Os humanos apreciam e elogiam o azeite de oliva há milhares de anos. Homero o chamou de "ouro líquido" e Hipócrates, o pai da medicina, referiu-se a ele como "o grande curandeiro". Hoje, o azeite de oliva ainda é um ingrediente muito apreciado em todo o mundo.
As azeitonas contêm até 30% de óleo. Assim como os antigos gregos faziam, o azeite de oliva é feito esmagando a fruta. O azeite que é obtido manualmente, sem produtos químicos ou calor, é chamado extra - azeite de oliva virgem. Quando calor e/ou produtos químicos são usados para extrair o óleo, ele pode diminuir alguns de seus nutrientes, incluindo os antioxidantes conhecidos como polifenóis.
O azeite de oliva é um componente importante da dieta mediterrânea, o que os cientistas dizem ser bom para a saúde do coração. É freqüentemente utilizado em molhos para saladas, marinadas e molhos. Uma garoa de azeite de oliva também pode dar um toque final delicioso a muitos alimentos.
Informações nutricionais
Uma porção de uma colher de sopa de azeite de oliva contém:
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Calorias: 126
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Proteína: 0 gramas
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Gordura: 14 gramas
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Carboidratos: 0 gramas
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Fibra: 0 gramas
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Açúcar: 0 gramas
O azeite de oliva é uma boa fonte de:
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Vitamina E
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Vitamina K
Potenciais benefícios para a saúde do azeite de oliva
Os especialistas consideram a dieta mediterrânea como uma das formas mais saudáveis de alimentação. Os cientistas têm lutado para isolar quais partes da dieta são responsáveis pelos benefícios para a saúde. Grandes porções de frutas e vegetais desempenham um papel, mas estudos também descobriram que alguns benefícios provavelmente vêm do uso de azeite de oliva em vez de gorduras menos saudáveis.
Saúde do coração
O azeite de oliva é um ácido graxo monoinsaturado, às vezes chamado de MUFA. Pesquisadores descobriram que o MUFAs na dieta diminui o colesterol total e o LDL, o colesterol "ruim". Os polifenóis do azeite de oliva poderiam ser responsáveis por este efeito?
Saúde do Cérebro
O azeite de oliva parece prevenir uma leve deficiência cognitiva. Em um estudo, os participantes foram colocados em uma dieta mediterrânea com azeite de oliva, uma dieta mediterrânea com nozes, ou uma dieta pobre em gorduras. O grupo que utilizou o azeite de oliva mostrou menos comprometimento do raciocínio após 6,5 anos.
Saúde Vascular
Um estudo descobriu que o azeite de oliva teve um efeito positivo sobre o sistema vascular, que inclui os vasos sanguíneos que transportam o sangue através do corpo. Ele combinou um grupo em uma dieta mediterrânea com outro em uma dieta pobre em gorduras. Os da dieta mediterrânea utilizavam pelo menos 4 colheres de sopa de azeite de oliva diariamente. Após um ano, eles testaram melhor em várias medidas de saúde vascular.
Entretanto, um estudo diferente descobriu que a substituição do azeite de oliva na dieta mediterrânea por óleo de canola teve um efeito positivo sobre a função vascular. Mais pesquisas são necessárias para entender os benefícios potenciais do azeite de oliva para a saúde vascular.
Prevenção do Diabetes
Uma dieta mediterrânea com azeite de oliva poderia oferecer alguma proteção contra a diabetes. Em um estudo, um grupo que usava azeite de oliva tinha menos casos novos de diabetes quando comparado a dois outros grupos...
Prevenção do câncer
Vários estudos mostraram um risco reduzido de câncer para aqueles que consomem uma dieta rica em azeite de oliva. A melhor evidência foi para a prevenção do câncer de mama e dos cânceres do sistema digestivo. As evidências foram inconclusivas para muitos outros tipos de câncer. O azeite de oliva contém antioxidantes que poderiam ser protetores contra alguns tipos de cânceres.
Riscos Potenciais do Azeite de Oliva
Os benefícios do azeite de oliva não se aplicam a todos os indivíduos. Considere estes riscos à saúde ao consumir o azeite de oliva:
Obesidade
O azeite de oliva é um alimento altamente calórico que pode contribuir para a obesidade, definido como um índice de massa corporal de 30 ou mais. A obesidade tem vários riscos à saúde. Para alguns indivíduos, cortar gordura, mesmo o azeite, pode ser uma estratégia melhor para sua saúde.
Superconsumo
Comer muito azeite de oliva pode ser prejudicial para qualquer pessoa. Lembre-se de que uma porção é apenas uma colher de sopa. Os benefícios da dieta mediterrânea vêm de vários fatores e não apenas do azeite de oliva. A dieta é alta em peixe e frutos do mar, baixa em carne vermelha e rica em frutas e vegetais.
A simples adição de azeite de oliva a seus hábitos alimentares existentes não significa que você está comendo uma dieta saudável. Talvez você precise fazer mais mudanças na maneira como está comendo para obter todos os benefícios da dieta mediterrânea à saúde.
