Aqui está como um vírus se move em uma multidão para que você possa evitá-lo

Por Tara Haelle

29 de setembro de 2022 -- A última vez que você esteve em uma grande multidão em um evento ao vivo como um concerto, você vagou de um lugar para o outro? Ou você ficou em uma área por um tempo e se mudou com a multidão para outro lugar? Sua resposta pode oferecer uma visão de como será provável que você contraia - ou passe para outros - uma doença como a COVID-19 em grandes reuniões, de acordo com novas pesquisas.

A maioria das pessoas em multidões tende a permanecer em uma área geral por um tempo antes de mudar-se gradualmente para outra por uma duração semelhante, muitas vezes ao lado de outras ao seu redor, relatam pesquisadores do Instituto de Informática da Universidade de Amsterdã.

Quando seus dados sobre o movimento de multidões foram considerados em um modelo de transmissão de doenças do epidemiologista Hans Heesterbeek da Universidade de Utrecht, o grupo descobriu que este movimento ocasional em explosões pode aumentar a probabilidade de transmissão de doenças.

Os pesquisadores estudaram primeiro os movimentos de grandes grupos durante várias horas no estádio Johan Cruijff em Amsterdã durante dois eventos: um jogo de futebol e um evento de dança liderado por DJs. Eles usaram o Wi-Fi pings para smartphone como proxy do comportamento das pessoas e descobriram que os padrões das pessoas naturalmente consistiam em períodos alternados de movimento e descanso, os autores relataram em Relatórios Científicos da Natureza.

Eles observaram como este padrão de movimento interagia com uma doença infecciosa transmitida por gotículas ou aerossóis em contato próximo. Para isso, eles tiveram que assumir que as condições do estádio eram as mesmas durante todo o tempo, mesmo que na realidade o estádio tenha áreas com maior ou menor espaço, ventilação, filtragem de ar e outras características.

Um vírus normalmente precisa de tempo para passar de uma pessoa para outra, o que durante a pandemia COVID-19 foi a razão por trás de exigir 15 minutos de contato próximo com um indivíduo infectado antes que alguém seja considerado em risco de contrair o coronavírus. Portanto, o movimento natural de permanecer em um lugar por um tempo antes de passar para o próximo é um cenário perfeito para dar ao vírus uma posição de apoio antes que as pessoas se movam para a próxima área.

Quando as pessoas estão se movendo constantemente de um lugar para outro, no entanto, geralmente não há tempo suficiente para que um vírus se transmita de uma pessoa para outra. No jogo de futebol, as pessoas tendem a ficar em um lugar por mais tempo, enquanto os dançarinos se movem com mais regularidade. Ambos os hábitos aumentariam o risco de transmissão viral.

Os pesquisadores reconhecem que as pessoas se movem de forma diferente em diferentes tipos de eventos, mas o padrão de permanecer em uma área por algum tempo antes de se mover para a próxima parecia a norma nessas multidões e provavelmente em outras, especulam os autores. Suas pesquisas são o primeiro passo para entender como o comportamento das multidões pode afetar as taxas de infecção em grandes eventos e quando os riscos de transmissão são maiores.