significa "rei", mas a palavra também descreve coelhos e gatos com um certo tipo de pelagem encaracolada. Com a raça de gatos Devon Rex, ambas as definições podem se aplicar. Os Devon Rexes podem dominar um lar. Seus donos freqüentemente os tratam como reis, conquistados por sua aparência única e por suas personalidades leais, amorosas e sociáveis.
Existem quatro raças de gatos Rex. O Devon Rex é o segundo mais velho, mas ainda é uma raça nova, originária do condado inglês de Devon em 1960. Além de sua pelagem ondulada, também se destacam as grandes orelhas e a forma incomum da cabeça do Devon Rex.
Características do Devon Rex
Os Devon Rexes são nomeados por seus casacos, mas você provavelmente notará seus ouvidos primeiro. Os Devons têm orelhas muito grandes com bases largas que se sentam em baixo da cabeça. Adicione em olhos grandes, e Devons podem lembrá-lo de alienígenas ou extraterrestres que você tenha visto na TV.
Os Devons têm pescoços finos encimados por cabeças em forma de cunha. Ao contrário de algumas raças de gatos que têm faces planas, os Devons têm características faciais fortes com focinhos curtos mas bem definidos, maçãs do rosto e queixadas. Os bigodes e as sobrancelhas são frágeis e quebram-se facilmente, por isso geralmente são curtos.
A maioria dos gatos, incluindo os Devons, tem três tipos de pêlos. Os pêlos de guarda são os mais longos e grosseiros. O pêlo castanho é mais curto e mais macio. A mais macia e grossa é a mais para baixo. Em Devons, o pêlo de guarda é curto e "rexado", o que significa encaracolado ou enrugado. Estes três tipos de cabelo criam um pêlo que é visualmente interessante e agradável de acariciar.
O Devon Rex é de tamanho médio com um corpo magro, musculoso e pernas compridas. Seus casacos e olhos podem ser de qualquer cor.
A duração de vida do Devon Rex é de 14 a 17 anos, às vezes mais.
O padrão oficial para o Devon Rex descreve a raça como alerta e ativa. Os proprietários descrevem a personalidade do Devon Rex como:
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Lúdico
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Animado
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Inteligente
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Curioso
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Sociável
Como os gatos muitas vezes parecem distantes, algumas pessoas comparam os simpáticos Devons a cães. Os Devons até abanam suas caudas quando estão felizes!
Cuidando de um Devon Rex
O Devon Rex precisa de muita atenção, mas não necessariamente de muito cuidado.
Cuidado. Os gatos Rex raramente precisam de cuidados. Acaricie-os com as mãos ou limpe-os com uma camurça para espalhar os óleos por toda a pelagem. Um pano de limpeza ocasional com um pano úmido ou um pano de estimação os manterá frescos. Verifique suas orelhas com freqüência, e limpe-as quando estiverem sujas ou se a cera se acumular.
Alimentação. Os devões têm a reputação de serem alimentos. Eles comerão seu próprio alimento e o seu também. Alguns Devons gostam de petiscar comida seca o dia todo. Outros comerão em excesso se a comida estiver sempre disponível. A maioria dos veterinários aconselha alimentar os gatos adultos duas vezes ao dia. A alimentação de alta qualidade é importante. Seu veterinário é uma boa fonte de conselhos sobre a alimentação de gatos.
Água. Os gatos precisam de água doce. Limpar e reabastecer sua tigela de água com freqüência. Alguns podem preferir uma fonte de água para gatos. Os especialistas em gatos dizem que eles podem beber mais se você separar seu prato de comida e seu prato de água. Os gatos têm um olfato apurado, e o cheiro da comida pode interferir na sua vontade de beber.
Exercício. Os gatos são curiosos e vão fazer exercício de forma independente. Os brinquedos podem mantê-los ocupados por um longo tempo. Se você não fornecer brinquedos, eles podem escalar as cortinas ou usar seus objetos preciosos como brinquedos.
Proteção contra pulgas e carrapatos. Pulgas e carrapatos podem ser um problema, mesmo para gatos de interior. Se você detectar pulgas ou carrapatos, leve seu gato para tratamento. Faça o mesmo se você notar:
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Seu gato arranha muito.
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A pele de seu gato é vermelha, irritada, com crostas ou escamosa.
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Seu gato está se preparando mais do que o normal.
Pergunte ao seu veterinário se você deve tratar seu gato para evitar problemas de pulgas e carrapatos. Alguns produtos, tais como coleiras antipulgas, não são mais considerados seguros para os gatos. Ao invés disso, seu veterinário pode recomendar uma medicação oral.
Proteção contra vermes. Seu veterinário pode projetar um programa para proteger seu gato contra parasitas internos. Todos os gatos devem tomar medicamentos durante todo o ano para prevenir os vermes cardíacos. Os gatos que vivem ao ar livre ou em climas quentes estão especialmente em risco.
Cuidados com os dentes e as unhas. Escova os dentes de seu Devon para prevenir problemas dentários. Peça ao seu veterinário para recomendar uma boa pasta de dentes. Um poste alto de arranhão manterá as unhas de seu gato em boas condições.
Sensibilidade à temperatura. Como seu pêlo é tão curto, os Devons não estão bem isolados contra o frio. Eles precisam de uma cama quente. Muitos gostam de ficar debaixo das cobertas das camas de seus donos.
Vida dentro de casa. A maioria dos especialistas em cuidado de gatos recomenda que os gatos fiquem dentro de casa. Os gatos que são permitidos ao ar livre podem:
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Doenças contratuais
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Pegar pulgas, carrapatos e outros parasitas
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Ser atropelado por um carro
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Ataques de cães, animais selvagens, ou outros gatos
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Estar exposto a venenos e toxinas
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Ficar preso nas árvores
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Encontrar humanos que sejam cruéis com eles
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Matar pássaros e pequenos animais
Para ter certeza de que seu gato está feliz dentro de casa, providencie um posto de arranhar, brinquedos interativos e lugares onde ele possa se empoleirar e escalar.
Caixas de lixo. Gatos de interior exigem caixas de ninhada. A maioria prefere caixas de ninhada espaçosas e sem cheiro. Todos os gatos apreciam ninhada limpa.
Visitas veterinárias. Os gatos devem consultar um veterinário pelo menos uma vez por ano. Duas vezes por ano é melhor. Esta visita de bem-estar deve incluir um exame físico, exames de sangue, urinálise, amostra de fezes e teste de verme do coração. Pergunte ao seu veterinário sobre a triagem do FIV (vírus da imunodeficiência felina) e do vírus da leucemia felina.
Todos os gatos devem ser vacinados contra o núcleo:
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Panleucopenia felina (FPL)
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Vírus do herpes felino tipo 1 (FHV-1)
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Doença caliciviral felina
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Raiva
Estas vacinas podem ser administradas em conjunto em uma vacina FVRCP. Dependendo do risco de seu gato, seu veterinário pode recomendar vacinas não essenciais, incluindo a de leucemia felina.
Problemas de saúde a serem observados com um Devon Rex
Embora seja uma raça saudável, preste atenção a estes problemas de saúde Devon Rex.
A miopatia Devon Rex. Os Devons podem herdar um tipo de miopatia ou distúrbio muscular. A doença geralmente ocorre nos primeiros 6 meses de vida e se estabiliza por volta dos 9 meses de idade. Alguns gatos têm um curso de doença mais severo do que outros. Os piores problemas vêm da incapacidade do gato de sustentar sua cabeça e pescoço. Isto pode causar a morte por asfixia. Os criadores podem prevenir esta desordem através do rastreio genético de seus animais reprodutores.
Síndrome do desvanecimento do gatinho. Devon rexes correm o risco de uma forma de síndrome do desbotamento do gatinho. Esta forma pode ocorrer quando uma gata fêmea com sangue do tipo B se acasala com um tom com tipo A. A gata fêmea desenvolverá anticorpos do tipo A e os passará para seus filhotes através da enfermagem. Os anticorpos atacarão os glóbulos vermelhos de qualquer gatinho do tipo A. Se os donos detectarem este problema a tempo, eles podem alimentar os filhotes à mão. Logo, as barrigas dos gatinhos amadurecerão e eles não estarão mais em risco.
Miopatia Cardíaca Hipertrófica (HCM). Algumas raças, incluindo o Devon Rex, estão em risco para a forma genética da CMH (HCM). Este espessamento do músculo cardíaco pode não causar problemas, mas também pode levar à insuficiência cardíaca congestiva e à morte. Atualmente, não há como selecionar o Devons para o problema genético. Os veterinários podem usar ecocardiogramas periódicos para verificar a CMH (HCM). Se diagnosticada, a condição pode ser tratada com medicação.
Considerações especiais para um Devon Rex
Os proprietários do Devon Rex advertem que esta raça não é para todos. Devons:
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Precisam de seus humanos para companheirismo
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Gosta de se sentar alto, subir nas cortinas e se esconder em lugares apertados
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Roubará seus alimentos
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Se comportará mal quando entediado
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Que possam miar alto, embora seus chilreios, triplos e ronrom possam encantá-lo
O temperamento divertido do Devon Rex é, no entanto, um ponto de venda. Devons também:
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Derrama muito pouco e pode não desencadear alergias a gatos, embora não sejam hipoalergênicos
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São bons com as crianças.
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Normalmente se dão bem com outros animais de estimação
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Pode ser treinado para fazer truques
História do Devon Rex
Em 1960, Beryl Cox de Devon estava cuidando de um gato selvagem. Quando a gata tinha uma ninhada em seu jardim, Cox viu que um gatinho era um belo macho com uma pelagem encaracolada. Cox adotou o gatinho, dando-lhe o nome de Kirlee. Ela acreditava que o pai era um gato selvagem de pelagem encaracolada, que vivia nas proximidades de uma mina abandonada.
Cox soube que um gato de pelagem encaracolada havia nascido dez anos antes, na Cornualha. Há dez anos, um grupo vinha tentando estabelecer uma raça de gatos de pelagem encaracolada daquele gato, Kallibunker. Cox ofereceu Kirlee aos criadores, que aceitaram. Quando a descendência de Kirlee tinha pêlo liso, os criadores decidiram que Kirlee não tinha a mesma composição genética que Kallibunker.
Mais tarde, Kirlee foi criado com uma de suas próprias crias e produziu um gato de pelagem encaracolada. Os criadores reconheceram que tinham dois grupos genéticos de gatos com pelagem Rexed. Eles apelidaram a linha de Kallibunker de Cornish Rex. A descendência de Kirlee se tornou Devon Rex. No início, as associações de raças de gatos juntaram as duas raças como gatos Rex. Os criadores de Rex conheciam bem suas diferenças, porém, e continuaram a manter suas linhas de sangue separadas. Lentamente, as organizações oficiais reconheceram as duas raças.
