Implante de cérebro para adultos com epilepsia também pode ajudar as crianças
Escrito por doutor Contribuintes Editoriais
Por Adam Meyer
Repórter HealthDay
MONDAY, Jan. 24, 2022 (HealthDay News) -- Um implante cerebral que ajuda a controlar epilepsia grave em adultos pode fazer o mesmo para crianças que sofrem de convulsões implacáveis, novas pesquisas sugerem.
O estudo é um dos primeiros a examinar o sistema de neuroestimulação responsiva (RNS) em crianças.
O RNS já foi aprovado pela U.S. Food and Drug Administration para pacientes adultos com epilepsia resistente a drogas, mas a pesquisa para segurança e eficácia em crianças tem sido limitada.
"À medida que expandimos o uso do RNS para crianças, é fundamental considerar como determinar o limite de idade mais baixo", disse o autor do estudo Dr. Yasunori Nagahama, diretor de cirurgia de epilepsia pediátrica na Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, em Nova Jersey.
"Considerando que este procedimento envolve a remoção de uma parte do crânio para implantar o dispositivo, os benefícios e danos potenciais com base no desenvolvimento variável do crânio em pacientes individuais devem ser considerados". As crianças experimentam rápido crescimento do crânio nos primeiros dois anos e atingem cerca de 90% do volume do crânio de um adulto por volta dos 8 anos de idade", explicou Nagahama em um comunicado da Rutgers.
"Neste estudo, havia dois pacientes com menos de 7 anos na época em que o RNS foi implantado, incluindo um paciente de 3 anos, que era o paciente mais jovem a ser submetido ao implante do RNS", acrescentou ele.
Nagahama e sua equipe examinaram 35 crianças e adultos jovens, com idades entre 3 e 25 anos, que foram atormentados pela epilepsia resistente a drogas e foram tratados com RNS. Depois disso, 84% dos pacientes viram uma redução nas crises incapacitantes, incluindo 18% que tiveram uma redução de mais de 90%, e 6% que alcançaram total liberdade de convulsões.
O RNS envolve a implantação de um dispositivo (semelhante a um marcapasso cardíaco) que envia cargas elétricas diretamente para o cérebro, estimulando-o quando necessário para evitar convulsões. Este sistema está sendo cada vez mais utilizado em centros pediátricos para ajudar a controlar as convulsões.
Dos que sofrem convulsões epilépticas, até 40% não respondem à medicação, observaram os autores do estudo.
Como alternativa aos medicamentos, o RNS trabalha monitorando a atividade das ondas cerebrais para detectar crises em desenvolvimento ou qualquer atividade elétrica incomum que possa desencadear convulsões. O dispositivo implantado então fornece pequenos pulsos de estimulação para ajudar o retorno das ondas cerebrais ao normal.
"As descobertas sugerem que a neuroestimulação responsiva é um tratamento cirúrgico eficaz de epilepsia resistente a drogas em pacientes pediátricos cuidadosamente selecionados", disse Nagahama. "Entretanto, é necessária mais pesquisa sobre eficácia e segurança a longo prazo para determinar quais pacientes serão mais beneficiados".
Entre os 35 pacientes do estudo, apenas três apresentaram complicações que exigiram cirurgia adicional. Curiosamente, essas complicações foram observadas apenas nos adultos jovens, não nas crianças menores.
As descobertas foram publicadas recentemente na revista Neurocirurgia.
Apesar dos resultados positivos, a RNS vem com risco, de acordo com dois especialistas que não estavam envolvidos no estudo.
"O dispositivo RNS é implantado no crânio, e em crianças muito pequenas pode haver risco de complicações relacionadas ao crescimento contínuo do crânio", disse Dr. Keith Starnes, um epiléptico pediátrico da Clínica Mayo em Rochester, Minn. "A variabilidade no crescimento e na espessura do crânio deve ser considerada caso a caso, e os benefícios potenciais da neuromodulação pesaram contra a possibilidade de complicações para um paciente individual".
Outra advertência a ser considerada para o RNS é a duração da bateria do monitor, observou Starnes.
"A duração prevista da bateria do RNS é atualmente de cerca de cinco a nove anos. Para crianças que têm uma vida útil restante maior do que a dos adultos, isto pode significar várias cirurgias no crânio para substituição da bateria", explicou ele. "É possível que esta preocupação possa ser obviada no futuro pelos avanços na vida útil da bateria e outras tecnologias, mas por enquanto esta é uma consideração importante".
Ainda assim, as descobertas sugerem que o RNS é um tratamento eficaz, seguro e bem tolerado que pode reduzir o número de crises incapacitantes em crianças com epilepsia. Mas especialistas em pediatria devem selecionar cuidadosamente os pacientes, que podem ser tão jovens quanto 3 anos, para determinar se o implante é um tratamento adequado para sua condição.
O Dr. Aparna Polavarapu, especialista em epilepsia pediátrica e professor assistente do Montefiore Health System em Nova York, disse: "O RNS fornece uma nova maneira de abordar o tratamento de convulsões; sem o uso de medicamentos diários que podem precisar de exames periódicos de sangue, interações medicamentosas para estar atento ou efeitos colaterais sistêmicos para monitorar".
Mais informações
Visite os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA para saber mais sobre epilepsia.
