Coma isto, não aquilo para as crianças

Escrito por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Do arquivo médico

Coma isto, não aquilo para as crianças: O que é

Comer Isso, Não Isso para Crianças não é um livro de dieta, mas um alerta para que os pais comecem a alimentar seus filhos com alimentos mais saudáveis. Depois do popular livro Eat This, Not That, destinado a ajudar os adultos a fazer escolhas alimentares mais inteligentes, os autores David Zinczenko e Matt Goulding seguiram com esta seqüência.

Uma das revelações mais chocantes do livro é a quantidade de gordura, calorias, sódio e açúcar que estão à espreita em muitos pratos preferidos das crianças. Você sabia, por exemplo, que a refeição infantil média no Outback Steakhouse tem 93 gramas de gordura, ou que a refeição infantil saudável de peru e batatas fritas na Ruby Tuesdays tem 893 calorias e 47 gramas de gordura?

A idéia básica por trás do Eat This, Not That for Kids é que, fazendo simples substituições para os alimentos favoritos de seus filhos, os pais podem melhorar a dieta de seus filhos. Por exemplo:

• Em vez de uma pizza Cosis Kids pepperoni (911 calorias e 43 gramas de gordura), escolha duas fatias de pizza Papa Johns pepperoni (440 calorias) ou um sanduíche de queijo grelhado (357 calorias).

• Em vez de McDonald's Chicken Selects Premium Breast Strips (400 calorias, 23 gramas de gordura), peça seus McNuggets de 8 peças de Frango com Banho de Maçã e molho de caramelo (355 calorias, 15,5 g de gordura).

• Em vez de Krispy Kreme's Powdered Cake Donut (290 calorias, 14 g de gordura), opte por quatro furos de donuts originais (200 calorias, 11 g de gordura).

• Em vez de 16 Trigo Fino (140 calorias, 6 g de gordura), dê a seus filhos 6 Triscuits (120 calorias, 4,5 g de gordura).

Coma isto, não aquilo para crianças: Como funciona

O coração do Eat This, Not That for Kids é a comparação de alimentos comumente encontrados em restaurantes, na mercearia, na máquina de venda automática e no refeitório da escola. Os alimentos do lado esquerdo da página (o lado "Coma Isto") são recomendados sobre alimentos similares do lado direito (o lado "Não Aquele").

Mas não se deixe enganar ao pensar que todos os alimentos rotulados como "Não Isso" devem ser evitados, ou que todos os alimentos do lado "Coma Isso" são as melhores escolhas. As recomendações são frequentemente baseadas no que se poderia chamar de o menor de dois males. À primeira vista, isto pode ser confuso - especialmente quando você vê alimentos saudáveis como o iogurte de baunilha orgânica sem gordura Horizon no lado "Não Isso" da página.

"Tentamos comparar maçãs com maçãs, então nem tudo no lado "Coma Isto" é para bater tudo no lado "Não Aquilo". Assim, por exemplo, na seção de iogurtes, nossas comparações são para como os iogurtes, então escolhemos o melhor e pior exemplo de iogurtes de morango", explica o co-autor Goulding, um ex-chefe e editor de saúde e nutrição masculina.

Na seção sobre molhos, por exemplo, o molho de pimenta vermelha Classico assada Alfredo (120 calorias e 10 g de gordura por 1/2 porção de xícara) está entre as opções do lado "Coma Isto"; o Ragu Light Parmesan Alfredo (280 calorias, 20 g de gordura) está entre as opções do lado "Não Aquilo". Embora um molho seja melhor que o outro, nenhum destes dois provavelmente seria recomendado pela maioria dos profissionais de nutrição.

E parece que alguns alimentos foram recomendados sobre outros simplesmente porque o tamanho da porção era menor. Por exemplo, um saco de 1 litro de batatas fritas é melhor que um saco de 1,5 onça.

Estas são algumas das razões pelas quais é importante não apenas olhar as comparações, mas ler o texto em cada capítulo.

Cada capítulo começa com estratégias para ajudar os pais a tomar conta de suas dietas infantis. Por exemplo, na seção de supermercado, os pais são incentivados a se manterem no perímetro da loja, onde podem ser encontrados alimentos menos processados. E há uma cartilha para ajudar os pais a entender a linguagem dos rótulos para que possam selecionar alimentos com mais grãos inteiros e menos açúcar.

Outras características deste livro muito visual incluem uma pirâmide de guia de alimentos Eat This, Not That food guide, menu "decoders" para ajudá-lo a entender o que há nos pratos favoritos de seu filho, e "report cards" para restaurantes que vão desde Applebee's até Wendy's.

Há também uma lista das escolhas dos autores para as 20 piores comidas para crianças, inclusive:

• A pizza de pepperoni infantil da Cosi 911-calorie

• Batido de 990 calorias de Baskin-Robbins Heath

• Denny's Big Dipper Frenchy Funstix, com 770 calorias

• Cereais Cap'n Crunch, a 146 calorias por xícara

• Oscar Meyer's Maxed Out Turkey e Cheddar Cracker Combo Lunchables, com 680 calorias

Um cardápio detalhando um cardápio com uma semana de refeições para as crianças esclarecerá aos pais sobre quais as noites da semana devem ficar e quais devem ir. Por exemplo, o livro recomenda uma refeição de rolo de carne, espargos assados, batata doce assada e gelatina sobre uma que consiste de caçarola de frango, batata assada, espargos assados e gelo italiano. Também estão incluídas 10 receitas mais saudáveis para crianças, incluindo macarrão e queijo, pizza de pepperoni, nachos, fettuccine Alfredo e tiras de frango com mostarda de mel.

O livro também contém gráficos de referência que detalham quais nutrientes as crianças precisam a cada dia, divididos por faixa etária e incluindo calorias, gordura, gordura saturada, sódio, carboidratos, fibras e proteínas.

Coma isto, não aquilo para as crianças: O que você pode comer

Comer isto, não aquilo para crianças inclui estas oito regras simples para uma alimentação saudável:

A pirâmide alimentar "Coma isto, não aquilo" exclui tortilhas, massas, panquecas, qualquer coisa com óleo parcialmente hidrogenado e cereais fortemente adocicados. No entanto, o resto do livro inclui alimentos com estes ingredientes, o que é confuso. (Também provavelmente não é realista excluir tantos favoritos das crianças.) Por exemplo, Campbells Spaghetti-Os, um prato de massa, está na capa como a escolha preferida em relação ao macarrão Kraft e ao queijo.

O livro alerta os pais sobre os nutrientes que muitas vezes faltam na dieta das crianças, como cálcio, vitamina D, ferro, vitamina E e fibras, e dá dicas sobre como preencher essas lacunas nutricionais com alimentos e bebidas que as crianças apreciam.

Em seus "boletins" em 43 redes de restaurantes, os autores geralmente deram pontos para refeições saudáveis com menos de 500 calorias, menos de 20 gramas de gordura e 500-800 miligramas de sódio. Eles deduziram pontos quando as escolhas eram limitadas e insalubres.

Apenas 11 correntes marcaram um 'B' ou maior, e 6 chumbaram pelas ofertas de seus filhos. Mas mesmo para os restaurantes classificados como "F", os autores oferecem estratégias de sobrevivência que às vezes incluem alimentos do cardápio adulto.

O Chick-fil-A ganhou o prêmio de restaurante de cadeia mais saudável para crianças das Américas; o Subway e o Wendy's também ganharam A's. Outros ganhadores foram incluídos:

• Arby's

• Mercado de Boston

• Denny's

• Suco de Jamba

• Pão Panera

• McDonald's

• KFC

• Fazoli's

As correntes que chumbaram incluem:

• Abelhas da maçã

• IHOP

• churrascaria no outback

• Jardim das Oliveiras

• Lagosta Vermelha

• TGI Sextas-feiras

Coma isto, não aquilo para as crianças: O que dizem os especialistas

Elizabeth Ward, RD, autora de The Complete Idiots Guide to Feeding Your Baby and Toddler, aplaude Eat This, Not That for Kids por fornecer informações nutricionais sólidas, incluindo as estatísticas nutricionais chocantes para alguns alimentos infantis.

"Gostaria que não precisássemos de um livro como este", diz ela, observando que se você precisar carregar um livro para descobrir quais refeições escolher, é provável que você esteja comendo muitas refeições de fast food.

"É um instantâneo do que a maioria das crianças está comendo e, embora não exaustivo, os pais podem usar os fatos nutricionais para aprender mais sobre a bondade nutricional de comer alimentos inteiros em vez de alimentos processados e fast food", diz Ward.

Ward disse que tinha algumas preocupações sobre as recomendações "Coma isto, não aquilo". Por exemplo, o livro lista o iogurte de pêssego Yobaby como tendo 13 gramas de açúcar por porção de 4 onças, mas este número inclui 6 gramas de lactose natural (açúcar do leite). Em vez disso, ela diz que a lista deve especificar que há 7 gramas de açúcar adicionado.

A adição de lactose com açúcar faz com que alimentos como o iogurte de pêssego Yobaby pareçam ricos em açúcar, o que é confuso para os pais e tecnicamente incorreto", diz ela.

Ward também diz que é inconsistente para os autores deixar tantos alimentos processados comuns fora da pirâmide alimentar, "e depois promover o consumo de alimentos processados como o menor de dois males ao longo do livro".

O próprio conselho de Ward aos pais que procuram alimentar seus filhos com uma dieta mais saudável: Prepare mais refeições em casa, onde você controla os ingredientes.

"É fácil preparar refeições saudáveis em minutos em casa, o que pode ser muito mais nutritivo e menos caro do que muitos alimentos rápidos", diz ela.

Coma isto, não aquilo para as crianças: Alimento para o Pensamento

Eat This Not That for Kids contém uma riqueza de informações nutricionais sólidas - desde que você leia as letras miúdas e não confie apenas nas fotos. O pequeno livro é de fácil leitura para referência rápida em restaurantes, máquinas de venda automática e no supermercado.

Mas lembre-se, uma escolha melhor não precisa ser igual a uma escolha saudável. A única maneira de obter o quadro completo é verificar cuidadosamente os números de gordura, calorias, sódio e açúcar para os alimentos que você alimenta seus filhos.