Quando você passa pela menopausa, seus períodos menstruais param e seus ovários deixam de produzir hormônios, inclusive estrogênio. Isto leva a mudanças no sistema reprodutivo feminino. Para algumas mulheres, essas mudanças podem causar infecções recorrentes por leveduras - mesmo que sejam raras após a menopausa.
As mulheres que têm infecções recorrentes por leveduras tipicamente têm um desconforto vaginal intenso. Elas também podem ter corrimento inodoro, coceira vaginal, sexo doloroso e dor ao urinar. Outros sintomas são vermelhidão, inchaço e erupção cutânea.
Como a Menopausa Afeta a Saúde Vaginal?
Durante e após a menopausa, a vagina muda devido a uma queda nos níveis de hormônios.
Quando os níveis de hormônio caem durante e após a menopausa, quase metade das mulheres tem atrofia vaginal. O revestimento da vagina torna-se mais fino e menos elástico, torna-se mais seco e é mais provável que rasgue durante o sexo.
A atrofia vaginal pode resultar em coceira, queimadura, dor durante o sexo e outros sintomas como ter que mijar com mais freqüência, ser incapaz de controlar quando você faz xixi e ter infecções do trato urinário (IU). Mulheres que tiveram seus ovários removidos ou estão tomando certos medicamentos contra o câncer de mama também podem apresentar estes sintomas.
Estes sintomas são semelhantes aos das infecções por leveduras, portanto, você deve conversar com seu médico para encontrar a causa.
Como a Menopausa afeta o crescimento das bactérias?
Os hormônios estrogênio e progesterona promovem o crescimento de organismos saudáveis na vagina, o que diminui o risco de infecções vaginais. Estes organismos benéficos realmente protegem contra infecções. Quando os níveis de hormônios diminuem durante a menopausa, é mais fácil para os organismos prejudiciais, como certas bactérias e leveduras - multiplicarem-se dentro da vagina.
Mulheres com infecções bacterianas e de leveduras tendem a ter quantidades menores de bactérias vaginais "boas", como os lactobacilos, em comparação com mulheres saudáveis. Esta mudança pode causar infecções bacterianas.
Níveis mais baixos de estrogênio em mulheres menopausadas também resultam em níveis mais altos de pH na vagina, o que diminui seu risco de contrair uma infecção por levedura. Na verdade, o risco de contrair uma infecção por levedura parece diminuir com o tempo após a menopausa para a maioria das mulheres.
Mas outros aspectos da menopausa podem aumentar seu risco. Por exemplo, a terapia de reposição hormonal (HRT) pode aumentar seu risco de contrair uma infecção por levedura.
Como a menopausa pode levar a infecções recorrentes por leveduras?
Uma infecção recorrente por leveduras é definida como tendo quatro ou mais infecções por leveduras dentro de um ano sem relação com a ingestão de antibióticos. Se isto acontecer com você, é importante consultar seu médico porque os sintomas podem ser devidos a outras causas ou a mais de uma causa.
As mudanças hormonais que ocorrem durante a menopausa podem causar condições que podem levar a infecções recorrentes por leveduras, como por exemplo:
Infecções do trato urinário (ITU). A perda de estrogênio encurta a uretra (que transporta urina), facilitando a entrada de bactérias na bexiga e causando uma infecção na bexiga. As IU são normalmente tratadas com antibióticos, o que aumenta sua chance de ter uma infecção por levedura.
Incontinência urinária. Mais da metade das mulheres que passaram pela menopausa têm incontinência urinária, o que é uma incapacidade de controlar quando urinam e um sintoma de atrofia vaginal. O excesso de umidade (como xixi) na área vaginal pode causar infecções por leveduras. O uso de pensos ou fraldas também não ajuda porque mantêm a umidade perto da pele.
Terapia de reposição hormonal. Embora a HRT ajude a reduzir muitos sintomas da menopausa, ela também aumenta suas chances de contrair infecções por leveduras.
As infecções vaginais recorrentes por leveduras também podem ser causadas por tipos incomuns de leveduras que são mais difíceis de tratar. Seu médico pode querer examinar uma amostra de tecido de sua vagina sob um microscópio para determinar que tipo de levedura está envolvido e como tratar a infecção.
Dicas para prevenir infecções de leveduras vaginais recorrentes
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Pegue probióticos que promovem o crescimento de "bons" organismos vaginais. Alguns estudos mostram que eles podem prevenir infecções vaginais em mulheres na pós-menopausa e reduzir sintomas como corrimento e odor vaginais.
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Não tome antibióticos, a menos que seja necessário. O uso de antibióticos a longo prazo pode aumentar suas chances de ter infecções bacterianas recorrentes.
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Usar roupas confortáveis, secas e frescas. Roupas justas ou suadas ou roupas íntimas podem aumentar o calor e a umidade dentro e ao redor da vagina. Em vez disso, use roupa íntima de algodão para reduzir suas chances de contrair uma infecção por levedura.
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Tente usar um hidratante vaginal. Quando aplicado diretamente na área vaginal, um hidratante vaginal pode hidratar o tecido e baixar os níveis de pH na vagina.
