Salvando vidas com 'Opiáceos mais seguros'.
Por Amy Norton
Repórter HealthDay
TERÇA-FEIRA, 20 de setembro de 2022 (HealthDay News) -- Como as mortes por overdose de opiáceos continuam a aumentar, um programa canadense aponta para uma maneira de salvar vidas: fornecer opiáceos "mais seguros" às pessoas com alto risco de overdose.
Esta é a conclusão de um estudo avaliando o primeiro programa formal de "fornecimento de opióides mais seguros" do Canadá, ou SOS. Tais programas visam prevenir overdoses, dando às pessoas vulneráveis uma alternativa ao fornecimento de opiáceos nas ruas, cada vez mais perigoso.
Neste caso, o programa baseado em Londres, Ontário, forneceu aos clientes uma dose diária de comprimidos opióides prescritos, bem como cuidados básicos de saúde, aconselhamento e serviços sociais.
O resultado foi uma rápida queda nas viagens e hospitalizações do departamento de emergência entre os 82 clientes estudados, que os pesquisadores encontraram. E, durante seis anos, não houve uma única overdose de morte.
"Acho que este é um estudo marcante", disse Thomas Kerr, diretor de pesquisa do British Columbia Centre on Substance Use, em Vancouver, Canadá.
Kerr, que não estava envolvido no estudo, reconheceu que os programas SOS são controversos e têm seus críticos. As preocupações incluíram a possibilidade de venda de comprimidos opióides, ou pessoas esmagando os comprimidos e injetando-os, o que acarreta o risco de overdose ou infecção.
Mas críticas sobre o fornecimento mais seguro foram feitas na ausência de dados, disse Kerr.
"Toda a conversa foi obscurecida por desinformação", disse ele. "Quando falamos de assuntos de vida ou morte, não podemos confiar nas opiniões das pessoas".
Kerr disse que esperava que as novas descobertas "silenciem parte da desinformação".
O estudo foi publicado no dia 19 de setembro no CMAJ (Canadian Medical Association Journal). Chega em meio a uma epidemia de opiáceos cada vez mais grave.
Nos Estados Unidos, as mortes por overdose de opiáceos estão aumentando há anos, e a situação piorou após o golpe pandêmico. Em 2020, quase 92.000 americanos morreram de uma overdose de drogas - envolvendo em grande parte opióides, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
A crise foi impulsionada principalmente por versões ilegais do analgésico fentanil, um opióide sintético que é 50 vezes mais potente do que a heroína, dizem as autoridades sanitárias. O fentanil ilícito é vendido em várias formas, incluindo pílulas feitas para se parecer com outros opiáceos de prescrição. Também é comumente misturado a outras drogas ilegais, como a cocaína e a heroína, para aumentar sua potência. O resultado é que os usuários muitas vezes não estão cientes de que estão tomando fentanil.
Programas de fornecimento mais seguros são baseados no princípio da redução de danos - que overdoses, infecções e outras conseqüências do vício em opióides podem ser evitadas, sem exigir que as pessoas que fazem mau uso de drogas sejam completamente abstinentes.
As novas descobertas vêm de um programa iniciado em 2016 no InterCommunity Health Centre de Londres. Ele fornece aos clientes comprimidos de hidromorfone (Dilaudid), distribuídos diariamente, assim como muitos outros serviços - incluindo cuidados de saúde primários, tratamento de infecções como HIV e hepatite C, aconselhamento e ajuda com moradia e outros serviços sociais.
Os pesquisadores, liderados por Tara Gomes, da Unity Health Toronto, analisaram dados sobre todos os 94 clientes que entraram no programa entre 2016 e março de 2019. Eles compararam 82 dessas pessoas contra 303 indivíduos diagnosticados com dependência de opióides que não participaram do programa.
Ao longo de um ano, o estudo descobriu, visitas de emergência e hospitalizações caíram entre os clientes do programa, enquanto permaneceram inalterados no grupo de comparação. E enquanto os clientes tinham custos de medicamentos - cobertos pelo plano de medicamentos prescritos de Ontário - seus custos anuais de assistência médica fora dos cuidados primários caíram: de cerca de US$ 15.600, em média, para US$ 7.300.
Mais uma vez, não houve nenhuma mudança substancial no grupo de comparação.
A Dra. Sandra Springer é professora associada da Escola de Medicina de Yale, em New Haven, Conn., que ajudou a elaborar diretrizes para a prática da Sociedade Americana de Medicina do Vício.
"Este estudo é mais uma evidência de que programas que encontram pacientes onde eles estão e proporcionam fácil acesso aos cuidados clínicos para o tratamento de transtorno de uso de opiáceos podem salvar mais vidas e reduzir os custos dos cuidados de saúde", disse Springer, que não estava envolvida na pesquisa.
A própria dependência de opióides pode ser tratada com terapia assistida por medicamentos, que envolve aconselhamento e medicamentos como buprenorfina, metadona e naltrexona.
"Embora este programa SOS não fornecesse medicamentos tradicionais para o tratamento do transtorno de uso de opiáceos a todos os participantes, esses medicamentos estavam disponíveis para os pacientes através do programa", observou Springer.
E, disse ela, outras pesquisas mostraram que quando as pessoas que usam drogas são oferecidas "cuidados compassivos", é mais provável que elas aceitem "tratamento baseado em evidências".
Resta saber até que ponto os programas SOS se espalharão. Em 2020, a Health Canada anunciou o financiamento de vários programas piloto adicionais. E no ano passado, a cidade de Nova Iorque abriu dois locais de prevenção de overdose - onde pessoas com dependência de opiáceos podem usar as drogas em um ambiente limpo e supervisionado, e estar ligadas aos serviços de saúde e sociais.
Os locais são os primeiros centros de prevenção de overdose reconhecidos publicamente nos Estados Unidos.
Kerr disse que diante de uma crise de opiáceos que só está piorando, "a resposta de status quo não é suficiente".
"Temos que tentar novas abordagens", disse ele, "e avaliá-las cientificamente".
Mais informações
O Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dos EUA tem mais sobre o transtorno de uso de opiáceos.
