A árvore de loquat é uma árvore de porte médio encontrada em climas temperados amenos. A árvore é mais famosa por seus frutos, que apresentam muitos benefícios à saúde. Os frutos da loquat, também conhecidos como ameixas japonesas, são ovais laranja brilhante. Os frutos têm cerca de 1-2 polegadas de comprimento e contêm grandes sementes marrons. Muitas pessoas adoram os frutos de loquat por seu sabor doce e ácido único.
As árvores de loquat são nativas da China, onde crescem na natureza. Na China, os loquats têm sido usados como medicina tradicional há milhares de anos. Os chineses usavam frutas e folhas de loquat para tratar tosse, diabetes e câncer, entre outros males. Os frutos foram trazidos de volta à Europa por um explorador português no século XVI.
As frutas de loquat são frequentemente consumidas cruas ou como um extrato, mas a fruta também é encontrada em geléias, tortas e sucos. A folha e a flor de loquat também são às vezes usadas em chás.
Benefícios para a saúde
Os frutos, sementes e folhas de loquat têm uma grande variedade de benefícios para a saúde, como por exemplo:
Prevenção de doenças
Os loquats são muito ricos em antioxidantes, produtos químicos que ajudam a proteger suas células contra danos e doenças. Um estudo mostrou que as folhas de loquat tinham um efeito antioxidante mais forte do que 54 outras plantas medicinais.
Os loquats são particularmente ricos em antioxidantes carotenóides, que impulsionam o sistema imunológico. Um sistema imunológico forte é importante para combater as doenças.
Prevenção do câncer
As primeiras pesquisas mostram que frutas e folhas de loquat podem ajudar a prevenir o câncer. Os antioxidantes nas frutas loquat ajudam a suprimir o crescimento de tumores cancerígenos. O extrato de loquat ou fruta pode ajudar a matar células cancerígenas em seu corpo, o que impede a criação e a propagação de tumores. O efeito anticancerígeno das loquats tem sido demonstrado em animais e a nível celular, mas não tem sido estudado em humanos.
A fruta loquat é especialmente rica em vitamina A e beta-caroteno, um antioxidante. Estes nutrientes reduzem o risco de câncer colorretal, pulmonar e outros cânceres.
Efeitos antiinflamatórios
Foi demonstrado que a folha de loquat, as sementes e os frutos reduzem a inflamação, o corpo reage em excesso a um irritante como germes ou alergênios. A medicina chinesa vem usando folhas de loquat há séculos para tratar doenças causadas por inflamações, como bronquite e asma. Várias substâncias encontradas nas loquats, como os ácidos triterpenos, reduzem a inflamação no corpo.
Por exemplo, a inflamação dos pulmões causa muitos problemas, tais como bronquite e tosse. Em vários estudos, extratos de folhas de loquat mostraram efeitos anti-inflamatórios que ajudaram a reduzir a bronquite crônica. A maioria destes estudos foi realizada em animais, portanto é muito cedo para ter certeza se os seres humanos obtêm os mesmos benefícios anti-inflamatórios das loquats.
Prevenção e Tratamento do Diabetes
O diabetes é uma doença causada quando o corpo de uma pessoa não produz insulina suficiente, ou quando seu corpo é resistente à insulina. Isto pode levar a um nível muito alto de açúcar no sangue (no caso do diabetes tipo 1) ou muito baixo de açúcar no sangue (no caso do diabetes tipo 2)?
Muitos estudos mostram que o extrato de folha de loquat pode ajudar a prevenir e controlar tanto o diabetes tipo 1 quanto o tipo 2. Isto acontece porque as loquats podem reduzir o açúcar no sangue e aumentar os níveis de insulina.
Nutrição
Loquat contém flavonóides e carotenóides que atuam como antioxidantes que ajudam a reduzir o risco de doenças graves, como câncer e doenças cardíacas.
Loquat também contém:
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Cálcio
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Magnésio
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Fósforo
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Potássio
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Vitamina C
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Vitamina A
Nutrientes por porção
Uma porção de 100 gramas (o tamanho de uma banana média) de loquat contém:
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Calorias: 47
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Proteína: 0,43 gramas
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Gordura: 0,2 gramas
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Carboidratos: 9,6 gramas
Tamanhos de porção
Os loquats podem causar reações alérgicas. As reações podem ser leves, mas em casos graves as loquats podem causar anafilaxia (perda da respiração). Verifique com seu médico se você gosta de ajuda para adicionar loquats à sua dieta.
Não engula as grandes sementes marrons em frutos de loquat. Embora seja raro, as sementes podem causar um leve envenenamento se ingeridas cruas.
Como preparar o Loquat
As frutas loquat podem ser consumidas e utilizadas em muitas formas diferentes, inclusive como chá, suplemento, extrato ou lanche.
Se você estiver comendo frutas loquat inteiras, você pode descascar a pele e comer ao redor das sementes ou cortá-la ao meio, remover a semente e comer ao redor da pele. Nem todas as loquats têm o mesmo número de sementes. Elas geralmente contêm uma, duas, ou três sementes. É importante notar que a polpa macia dos frutos da loquat pode manchar suas mãos de cor marrom.
Aqui estão algumas maneiras de incorporar a loquat em sua dieta:
Fazer uma deliciosa compota de loquat ou conserva
Pintinho braise com esmalte de mel
Adicione loquat ao seu smoothie matinal
Prepare um delicioso crocante de loquat para a sobremesa
Experiência com chutney de loquat-onion?
