Após aprender uma nova palavra, perceber um novo tipo de bebida ou descobrir uma nova condição médica, você pode sentir que se depara com essas coisas com mais freqüência do que antes. Isto é conhecido como ilusão de freqüência. A ilusão da freqüência está relacionada à memória. Agora que você sabe de alguma coisa, parece que ela aparece mais vezes.
Na realidade, sua nova canção favorita pode sempre ter aparecido. Mas como ela está em sua mente, você pode começar a percebê-la em todos os lugares e, por sua vez, pensar que de alguma forma ela se tornou mais popular.
Os especialistas também chamam este conceito de fenômeno Baader-Meinhof ou síndrome do carro azul. O nome "Baader-Meinhof" vem de um grupo militante na Alemanha Ocidental. Depois que uma pessoa leu sobre eles no jornal, eles começaram a ver a organização terrorista uma e outra vez, anos depois de ter sido um tópico de notícia popular.
Da mesma forma, a síndrome do carro azul tem o nome de uma situação comum: Quando você vê um certo carro uma vez, é mais provável que você note novamente esse mesmo carro.
Por que acontece a ilusão por freqüência?
Este fenômeno é muito comum. Ele provavelmente afeta a todos em algum momento de suas vidas. Simplificando, a ilusão da freqüência acontece porque você presta mais atenção a coisas que se tornaram importantes para você recentemente.
Há duas partes da ilusão da freqüência. Primeiro, você vai acreditar que algo começou a aparecer com mais freqüência. Depois, você se convencerá de que a palavra, conceito ou outra coisa não apareceu tanto como agora, chamada de viés de confirmação. A freqüência não subiu, mas seu cérebro o convenceu de que sim.
Embora não haja muitos estudos sobre ilusão de freqüência, o conceito é muito semelhante a algo chamado "captura de atenção orientada pela memória de trabalho". Isto explica como sua atenção é guiada. Quando você tem uma certa idéia em sua mente, sua atenção vai naturalmente em direção a essa coisa - sem que você sequer perceba.
A ilusão da freqüência funciona com sua atenção voluntária e involuntária. A atenção voluntária ajuda você a selecionar e se concentrar em informações importantes para sua tarefa atual. A atenção involuntária acontece quando algo mais capta sua atenção para longe dessa tarefa.
Isto está relacionado a como evoluímos. Nossas mentes devem responder às coisas ao nosso redor a fim de estarmos seguros. Mas também precisamos afinar certas coisas se quisermos completar uma tarefa de forma eficaz. A atenção é importante para a aprendizagem e a memória. Se você não prestar atenção a alguma coisa, não se lembrará dela. Portanto, se você acabou de aprender algo novo pela primeira vez, é provável que você comece a vê-lo mais simplesmente porque agora você está ciente disso.
Como a ilusão de freqüência pode afetar você?
Para a maioria das pessoas, a ilusão de freqüência não terá nenhum efeito importante. É simplesmente um fenômeno interessante. Mas para outros, a ilusão de freqüência pode levar a resultados sérios.
Por exemplo, se você trabalha na área de criminologia, sua atenção pode ser levada a um suspeito específico. Sua mente estará então mais inclinada a prestar atenção a essa pessoa quando novas informações surgirem. Isto pode ser útil para o caso e levar um detetive até o suspeito certo. Mas também pode ser prejudicial. Se a mente de um detetive estiver concentrada em uma pessoa, ele pode perder outras provas importantes.
Da mesma forma, se você trabalha na área médica, você pode ter aprendido recentemente sobre uma nova condição. Como seu foco está voltado para esta doença, é mais provável que você diagnostique mais pessoas com base em seus sintomas. A ilusão de freqüência neste caso pode ser útil porque você está mais consciente desta nova condição. Mas isso também pode fazer com que você salte por cima de outras condições semelhantes e diagnostique mal alguém.
Em outros casos, se você tiver certos distúrbios psicológicos, a ilusão de freqüência pode piorar sua condição. Se você tiver esquizofrenia, o viés de confirmação da ilusão de freqüência pode levá-lo a confirmar suas próprias suspeitas. Se você se concentrar em uma ilusão específica que você tem de esquizofrenia, a ilusão de freqüência pode convencê-lo de que algo é real quando não é.
Em geral, este fenômeno lhe mostra quanta informação seu cérebro realmente recebe em um dado momento. Na maioria das vezes, você nem mesmo está ciente disso. Este conceito explica porque percebemos certas coisas mais do que outras, uma vez que nossa atenção está fixada em algo.
