A carne de cultura, às vezes chamada de carne cultivada em laboratório, limpa ou cultivada, é cultivada em um laboratório a partir de algumas células animais. É carne verdadeira, mas não exige que os animais sejam abatidos da mesma forma que a carne tradicional.
A idéia é criar uma indústria de carne mais ecologicamente correta e humana. Alguns especialistas da indústria pensam que este processo, chamado de agricultura celular, é a onda do futuro. No final de 2019, 55 empresas em todo o mundo estavam trabalhando nele.
Mas ainda é cedo para a carne de cultura. Ainda não está claro o quão saudável e econômica será a carne de cultura, ou se ela terá um sabor bom o suficiente para atrair as pessoas a comprá-la. Pode levar meses ou anos até que você veja carne de cultura nas prateleiras das lojas ou em restaurantes.
Fazendo Carne Cultivada
Para fazer carne cultivada em laboratório, os cientistas retiram de um animal as células-tronco, as chamadas células-tronco, de um animal. Eles banham as células em um líquido contendo nutrientes para ajudá-los a duplicar e colocá-las em um biorreator, um dispositivo de laboratório para organismos em crescimento.
Uma vez desenvolvida a carne não-estruturada, o próximo passo é torná-la um produto de carne realista. As empresas estão tentando encontrar a melhor maneira de produzir hambúrgueres, pepitas e outros produtos a partir de carne de cultura. Algumas estão usando "andaimes" feitos de proteína de soja, gelatina ou outras fontes para moldar a carne cultivada em laboratório.
Dependendo do tipo de carne que estão cultivando, este processo deve levar de 2 a 8 semanas.
E a Nutrição?
O consumo de carne pode desempenhar um papel nas doenças crônicas. Mas enquanto os cientistas podem ajustar as quantidades de gordura e colesterol na carne cultivada, a ciência não está clara sobre o impacto que a carne cultivada em laboratório pode ter na nutrição.
Benefícios da carne de cultura
Alguns benefícios potenciais da carne cultivada em laboratório incluem:
Menos contaminação. Os defensores da carne cultivada dizem que é muito menos provável que seja infectada pela bactéria E. coli (que vive no cocô dos animais) e outros contaminantes que você possa encontrar em uma fábrica de processamento de carne.
Menos antibióticos. Os animais criados tradicionalmente recebem freqüentemente antibióticos para ajudá-los a manter a saúde. Isto pode levar à resistência aos antibióticos, onde os medicamentos não funcionam tão bem em infecções como antigamente.
Menos impacto ambiental. Com o aumento da demanda global por carne, mais terras florestadas são convertidas em fazendas e campos de cultivo. A carne cultivada requer muito menos terra, utiliza menos água e produz menos poluição.
Além disso, a produção tradicional de carne bovina produz muito metano, dióxido de carbono e óxido nitroso, os chamados gases de efeito estufa que contribuem para o aquecimento global. A carne cultivada em laboratório poderia reduzir significativamente estas emissões.
Carne bovina para os animais. Enquanto a carne cultivada requer uma pequena amostra de tecido, ela não requer que um animal seja abatido. As células podem ser retiradas de um animal vivo. Alguns dos banhos de nutrientes usados para cultivar as células contêm sangue de animais abatidos, mas outros são vegetarianos.
Preocupações com a carne cultivada em laboratório
Embora a carne cultivada tenha um futuro promissor, há preocupações, inclusive:
Não é vegetariana. Como a carne cultivada em laboratório contém células animais, ela não é considerada vegana. E muitos vegetarianos estão indecisos sobre como eles vêem esta forma de alimento.
Além disso, muitos membros das religiões hinduísta, muçulmana e judaica não têm certeza se a carne cultivada poderia cumprir com as leis alimentares de suas crenças.
Seu preço. Os cientistas fizeram o primeiro hambúrguer de carne de cultura em 2012. Custou US$ 325.000 para criar. Mas com o avanço da tecnologia, o custo da carne de cultura deve diminuir. Um especialista previu que a produção em larga escala poderia elevar o custo de um hambúrguer de 5 onças para cerca de US$ 11 -- ainda caro, mas não ridiculamente.
Será que as pessoas vão comprá-lo? Para algumas pessoas, a idéia de carne cultivada em laboratório simplesmente não parece apetitosa. Em um teste de gosto de 2013, os jornalistas deram o sabor de hambúrgueres de cultura a críticas mistas. Mas a pesquisa está indo a pleno vapor e a opinião pública está sujeita a mudanças. Portanto, em muitos aspectos, o júri ainda está fora.
