Os suicídios de veteranos podem ser altamente subestimados, diz o estudo
Por Ralph Ellis
19 de setembro de 2022 -- A taxa de suicídio entre veteranos militares dos EUA pode ser o dobro do que o Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) informa, pois as mortes por overdose de drogas são subestimadas e muitos veteranos não são identificados como tal por médicos legistas ou membros da família, de acordo com um novo estudo.
Pesquisadores da America's Warrior Partnership (AWP), uma organização sem fins lucrativos que trabalha para evitar suicídios de veteranos, trabalharam com a Universidade do Alabama e a Universidade Duke para examinar dados de mortes de relatórios do censo em oito estados de 2014 a 2018.
Em milhares de casos, os casos de overdose de drogas foram classificados como acidentes, apesar das indicações de que as mortes deveriam ser investigadas como suicídios, disse o estudo. A história militar de pessoas que morreram muitas vezes não era conhecida ou não foi relatada, levando a uma contagem inferior a 25% de mortes de veteranos, diz o estudo.
"Se esses oito estados representassem coletivamente a taxa nacional, a taxa combinada de mortes seria de pelo menos 44 (mortes de veteranos) por dia, o que é 2,4 vezes maior do que a taxa de suicídios VA", diz o relatório.
O America's Warrior Partnership diz que mais compartilhamento de dados poderia fornecer números mais precisos e talvez reduzir a taxa de suicídio entre os veteranos.
"Todas estas são mortes evitáveis", disse o presidente da AWP, Jim Lorraine, ao Military Times. "O número é menos importante do que a metodologia de rastreá-los e garantir que tenhamos uma contagem precisa ... que possa nos levar a medidas de prevenção".
Outras descobertas no relatório: Quanto mais tempo alguém serviu no exército, menores são as chances de suicídio. Ser rebaixado durante o serviço militar aumentou as chances de um veterano morrer por suicídio em 56%. Os veteranos da Guarda Costeira tinham maior probabilidade de morrer por suicídio, seguidos pelo Corpo de Fuzileiros Navais, Exército, Marinha e Força Aérea.
Os oito estados incluídos no estudo foram Alabama, Flórida, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, e Oregon.
Na sexta-feira, o Secretário de Defesa Lloyd Austin e o Secretário de Assuntos de Veteranos Denis McDonough emitiram um anúncio conjunto de serviço público instando as tropas de serviço ativo e os veteranos a procurarem cuidados de saúde mental se estiverem considerando o suicídio.
"É importante lembrar que há esperança. A prevenção do suicídio é possível", disse McDonough. "E demos grandes passos na prevenção e intervenção de veteranos suicidas". Mas ainda temos muito trabalho a fazer".
