Magia em uma reforma

Uma história de Cinderela

Escrito por Dr. Contribuintes Editoriais Revisado por Gary D. Vogin,?MD dos Arquivos médicos

17 de outubro de 2001 -- Lembra-se como é sair de um salão com um novo penteado? Que tal quando você está experimentando um novo penteado, e ele se encaixa perfeitamente? Eles realmente podem fazer você se sentir melhor, mais confiante. Na verdade, um pequeno mas crescente corpo de pesquisas indica que as pessoas que têm boa aparência também têm mais chances de sucesso.

Uma história de Cinderela

Luchia DeLara nunca havia usado um terno antes. Na verdade, se você perguntar a ela, ela lhe dirá que a imagem de si mesma em uma saia e jaqueta é algo que ela nunca imaginou de verdade. Uma mãe solteira de três filhos, ela tem dificuldades para criar sua família com base no bem-estar. E no entanto, aqui, em A Miner Miracle, ela está sorrindo para si mesma em um espelho completo, dizendo: "Eu sinto que esta roupa foi feita para mim".

DeLara entrou no escritório de A Miner Miracle vestindo uma tampa de tanque laranja apertada, jeans rasgados e desbotados, sandálias de plataforma brancas de 3 polegadas e, debaixo de uma cortina desgrenhada de cabelos castanhos escuros, um sorriso reservado. Cerca de uma hora e meia mais tarde, depois que sua "reforma" está completa, DeLara está positivamente radiante. Ela está vestida com uma saia bronzeada, um blazer de três botões, uma camisa de seda axadrezada e algumas simples bombas pretas. Onde antes ela era tímida e inquieta, agora ela está conversando e confiante, falando sobre seus filhos. Enquanto ela gira, observando como a saia balança com ela, esta pequena mulher parece ter acabado de crescer vários centímetros. "Eu amo isso", diz DeLara. "Eu me sinto muito bem com a minha aparência".

E isso pode fazer toda a diferença em seu futuro. Nesta era de reforma do bem-estar, na qual muitas mulheres como DeLara têm apenas 2 anos para encontrar trabalho sustentável, a ligação entre a aparência e o emprego nunca foi tão crítica.

Assim, uma série de organizações sem fins lucrativos como o A Miner Miracle em São Francisco começaram a fazer transformações gratuitas para as mulheres de baixa renda. Kathy Miner, uma antiga dona de loja, assegura que seus clientes vão a entrevistas com o traje certo e com uma atitude de igual para igual. Ela e sua equipe vestem mulheres de abrigos, centros de reabilitação e programas de treinamento profissional. Junto com as roupas, elas oferecem elogios e algumas dicas práticas sobre como agir em uma entrevista. "Como você se veste é um reflexo de como você se sente por dentro", diz Miner. "Quando se trata de conseguir um emprego, se você é uma bagunça por fora, como você vai conseguir que alguém o escute, quanto mais contratá-lo"?

Fique bem, sinta-se bem

Sentir-se confiante é realmente tão simples quanto usar um terno?

Para algumas pessoas pode ser, diz Gordon Patzer, reitor do College of Business and Public Administration da California State University em San Bernardino, que vem estudando a aparência física e suas repercussões há 30 anos. Ele espera conseguir financiamento para iniciar um Centro de Estudo da Atratividade Física, onde suas idéias sobre como a aparência informa a atitude podem ser desenvolvidas. Se um novo penteado, por exemplo, tanto ilumina seu rosto quanto faz você se sentir melhor, então, por todos os meios, use-o. Ele não só dará um impulso extra à sua auto-estima, mas também poderá afetar a forma como os outros o percebem.

As pessoas que são mais atraentes, diz Patzer, são vistas como mais inteligentes, mais felizes e mais competentes em geral. Não é preciso olhar além da obsessão de nossa sociedade com a juventude e a beleza de Hollywood como evidência. Presumimos que Julia Roberts leva uma vida encantada. É claro, diz Patzer, que a aparência pode funcionar contra você, especialmente se você for mulher. Se você for "muito bonita", outros poderão vê-la como menos inteligente. Basta perguntar a qualquer supermodelo.

T. Joel Wade, professor associado de psicologia na Universidade de Bucknell, diz que a confiança das mulheres tende especialmente a estar ligada ao fenômeno how-I look/how-I-feel. "Simplesmente ainda há mais valor atribuído à aparência com as mulheres do que com os homens". Os homens são mais pressionados quando se trata de status".

Mas Patzer e Wade não estão de forma alguma sugerindo que você deve ser um atordoador para se antecipar na vida. Em vez disso, eles estão oferecendo provas de que sua aparência geral não passa despercebida - por você ou por qualquer outra pessoa. Em um estudo de 1997 no The Journal of Esthetic Dentistry, Patzer concluiu que alterar uma característica física (como endireitar seus dentes) "melhora a atitude, a personalidade e a auto-estima". Outro estudo de 1996 na revista Studia Psychologica descobriu que pessoas com maior auto-estima usavam maquiagem com mais freqüência.

Além disso, diz Patzer, "melhorar a atratividade física [definida pelos padrões culturais] melhora as interações interpessoais". Em outras palavras, você se relaciona melhor com os outros e eles se relacionam melhor com você.

Um novo olhar, uma nova vida

Para Nancy Cook, seu novo visual fez tudo isso e muito mais. Ela passou por uma transformação no A Miner Miracle há 3 anos, quando tinha 49 anos e estava desempregada. Depois de sua transformação, ela notou que "quando estou bonita, as pessoas são mais respeitosas e simpáticas". E quando isso acontece, você se sente bem".

Cook logo conseguiu um emprego como especialista de admissão em uma empresa de saúde, mas seu trabalho foi apenas o começo. A mudança de visual deu a Cook o impulso de que ela precisava para perder peso. Ela largou mais de 50 libras e, depois de assistir a um comício local para aceitação do tamanho corporal, foi convidada a apresentar Rosie O'Donnell no início de seu programa de televisão. Cook estava nervosa naquele dia, na frente de tanta gente, mas quando o grande momento se aproximava, ela simplesmente alisou o cabelo, jogou seus ombros para trás e sorriu.

"Agora, não importa o quão pobre eu seja, vou me certificar de cortar meu cabelo como eu gosto", diz ela. "Quando não faço nenhum esforço, simplesmente não me sinto tão bem assim".

As reformas, é claro, não garantem um emprego, e muitos críticos dizem que os desempregados são mais bem servidos com um maior treinamento profissional. Ainda assim, assistir à transformação de Luchia DeLara durante sua transformação em A Miner Miracle é convincente. Após a transformação, ela ficou mais alta; ela sorriu amplamente. Claro, sapatos novos, um penteado e uma maquiagem aplicada com arte ajudaram, mas mais do que tudo, seu comportamento mudou. Ela parecia brilhar.

A melhoria tem tido efeitos duradouros. Logo após sua manhã no A Miner Miracle, DeLara foi oferecida uma posição em um grande escritório de advocacia de São Francisco como escriturário de registros. "Finalmente", diz ela, "eu tenho meu próprio escritório e minha própria extensão".