As nozes têm sido um petisco muito apreciado por milhares de anos. Na Roma antiga, as pessoas as chamavam por seu nome latino, Juglansregia, que significa bolota real Jupiters.
As nozes são originárias da Pérsia e se espalham pela Ásia e Europa. Os missionários espanhóis trouxeram-nas para a Califórnia no século XVII. Hoje, a maioria das nozes nos Estados Unidos são cultivadas na Califórnia, mas algumas também são cultivadas no Meio-Oeste.
As nozes inglesas, também conhecidas como nozes persas, são membros da família Juglandaceae, com nozes pecans e hickory como parentes próximos. Elas crescem em uma concha bronzeada do tamanho de uma bola de golfe com uma costura ao redor do centro. Dividem a casca na costura, e no interior encontram a noz acidentada, marrom dourada.
A casca da noz às vezes tem um sabor um pouco amargo, mas a noz em si é suave, terrosa e um pouco picante.
Perfil Nutricional
Uma porção de nozes é de 1 onça, ou cerca de 7 nozes. Uma porção de nozes tem:
-
185 calorias
-
2,5 gramas de gordura monoinsaturada
-
1,7 gramas de gordura saturada
-
4,3 gramas de proteína
-
3,9 de carboidratos
-
1,9 gramas de fibra
-
.7 gramas de açúcar
Aquela porção de tamanho pequeno embala um grande benefício nutricional. Aqui estão as vitaminas e minerais que você receberá em uma onça de nozes:
-
Até 3% da sua quantidade diária recomendada de cálcio
-
Até 10% do seu ferro de engomar diário
-
Até 5% do seu potássio diário
-
Até 14% do seu magnésio diário
-
7% do seu folato diário
O que as nozes podem fazer por você
As nozes têm uma riqueza do bom tipo de gorduras -- gorduras polinsaturadas, que são melhores para você do que as gorduras saturadas. Elas também têm uma grande quantidade de ácidos graxos ômega-3.
Estudos mostraram que comer nozes pode ajudar a baixar o colesterol LDL (mau) em particular, mas também baixar seu colesterol em geral. O colesterol pode formar placa dentro de suas artérias, mas comer nozes pode ajudar a manter as paredes de suas artérias saudáveis.
As nozes também demonstraram aliviar o tipo de inflamação que leva à doença cardíaca e podem ajudar a diminuir suas chances de um coágulo sanguíneo que poderia causar um ataque cardíaco. Dois grandes estudos descobriram que cinco porções de nozes por semana podem reduzir seu risco de doença cardíaca em até 50%.
E os primeiros estudos mostram que as nozes podem reduzir suas chances de alguns tipos de câncer. Elas têm um tipo de ácido chamado ácido elágico, que também é encontrado em nozes pecans. As bactérias em seu estômago e intestinos transformam esse ácido em compostos com poder antioxidante, o que pode ajudar a evitar o câncer. Mas é preciso mais pesquisa para saber com certeza.
Quando evitar as nozes
As nozes podem parecer um superalimento, com suas valiosas vitaminas e nutrientes, mas você deve ficar longe delas em certas situações:
Se você é alérgico a nozes. Comecemos pelo óbvio: se você tem alergia a nozes, as nozes não são para você. Os sintomas de uma reação alérgica podem variar de uma simples coceira na boca (síndrome de alergia oral) a condições graves e que ameaçam a vida, como choque anafilático.
Se você estiver em uma dieta pobre em calorias. As nozes podem ter até 65% de gordura (apesar de ser principalmente o tipo de gordura boa) e são altas em calorias. Um punhado pode ter cerca de 10% das calorias que você precisa durante um dia inteiro.
Como Comer e Armazenar Nozes
Você pode comer nozes por conta própria como lanche, ou como cobertura crocante para iogurte, salada, batatas fritas, pratos vegetarianos ou sorvetes.
Para os maiores benefícios à saúde do coração, opte por nozes sem sal, e escolha as que estão cruas ou assadas a seco em vez de cozidas em óleo.
É importante armazenar as nozes da maneira correta. Elas são altas em óleo, e isso pode ficar rançoso se forem expostas a temperaturas quentes durante um período de tempo. Isso faz com que as nozes tenham um sabor amargo. Armazene-as (com ou sem casca) em um recipiente hermético em local fresco e seco. Você pode mantê-las na geladeira por até 3 meses ou congelá-las por até um ano.
As nozes absorverão os odores, portanto é melhor mantê-las longe de alimentos de cheiro forte. Se suas nozes estiverem emborrachadas ou murchas, isso significa que estão estragadas, e você deve jogá-las fora.
