A Ascensão das Barras de Oxigênio

Barras de Oxigênio

Escrito por doutor Contribuintes Editoriais dos Arquivos médicos

Barras de suco. Barras de vinho. Barras de café. E agora ... barras de oxigênio? Sim, aparecendo em todos os Estados Unidos (assim como no Canadá e Japão, onde se pensa que a loucura começou por causa da grave poluição do ar lá), as barras de oxigênio vendem "golpes" de 40% de oxigênio que é fornecido através de uma máscara usada sobre o rosto.

Os defensores desta "terapia" de oxigênio dizem que ela aumenta os níveis de energia, aumenta sua resistência durante o exercício, ajuda você a se recuperar mais rapidamente do esforço físico, proporciona alívio do estresse e da poluição, aumenta sua concentração, ajuda você a relaxar e alivia dores de cabeça e ressacas.

Kristi Huddleston, proprietária do O2Cool Oxygen Bar em Aventura, Fla., se apaixonou pelo tratamento quando ela o experimentou pela primeira vez em Atlanta. "Isso me revigorou", diz ela. "Eu queria compartilhar o sentimento com os outros".

Na barra de oxigênio da Huddleston, os clientes podem comprar sessões que duram de 5 a 20 minutos; assinaturas mensais também estão disponíveis. O oxigênio que é respirado é perfumado com a escolha de aroma do cliente para melhorar a experiência, diz Huddleston.

"Quem não gosta de cheirar algo agradável?", pergunta ela.

Huddleston é rápida em apontar que ela não está fazendo nenhuma reclamação médica, e que os clientes não têm permissão para receber mais de 30 minutos por dia de oxigênio. Ela diz, entretanto, que o oxigênio alivia seu estresse, e os clientes lhe disseram que isso alivia suas enxaquecas e suas alergias.

Parece ótimo ... se isso for verdade. A comunidade médica não o compra, no entanto. "Não tem havido pesquisa científica de que esta dose extra de oxigênio puro tenha qualquer benefício", diz George Boyer, MD, chefe dos cuidados pulmonares e críticos do Mercy Medical Center, em Baltimore.

A Sociedade Canadense de Terapeutas Respiratórios chegou ao ponto de emitir uma declaração de posição que diz "Como profissionais de saúde, não podemos apoiar ética ou moralmente o fornecimento de oxigenoterapia àqueles que não a necessitam".

Os indivíduos saudáveis absorvem aproximadamente 21% de oxigênio do ar que respiram, diz Boyer. Nesse nível, o sangue está quase completamente (99%) saturado, o que significa que não há necessidade de oxigênio adicional.

"Se você está saudável, já está saturado", diz Eric Barnett, diretor clínico da Rancho Mirage Hyperbarics em Rancho Mirage, Califórnia. "Você não vai ficar mais saturado só porque está respirando oxigênio adicional".

"Para a grande maioria das pessoas, há pouco dano" diz Boyer, "mas também absolutamente nenhuma ciência de benefício".

"Se seus pulmões estiverem saudáveis e você não tiver dificuldades respiratórias, seu corpo tem todo o oxigênio que precisa", diz Boyer. "Tomar mais é como ir para o posto de gasolina e tentar encher um tanque que já está cheio".

Em ambientes hospitalares, 100% do oxigênio pode ser fornecido - mas mesmo assim apenas a curto prazo, diz Boyer - menos de 24 horas e, de preferência, menos de 12 horas. Respirar oxigênio puro a esse nível por mais tempo pode ter resultados tóxicos, incluindo "pulmão de choque" ou síndrome do desconforto respiratório do adulto. Em bebês, muito oxigênio puro por muito tempo também pode levar a problemas de retina, pois os vasos sanguíneos nos olhos não se desenvolverão adequadamente.

Como o oxigênio fornecido nas barras de oxigênio está apenas em uma concentração de 40%, visitar uma barra de oxigênio provavelmente não lhe causará nenhum dano, diz Boyer, a menos que você tenha certos distúrbios, como enfisema. Demasiado oxigênio pode fazer com que uma pessoa com enfisema pare de respirar.