Se você nunca ouviu falar da raça do cão Azawakh, você não está sozinho. Estes sighthounds africanos são incomuns nos Estados Unidos, mas eles têm sido companheiros valorizados em suas regiões de origem por séculos. O povo de Burkina Faso, Mali e Níger os manteve como caçadores, cães de guarda e animais de estimação.
Hoje, os Azwahks são animais de estimação fiéis que fazem excelentes companheiros, mas não são cães ideais para todas as famílias. Saiba mais sobre os Azawakh antes de decidir trazer um para sua vida.
Características de Azawakhs
Físico: Os Azawakhs são suspiros e têm a figura magra e alta comum para esse tipo de cão. A altura típica de Azawakh é de 23 a 29 polegadas no ombro. O peso médio do Azawakh é de cerca de 35 a 50 libras. Parecem galgos, com pernas longas e um peito profundo. As cores Azawakh são muito variadas e incluem vermelho, fulvo, cerdoso, cor de parciais, azul, preto e marrom. Alguns têm marcas semelhantes a máscaras em seu rosto. Eles foram criados para perseguir presas através do Saara, por isso são corredores fortes e rápidos. A vida útil do Azawakh é de 10 a 15 anos ou mais, com o devido cuidado.
Personalidade: A raça foi originalmente valorizada por suas habilidades de caça, assim como por seu uso como cão de guarda para tribos nômades. Hoje, o temperamento Azawakh mantém a natureza leal que fez destes cães bons parceiros para as famílias da África do Saara. Eles tendem a ser retirados ao redor de estranhos, embora não agressivos. Eles são inteligentes e carinhosos com seus donos, mas estes não são cães que gostam de aprender truques. Eles gostam de períodos de exercício a cada dia, e depois se contentam em relaxar em casa.
Cuidando dos Azwakhs
Todos os cães requerem cuidados rotineiros. Não importa que tipo de animal de estimação você traga para casa, você precisará fornecer alimentação, asseio e cuidados veterinários. Como todos os cães, Azawakhs precisam de check-ups, comida apropriada e muito exercício.
Cuidados com o pêlo: Azawakhs têm pêlos curtos e elegantes que não requerem muita manutenção. Eles não derramam muito, e você pode manter seu pêlo com escovação semanal. Talvez você queira banhá-los periodicamente para mantê-los limpos, especialmente se eles ficarem sujos ao ar livre. Apesar de seu pêlo curto, estes cães não são hipoalergênicos.
Alimentando-se: Você pode dar ao seu animal de estimação comida comercial de alta qualidade, e isso deve satisfazer suas necessidades nutricionais. Se você preferir fazer seu próprio alimento para cão, fale com seu veterinário ou com um nutricionista de animais para ter certeza de que você alimenta seu cão com uma dieta balanceada.
Exigências de exercício/actividade: Azawakhs requerem exercício diário. Eles gostam de longas caminhadas, e alguns estão felizes em se tornar parceiros de jogging para seus humanos. Eles têm um forte impulso de presas e perseguirão animais menores, por isso precisam ser amarrados durante as caminhadas. Eles podem sair no pátio, mas devem ser cercados por uma cerca robusta para que não corram atrás de presas potenciais. Eles não são muito brincalhões, preferindo caminhadas a jogos de busca ou de brincadeira no pátio. Deixá-los ao ar livre sozinhos não lhes dará exercício suficiente - eles não estarão ativos se não tiverem um humano ou outro cão com quem interagir.
Pulga, carrapato e tratamento de vermes: Os parasitas comuns como carrapatos, pulgas ou vermes são um risco para qualquer animal de estimação. É provável que os cães encontrem pulgas e carrapatos se eles passarem algum tempo ao ar livre. Seu veterinário pode lhe informar sobre as opções de prevenção contra pulgas e carrapatos, incluindo líquidos, pós, medicações orais e coleiras. Carrapatos e pulgas podem transportar doenças que eles podem transmitir ao seu cão, portanto, a prevenção ajudará a manter seu animal de estimação saudável.
Os cães também correm o risco de contrair parasitas como o verme do coração. O verme do coração é transmitido por mosquitos, portanto o risco é maior durante a estação dos mosquitos. Os especialistas recomendam dar ao seu animal de estimação preventivos contra o verme do coração durante todo o ano, que seu veterinário pode prescrever para seu cão. Algumas variedades são doses mensais que você fornece ao seu cão. Há injeções de ação mais prolongada que também previnem os vermes cardíacos.
Cuidados com os dentes e com as unhas: Fique de olho nas unhas de seu cão e corte-as se elas ficarem muito longas. Você pode obter cortadores de unhas que funcionam para os cães e aparar as unhas você mesmo. Você também pode levar seu cão ao veterinário ou um limpador de unhas para cuidar das unhas, se isso for melhor para eles. Deixar as unhas crescerem demais pode levar a lesões ou problemas de locomoção.
Especialistas sugerem que você escove os dentes de seu cão diariamente. Você pode comprar pasta de dentes formulada para cães e usar uma escova macia ou escova de pontas de dedos para limpar seus dentes. A pasta de dente para humanos não é recomendada para cães, pois contém ingredientes que não devem ser engolidos. Brinquedos de mastigar e tratamentos dentários também podem ajudar a manter os dentes de seu cão limpos e livres de detritos. Seu veterinário deve examinar os dentes de seu cão nos check-ups. Eles recomendarão a limpeza profissional periodicamente. Isto requer uma consulta especial e anestesia para seu cão.
Preferências climáticas e tempo ao ar livre: Os Azawakhs são cães magros com pêlo curto, por isso não gostam de clima frio. Eles devem morar dentro de casa, onde podem ficar confortáveis, não importa a temperatura exterior. Eles gostam do tempo ao ar livre, mas qualquer pátio onde brinquem deve ter uma cerca. Você deve supervisionar seu cão sempre que eles estiverem do lado de fora porque é provável que Azawakhs persigam esquilos, coelhos ou outros animais de presa. Se eles se soltarem, podem fugir e ser feridos.
Visitas veterinárias: Todos os cães devem visitar o veterinário para um exame anual. Seu cão precisará de vacinas para prevenir certas doenças, como o vírus da enfermidade canina, parvovírus canino, adenovírus canino-2 (hepatite), e vírus da raiva. Em alguns lugares, a vacina contra a raiva é mandatada por lei. Dependendo de onde você vive, seu cão pode precisar de vacinas para doenças comuns à sua região. Estas podem incluir espécies de Leptospira, doença de Lyme, vírus da parainfluenza canina, tosse de Bordetella ou canil, e gripe canina.
Problemas de saúde a serem observados com Azwakhs
Os Azwakhs não têm muitos problemas de saúde específicos da raça. Eles não têm os problemas ortopédicos que alguns cães de raça pura enfrentam. Eles têm uma propensão para problemas com suas glândulas tireóides, e têm um risco de inchaço que é comum para cães com este tipo de corpo.
Hipotireoidismo: O hipotireoidismo é qualquer condição em que a glândula tireóide de um cão abranda e não produz hormônio tiroidiano suficiente. Isto pode retardar o metabolismo do cão. O cão pode ganhar peso e tornar-se de baixo consumo de energia ou letárgico. O pêlo do cão pode parecer baço e seco. Não há cura para o hipotireoidismo, mas você pode controlar a condição com medicamentos. Seu veterinário pode prescrever a reposição do hormônio tiroidiano, que seu cão tomará para o resto de sua vida.
Doença de Von Willebrand: A doença de Von Willebrand é um distúrbio hemorrágico congênito causado pela falta de uma proteína específica no sangue do seu cão. A condição varia em severidade. Alguns cães só carregam o traço e não apresentam sintomas. Outros cães são propensos a sangramento excessivo após ferimentos ou sangramento espontâneo do nariz ou da boca. Não há cura. Você pode administrar o sangramento em cães sintomáticos com o devido cuidado com ferimentos e tentar evitar ao máximo os ferimentos. Se seu cão precisar de cirurgia, seu veterinário poderá encaminhá-los a um médico com experiência no tratamento de animais com distúrbios hemorrágicos.
Sangramento: Bloat, que também é chamado de dilatação gástrica-volvulo (GDV), é uma emergência médica. O estômago do cão se enche de ar e incha, o que interrompe o fluxo sanguíneo até a extremidade posterior. Também pode fazer com que o estômago torça e corte o fluxo do sopro para o pâncreas e baço. Os sintomas incluem um abdômen distendido, dor se você tocar a barriga do cão, vômito, salivação e inquietação. Os cães requerem atenção médica imediata para evitar choque e morte. Um veterinário qualificado precisará fazer uma cirurgia em seu cão para reverter qualquer torção de órgão. Eles também farão um procedimento chamado gastroplexia para estabilizar o estômago, para que o cão não tenha futuros episódios de inchaço. O procedimento também pode ser feito para evitar o inchaço em cães em risco para a condição.
Considerações especiais para Azwakhs
Pense cuidadosamente antes de trazer um Azawakh para uma casa com outros animais de estimação. Eles se darão bem com outros cães de seu próprio tamanho, mas animais menores como os gatos podem desencadear seus instintos de caça. Talvez seja melhor não tentar emparelhar esses cães com muitos outros animais em casa.
Os Azwakhs se unem às pessoas e fazem melhor se eles se juntarem a um lar como filhotes de cachorro. Os cães mais velhos podem não transferir sua lealdade para uma nova família. Eles não se adaptam facilmente a serem realojados como adultos, portanto qualquer um que escolha um Azawakh deve estar preparado para manter o cão para toda a vida.
Estes não são cães comuns nos Estados Unidos, e há muito poucos criadores. Encontrar um cachorro Azawakh pode levar tempo. Talvez seja necessário entrar nas listas de espera com os criadores e esperar até que eles tenham um cachorro disponível.
História de Azawakhs
Não está claro quando a raça Azawakh foi desenvolvida pela primeira vez. Os especialistas sabem que ela teve origem na região do Sahel da África, que inclui uma área chamada Vale Azawakh. Os nômades tuaregues os chamavam de "idii n' illeli", o que significa "sighthound of the free people".
As tribos nômades da região usavam os cães tanto para a caça quanto para a proteção. A incrível velocidade dos Azawakhs significava que eles eram capazes de perseguir e matar caça como antílopes e javalis, o que os tornava valiosos para fornecer alimento a sua família. Eles também eram leais e protetores, portanto, também atuavam como cães de guarda.
Azwakhs não vieram para os Estados Unidos até 1980. Eles continuam sendo raros na América do Norte, com apenas alguns criadores oferecendo cachorros para venda.
