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Doação anônima de esperma

Escrito por Peggy Peck do arquivo médico

20 de agosto de 2001 -- Quando o arquiteto Bill Cordray tinha 37 anos, ele descobriu algo sobre si mesmo: Ele foi concebido usando inseminação artificial - um pequeno segredo que não só mudou sua vida, mas também explicou sua vida.

Cordray, que agora tem 55 anos, diz que desde que tinha cerca de 5 ou 6 anos, ele sentiu que seu pai, um homem que amava e respeitava, não era seu pai "real" - mas sentiu uma ligação biológica com sua mãe. Ao longo dos anos, ele resolveu isso supondo que sua mãe tinha um caso, uma idéia que o perturbava por uma série de razões, entre as quais a menor delas era sua relutância em acreditar que sua mãe iria trair seu "pai".

A inseminação artificial não é tecnologia de ponta em fertilidade - o primeiro caso registrado data de 1884. Naquela época, o Dr. William Pancoast do Jefferson Medical College na Filadélfia usava uma seringa de borracha para inserir sêmen doado por um estudante de medicina no útero de uma mulher Quaker anônima que não conseguia conceber com seu marido. Nove meses depois, a mulher deu à luz um filho.

Um Legado de Segredo

A mulher foi sedada durante o processo e Pancoast nunca lhe contou o que fez. Portanto, o trabalho de Pancoast é notável em dois relatos: Ele introduziu uma técnica que desde então tem sido usada na concepção de centenas de milhares de pessoas, e ele decidiu camuflar suas ações em segredo.

Esse sigilo só recentemente está sendo questionado. Na época em que Cordray foi concebido, o procedimento não era apenas secreto, mas também sua mãe tinha que assinar uma declaração concordando que ela nunca revelaria as circunstâncias de sua concepção. Cordray era um dos três irmãos concebidos com esperma doador, enquanto um quarto e mais velho irmão foi adotado.

O doador de esperma em seu caso foi um dos graduados da Faculdade de Medicina da Universidade de Utah, turma de 1945. Ele diz que os 35 membros da classe ainda estão vivos e planeja escrever para cada um deles, na tentativa de identificar o doador. Embora ele tenha conhecimento das circunstâncias de seu nascimento há quase 20 anos, ele adiou a tentativa de contatar o doador por causa das preocupações com a rejeição.

Mas agora Cordray diz que seu filho mais velho, uma filha de 28 anos, está instando-o a escrever a carta. Ela está ansiosa para ter uma história genética completa, bem como para "ser capaz de rastrear nossa história", diz ele.

As circunstâncias em torno da concepção de Cordray são bastante típicas da inseminação artificial durante a maior parte do século passado. Os doadores eram geralmente estudantes de medicina, e as inseminações eram feitas em consultórios particulares de obstetras/ginecologistas que muitas vezes juravam segredo a seus pacientes. Naquela época, somente esperma fresco podia ser usado para inseminação, mas isso mudou quando os avanços tecnológicos permitiram que ele fosse congelado e armazenado com sucesso. Isso abriu a porta para os bancos de esperma.

Livro de recortes pode contar a "História de nascimento

Os bancos de esperma fornecem esperma diretamente às mulheres clientes ou através de intermediários, como clínicas de fertilidade ou consultórios particulares de médicos. Embora haja pouca regulamentação dos bancos de esperma, os bancos de esperma contatados pelo médico foram uniformemente a favor de informar a criança sobre as circunstâncias de seu nascimento.

Sharon Mills, da Pacific Reproductive Services, com sede em São Francisco, diz que sua empresa aconselha seus clientes a contar aos filhos "a história de como eles nasceram".

Uma boa maneira de fazer isso, diz ela, é "ter um álbum de recortes que conte a história". O álbum de recortes pode incluir fotos da clínica onde ocorreu a inseminação, fotos da mulher grávida, e assim por diante. Todos os anos no aniversário de seu filho, os pais podem tirar o álbum de recortes e adicionar novas fotos de aniversário enquanto revisam a história mais uma vez".

Ao utilizar esta abordagem, diz Mills, a história do nascimento é tão freqüentemente repetida que se torna "chata e, portanto, aceita pela criança".

Cordray diz que a sugestão da Mills é boa porque a questão mais importante é a honestidade. Sabendo de sua origem, diz ele, "é uma questão de direitos civis".

A este respeito, Cordray diz que os filhos de inseminação de doadores, ou crianças DI, são muito parecidos com os adotados, que têm preocupações semelhantes sobre as origens biológicas.

Uma questão separada, e igualmente difícil, é a identidade do doador. Os doadores devem ser anônimos ou identificados? Quem deve conhecer estas informações? A mãe? A criança?

Fotos e Vídeos Tentativa de preenchimento de espaços em branco

David Towles, diretor de relações públicas da Xytex, um banco de esperma com sede em Augusta, Ga., diz que sua empresa está explorando toda uma gama de abordagens para a identidade do doador.

"Em junho de 1994, começamos a fornecer fotos dos doadores se os doadores concordassem", diz ele. Atualmente ele diz que sua empresa tem fotos de cabeça e ombro de cerca da metade dos 100 doadores em seu catálogo.

Mais recentemente, diz Towles, a empresa começou a produzir vídeos dos doadores. Os vídeos são filmados nos escritórios da Zytex e depois "onde quer que o doador se sinta confortável, talvez fazendo alguma atividade que ele goste, como a pesca".

Pergunta-se aos doadores se eles estão dispostos a fornecer este tipo de informação para as mães e que a preferência é anotada no catálogo. "Cerca de 20 doadores concordaram com a divulgação destas informações", diz ele.

Towles diz que a empresa também está investigando formas de estabelecer contato, como uma troca de cartas entre mães e doadores ou entre doadores e descendentes adultos.

Enquanto Towles diz que sua empresa está interessada em encontrar novas formas de tornar a inseminação doadora "aberta", como as adoções abertas nas quais os pais adotivos conhecem as identidades dos pais biológicos, Nancy Pihera, diretora da Lavista Reproductive Services em Atlanta, aponta que pode haver armadilhas legais em torno da identidade do doador. Por exemplo, em alguns estados, um doador cuja identidade se torna conhecida pode ser responsável pelo apoio financeiro, diz ela.

No entanto, Pihera, uma educadora de saúde que fundou a empresa há 10 anos, diz que ela aconselha os clientes a informarem as crianças o mais rápido possível sobre as circunstâncias de seu nascimento. Além disso, ela pede aos pais que compartilhem as informações sobre os antecedentes dos doadores que ela fornece. Essa informação, "não responde a um monte de perguntas grandes e profundas, mas inclui coisas como comida favorita, cor favorita, tamanho do sapato, etc.".

Na Califórnia, a lei protege os doadores, diz Mills. A lei da Califórnia afirma claramente que "se um homem fornece esperma a uma instalação médica licenciada, então, por lei, esse homem não é o pai natural da criança e não tem direitos ou responsabilidades legais em relação à criança".

Mills diz que sua empresa, como muitos bancos de esperma na Califórnia, fornece informações copiosas aos clientes. Cada cliente recebe uma biografia detalhada do doador "incluindo 17 páginas de informações que cobrem hobbies, gostos, aversões, histórico médico, descrição dos pais e irmãos, e um pouco sobre a personalidade".

Enquanto a mãe pode obter essas informações, ela não tem acesso à identidade real do doador, mas a "criança adulta tem direito às informações de identidade, e se for solicitada pela criança, ela é liberada", diz Mills.

Mas muitos adultos concebidos por inseminação artificial não têm esse direito, diz Cordray. Isso, diz ele, é claramente errado.

"Na Austrália, Nova Zelândia, Áustria e Suécia, a lei exige que os doadores sejam estritamente identificáveis. Eles não permitirão doadores anônimos", diz Cordray.

Os Estados Unidos deveriam promulgar uma lei semelhante, diz ele.

"Uma das principais razões pelas quais os pais escolhem não contar às crianças [sobre a inseminação do doador] é a crença de que contar vai causar dor à criança. Ele apresentará um mistério que não pode ser resolvido", diz ele. "Mas a dor de não conhecer a própria identidade é muito pior".