Limpeza do sistema

Escrito por Kristi Coale Do arquivo médico

10 de abril de 2000 (São Francisco) -- Um fato salta do jornal publicado na edição de 19 de janeiro do Journal of the American Medical Association: a ignorância dos residentes (estagiários) e médicos praticantes sobre as diretrizes relativas aos seus contatos com as empresas farmacêuticas. De acordo com três estudos citados no jornal, apenas entre 23% e 50% dos residentes conheciam essas políticas, enquanto 62% dos médicos disseram conhecer pelo menos uma diretriz. Claramente, uma campanha de conscientização contínua precisa ser parte de qualquer nova política. Outras reformas propostas incluem:

• As associações médicas, as associações de educação médica contínua e as empresas farmacêuticas devem desenvolver um conjunto de padrões que regulamentem os contatos apropriados e o envolvimento das empresas farmacêuticas na educação médica.

• As faculdades de medicina devem monitorar e desenvolver políticas para estudantes de medicina e residentes que participam de conferências patrocinadas pela empresa. Atualmente, eles podem aceitar bolsas de viagem de empresas para participar de tais conferências.

• As escolas médicas devem desenvolver cursos formais para ensinar aos residentes e estudantes de medicina a analisar criticamente as técnicas de marketing de drogas e as reivindicações de produtos.

• Os médicos devem revelar potenciais conflitos de interesse e ser orientados em suas ações se estariam dispostos a ter seus junkets, regalias e associações financeiras tornados públicos.

Em 1997, quando a FDA flexibilizou suas regras em relação aos anúncios diretos ao consumidor na televisão, as empresas farmacêuticas começaram a comprar tempo de antena em quantidades recordes. Para combater a pressão sobre os médicos dos pacientes que respondem aos anúncios, a edição de 6 de março de 2000 da Health Affairs sugere as seguintes reformas:

• As empresas farmacêuticas devem fornecer informações compreensíveis, sem jargão, sobre os produtos que dão tratamento igual aos efeitos colaterais de um medicamento e seus benefícios.

• Os médicos individuais e as associações médicas devem monitorar os anúncios de consumo para obter precisão e equilíbrio e devem informar seus pacientes sobre o propósito de tais anúncios -- para reforçar as vendas.

• O Congresso deve financiar estudos que examinem como os anúncios diretos ao consumidor afetam os custos dos cuidados de saúde e a qualidade da prescrição.

Kristi Coale é uma jornalista freelancer com sede em São Francisco, especializada em assuntos científicos e médicos. Seu trabalho tem aparecido em Salon, Wired e The Nation.