Ao contrário dos estados ou países, a poluição do ar ao ar livre não tem limites. A má qualidade do ar ao ar livre pode ter efeitos de longo alcance sobre a saúde para você e seus entes queridos. Desde incêndios, até fumos de escape de carros ou fábricas, até poeira, esporos de mofo e pólen, muitas coisas podem poluir e afetar a qualidade do ar ao ar livre.
Pesquisas mostram que se o ar ao ar livre tem muitos poluentes, especialmente substâncias tóxicas de origem humana, a exposição prolongada a ele pode causar uma série de doenças e ferir seu corpo de várias maneiras. Isto pode incluir questões de saúde como asma, alergias e certos tipos de câncer.
Em casos graves, a exposição à poluição do ar pode ser mortal e encurtar sua vida em meses a anos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a poluição do ar ao ar livre mata até 3 milhões de pessoas por ano.
Aqui está um guia rápido de como a má qualidade do ar ao ar livre afeta você, o que deve ter cuidado e como se proteger e proteger seus entes queridos.
A má qualidade do ar ao ar livre pode deixá-lo doente?
Sim, pode. A exposição a longo prazo à má qualidade do ar ao ar livre está ligada a muitos problemas de saúde, como por exemplo:
-
Asma
-
Bronquite
-
Ataques cardíacos
-
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
-
Alergias
-
Falta de ar
-
Dor no peito
-
Wheezing
-
Tosse
-
Morte prematura
Ar ao ar livre de má qualidade também pode tornar mais provável que você visite o pronto-socorro; tenha uma estadia hospitalar; ou falte à escola, ao trabalho ou a outras atividades do dia-a-dia. Também pode afetar a forma como os pulmões das crianças se desenvolvem.
Como dizer se a má qualidade do ar está afetando você
Se você ou seus entes queridos vivem ou trabalham em áreas com altos níveis de poluição do ar e respiram em excesso, você pode notar sinais e sintomas como:
-
Nariz escorrendo
-
Olhos ardentes
-
Problemas respiratórios
-
Irritação na garganta e nos pulmões
-
Excesso de catarro
-
Condições cardíacas ou pulmonares agravadas
O smog da poluição do ar, incêndios florestais ou fumaça de uma chaminé de fábrica também pode reduzir seu alcance visual ou criar um ambiente nebuloso. Isto pode tornar difícil dirigir ou circular e aumentar seu risco de acidentes nas estradas.
Quem está em risco?
As pessoas que têm um risco maior de efeitos nocivos à saúde devido à má qualidade do ar são:
Pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares. Aqueles com condições como insuficiência cardíaca, angina, doença cardíaca isquêmica, doença pulmonar obstrutiva crônica, enfisema ou asma são mais propensos a ter reações ruins à má qualidade do ar ao ar livre.
Adultos mais velhos. São mais propensos a ter doenças cardíacas ou pulmonares do que os mais jovens.
Crianças e adolescentes. Seus pulmões e sistemas respiratórios ainda estão se desenvolvendo. Eles também tendem a respirar mais ar por quilo de peso corporal do que os adultos e também são mais ativos ao ar livre, em comparação com os adultos. Isto as torna mais propensas a serem afetadas pela má qualidade do ar.
Pessoas com diabetes. Isto pode afetar o coração e a saúde. A exposição a ar ruim pode piorar sua condição.
Pessoas grávidas. Respirar no ar ruim com substâncias tóxicas pode colocar você e seu bebê em desenvolvimento dentro do útero em risco.
Pessoas que têm renda mais baixa. Aqueles que têm renda mais baixa e outras barreiras sociais e econômicas tendem a viver mais perto de fontes de poluição do ar, como fábricas, centros urbanos ou rodovias. Isto as coloca em maior risco de exposição prolongada a ar sujo do que aquelas que vivem onde o ar é mais limpo.
As pessoas que são ativas ao ar livre. Se você gosta de se exercitar ou permanecer ativo ao ar livre em áreas com má qualidade do ar, é mais provável que você respire substâncias tóxicas que afetam sua saúde.
Poluentes comuns do ar ambiente externo
Existem mais de 200 substâncias tóxicas produzidas pelo homem que são liberadas no ar ao seu redor diariamente. Estas podem incluir:
O ozônio. Também chamado smog, é um dos poluentes menos controlados nos EUA. O ozônio é invisível e pode ter efeitos perigosos sobre sua saúde se você o inspirar.
Matérias particuladas. Também chamado de poluição por partículas, é uma mistura de partículas sólidas e líquidas muito minúsculas que estão no ar que respiramos. Normalmente, é tão pequena que você não pode detectá-la a olho nu. É perigoso se você a respirar por um longo tempo.
Dióxido de nitrogênio. É o gás que é o resultado da queima de combustíveis. Se você vive em uma rua movimentada ou em uma rodovia, você pode estar respirando muito dióxido de nitrogênio.
Dióxido de enxofre. Este químico entra no ar externo quando você queima combustíveis contendo enxofre, como carvão, petróleo ou diesel. Se você vive perto de uma fábrica de queima de carvão ou de um porto à beira-mar, é mais provável que você respire dióxido de enxofre do ar.
Monóxido de carbono. É um gás invisível e sem cheiro que se forma por causa da queima de combustíveis. Você pode encontrar altos níveis dele perto de ruas e rodovias movimentadas.
O que causa a poluição do ar exterior?
A má qualidade do ar ao ar livre vem de muitas fontes, como por exemplo:
Os serviços públicos elétricos que queimam carvão, gás natural, petróleo e biomassa produzem poluentes atmosféricos que afetam sua saúde pulmonar.
Transporte. Veículos como carros, motos, ônibus e trens usados para transportar pessoas, mercadorias e combustível de um lugar para outro podem sujar o ar ao seu redor e enchê-lo com substâncias tóxicas.
Fontes residenciais. A queima de combustíveis, como carvão ou madeira, para aquecer sua casa ou cortar sua grama pode produzir emissões que podem afetar a qualidade do ar em sua vizinhança e além dela.
Comercial e industrial. A queima de combustíveis para aquecer, refrigerar e energizar empresas, plantas industriais ou instalações de fabricação pode colocar substâncias nocivas no ar.
Emergências e desastres naturais. Incêndios, enchentes, furacões e outros eventos naturais podem levar a uma qualidade do ar insalubre. Partículas finas de poluição podem entrar em seus pulmões e irritá-los. Limpá-lo também é um desafio.
Mudança climática. Os crescentes níveis de substâncias tóxicas no ar exterior levaram à mudança climática que afeta a saúde de todos no planeta. Isso também aumenta a probabilidade de desastres naturais. Isto afeta especialmente aqueles que têm renda mais baixa e pessoas de cor que freqüentemente tendem a viver em áreas mais afetadas por desastres naturais.
Chuva ácida. Demasiadas substâncias tóxicas no ar também podem levar à "chuva ácida". Isso acontece quando a chuva contém partículas de ácidos sulfúrico e nítrico. Também pode afetar sua pele se você entrar em contato com ela.
A chuva ácida polui a água potável, destrói as colheitas e afeta a qualidade dos alimentos. Isto então tem efeitos nocivos à sua saúde. Estas partículas podem cair sob a forma de chuva, neve, neblina, granizo ou poeira ácida.
Dicas para proteger sua saúde da má qualidade do ar
A má qualidade do ar afeta a todos em sua família e comunidade. Mas é especialmente ruim se você ou seus entes queridos tiverem problemas de coração, pulmão ou alergia.
Aqui estão algumas dicas para se proteger de ar ao ar livre de má qualidade:
Preste atenção ao clima local e às previsões de qualidade do ar. A agência de proteção ambiental (EPA) e certas aplicações climáticas em seu telefone enviam alertas diários sobre a qualidade do ar. Certifique-se de verificá-los antes de sair de sua casa.
Normalmente, eles publicam alertas codificados por cores para que você saiba se o ar ao seu redor não é saudável. Por exemplo, verde significa ar limpo e respirável, enquanto vermelho e castanho são usados para alertá-lo sobre poluentes perigosos.
Fique dentro de casa, e feche suas portas e janelas. Se houver um alerta de smog, um desastre natural como incêndios florestais nas proximidades, ou se você viver próximo a uma fábrica ou rodovias, impeça que o ar de má qualidade entre em sua casa.
Evite exercícios ao ar livre em áreas onde a poluição é alta. Evite correr ou caminhar em áreas de muito tráfego. Veículos como ônibus e carros podem emitir substâncias tóxicas e tornar a qualidade do ar insalubre. Além disso, tente limitar o quanto seu filho brinca ao ar livre quando a qualidade do ar é ruim.
Use utilidades ecológicas em casa. Usando menos energia ou fontes ecologicamente corretas como energia solar ou eletricidade, você pode reduzir o número de substâncias tóxicas liberadas dentro e ao redor de sua casa e comunidade. Isto ajudará a manter o ar ao redor de seu espaço vital mais limpo e mais saudável para seus entes queridos.
Preste atenção aos sintomas de saúde relacionados à qualidade do ar. Se você notar sinais ou sintomas de problemas de saúde relacionados à má qualidade do ar ao ar livre, informe seu médico. Eles sugerirão dicas para controlar ou compartilhar dicas para evitar gatilhos.
Não queime lenha ou lixo. Isto coloca pequenas partículas sólidas chamadas fuligem no ar. Respirá-la pode ser perigoso para sua saúde pulmonar. Na verdade, é uma grande fonte de poluição do ar nos Estados Unidos.
Opte por comer ou se reunir em locais livres de tabaco. O fumo de cigarros ou de ferramentas para fumar como fitas ou cachimbos de gancho pode poluir o ar ao seu redor com substâncias tóxicas. É especialmente prejudicial se você ou seu ente querido tiver um problema cardíaco ou pulmonar. Para evitá-lo, escolha restaurantes e outros locais livres de fumo.
