O mel é um produto alimentar natural feito por abelhas. Os seres humanos o utilizam há milhares de anos como alimento e remédio...
Como o mel é feito
As abelhas fazem mel a partir do néctar das flores. Este mel é retirado das colmeias. A maior parte do mel que você pode comprar é processada para melhorar a qualidade e o prazo de validade. As duas etapas importantes de processamento são:
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Filtração. Isto remove pólen, cera de abelha e outros materiais.
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Aquecimento. O mel não processado tende a fermentar em poucos dias por causa da levedura e da umidade. O aquecimento reduz o teor de umidade e mata quaisquer microorganismos.
Tipos de Mel
Há mais de 300 variedades de mel. Isto se deve aos muitos tipos de néctar que as abelhas coletam...
O mel também pode ser colhido e processado de diferentes maneiras.
Mel cru. O governo dos Estados Unidos não tem uma definição oficial para o mel bruto. Mas o National Honey Board diz que geralmente é considerado como mel que não foi aquecido durante o processamento... Alguns podem não ser filtrados. O mel bruto é seguro para comer, embora crianças menores de 1 ano devam evitar todos os méis...
Mel pasteurizado. A maioria do mel encontrado nas lojas é pasteurizado, o que significa que foi aquecido. Vários métodos e temperaturas são usados para pasteurizar o mel. Alguns méis são aquecidos a 65 C (ou 149 F) por 30 segundos. Outros podem ser aquecidos a 85 C (185 F) por 4-5 minutos.
Benefícios para a saúde do mel
O mel contém várias substâncias que têm benefícios para a sua saúde
Minerais e compostos. O mel tem cerca de 31 minerais diferentes como fósforo, magnésio e potássio. Tem também vários aminoácidos importantes (os blocos de construção das proteínas).
Antioxidantes. O mel é rico em polifenóis e flavonóides, que atuam como antioxidantes. Isso significa que eles ajudam a proteger seu corpo contra alguns tipos de danos celulares...
Cura de feridas e queimaduras. Por muitos anos, o mel tem sido usado para tratar queimaduras e feridas. Suas propriedades antibacterianas e antiinflamatórias podem aliviar queimaduras e melhorar a cicatrização de feridas...?
Tosse. Foi descoberto que o mel reduz a tosse em crianças. Um estudo com 300 crianças pequenas com infecções do trato respiratório superior descobriu que as que receberam mel tinham menos tosse e menos tosse grave do que as que não receberam mel.
Colesterol. Algumas pesquisas indicaram que o mel pode ajudar a reduzir o colesterol. Em um estudo, os níveis de colesterol total, lipoproteínas de baixa densidade (LDL ou colesterol ruim) e triglicérides diminuíram? em pessoas que tinham 70 gramas de mel (cerca de 2 ? onças) por dia durante 4 semanas. Suas lipoproteínas de alta densidade (HDL ou bom colesterol) também aumentaram.
Mel Bruto vs. Mel Processado
Alguns estudos compararam vários fatores no mel cru e processado...
Antioxidantes. O processamento afeta diferentes tipos de mel de diferentes maneiras. Pesquisadores descobriram que o processamento do mel de trevo teve pouco efeito sobre suas habilidades antioxidantes. Mas o mel de trigo sarraceno processado tinha uma capacidade antioxidante 33,4% menor do que a versão bruta. Após 6 meses, os níveis de antioxidante tanto do mel processado quanto do mel bruto eram similares...
Um pouco mais de atividade antibacteriana. Os pesquisadores descobriram que o mel bruto pode deter algumas bactérias de forma mais eficaz do que o mel normal. Mas o mel comum funcionou melhor contra? Bactérias E.coli?
Vitaminas. Um teste com certos méis crus e comerciais descobriu que os méis crus locais tinham mais riboflavina (vitamina B2) e tiamina (vitamina B1).
Riscos do mel
Botulismo infantil. Não se deve dar mel a bebês com menos de 1 ano de idade. Ele pode conter esporos da bactéria Clostridium botulinum. Como o sistema imunológico dos bebês ainda está se desenvolvendo, esses esporos podem causar botulismo infantil.
O botulismo infantil é uma doença rara, porém grave, que ataca os nervos de suas crianças. O primeiro sinal é geralmente a constipação. Seu bebê também pode ter fraqueza muscular, o que significa que ele pode ter dificuldade para se alimentar e respirar, e um choro fraco.
Alergia. Algumas pessoas são alérgicas ao pólen de abelhas, que também é vendido como um suplemento alimentar saudável. O mel pode conter pequenas quantidades de pólen, e é mais provável que você o encontre no mel cru. Os sintomas e sinais de uma reação alérgica incluem:?
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Wheezing
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Desmaio
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Dizziness
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Náusea
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Vomitando
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Ritmo cardíaco irregular
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Transpiração excessiva
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Fraqueza
Adicionado açúcar. O mel é um açúcar adicionado. A American Heart Association recomenda que as mulheres não tenham mais que 6 colheres de chá (100 calorias) e os homens não mais que 9 colheres de chá (150 calorias) de açúcar adicionado por dia.
O Mel Cristalizado é Seguro para Comer?
Todo mel pode se cristalizar. Os tipos de mel que são mais elevados em glicose têm maior probabilidade de se cristalizar do que outros? Alguns tipos, como o mel de tupelo e o mel de sourwood não se cristalizam de forma alguma?
O mel cristalizado é seguro para ser consumido. Você pode usá-lo como pasta ou em bebidas quentes.
Se seu mel tiver cristalizado, coloque a garrafa em uma tigela de água quente (não fervente) para amolecer. Não coloque o mel no microondas, pois isso pode torná-lo com sabor desagradável.
