Diretor do CDC Vota para Melhorar as Mensagens de COVID

Por Carolyn Crist

18 de janeiro de 2022 -- O CDC tem lutado com mensagens claras e orientação da COVID-19 durante a pandemia, e a agência terá como objetivo fazer melhor, disse Rochelle Walensky, MD, diretora do CDC, ao The Wall Street Journal.

A pandêmica jogou bolas curvas que ela deveria ter esperado, disse ela, e deveria ter deixado mais claro para o público que novas diretrizes poderiam mudar rapidamente à medida que a pandêmica mudasse.

Acho que o que eu não transmiti é a incerteza em muitas dessas situações, disse ela ao jornal em uma entrevista exclusiva quando se aproxima a marca de 1 ano em seu mandato como diretora do CDC esta semana.

Walensky disse que ela está comprometida em comunicar a política do CDC com mais clareza. Ela está sendo treinada por um consultor de mídia e planeja realizar mais briefings para a mídia nos próximos meses, separados dos briefings com a equipe de resposta da Casa Branca COVID-19. Especialistas em saúde pública recomendaram briefings separados do CDC para destacar o papel da agência como uma voz independente e científica na pandemia, de acordo com a Revista.

Walensky e o CDC têm sido criticados por especialistas em saúde pública pela comunicação em torno de diretrizes pandêmicas para o uso de máscaras e requisitos de isolamento nas últimas semanas. Alguns funcionários da administração Biden também disseram que as diretrizes atualizadas da Agencys podem ser difíceis de interpretar às vezes, informou o jornal.

No mês passado em particular, o CDC publicou diretrizes que eram confusas, já que a variante contagiosa do Omicron provocou infecções em todo o país. Em 27 de dezembro, a agência cortou o tempo de isolamento pela metade para pessoas sem sintomas, mas especialistas em saúde pública disseram que terminar o isolamento após 5 dias sem um teste COVID-19 negativo poderia representar um risco se as pessoas ainda fossem contagiosas.

Em 4 de janeiro, o CDC atualizou as diretrizes, acrescentando novas instruções para as pessoas que querem testar antes de sair do isolamento -- mas não exigiu que as pessoas fossem testadas. As diretrizes foram atualizadas novamente em 9 de janeiro com mais detalhes sobre o monitoramento dos sintomas e como calcular os dias de isolamento.

Walensky disse que as diretrizes de isolamento foram baseadas em mais de 100 artigos que pesquisaram as variantes Alfa e Delta, assim como relatórios recentes de unidades de saúde. Mas a pesquisa principal foi feita antes do surgimento da variante Omicron em todo o mundo.

Sentimos a necessidade de tomar medidas antes de termos dados específicos da Omicron, disse ela ao Jornal.

O CDC decidiu acrescentar informações sobre testes em janeiro, depois que Walensky e outras autoridades viram que as pessoas queriam orientação sobre o uso de testes rápidos para verificar se eles ainda poderiam ser contagiosos, disse ela. Os testes rápidos autorizados pela FDA não se destinavam a testes para sair do isolamento, ela observou, já que deveriam ser feitos repetidamente ao longo de vários dias. Mas o público americano queria orientação.

Se você é positivo, provavelmente deveria ficar em casa, disse ela. Mas um negativo - isso não significa que você não seja contagioso. E precisávamos ser muito claros quanto a isso.

Walensky também disse que planeja abordar as lacunas na coleta de dados de saúde pública nacional. O CDC recebe relatórios dos sistemas estaduais e locais, que podem ser inconsistentes, e as autoridades de saúde pública disseram que a falta de um sistema centralizado levou a uma resposta lenta aos surtos de Delta e Omicron durante a pandemia, informou o jornal.

Menos de 200 estabelecimentos de saúde em todo o país tinham seus registros eletrônicos de saúde vinculados aos sistemas de coleta de dados dos CDCs antes da pandemia, disse Walensky. Alguns estados não puderam fornecer relatórios eletrônicos de casos positivos de COVID-19 no início da pandemia e tiveram que enviar faxes. Alguns estados enviaram resultados positivos antes dos negativos porque não tinham a capacidade de registrar todos os casos.

Agora, dezenas de milhares de instalações atualizaram seus sistemas de registro eletrônico, disse Walensky, em parte devido a fundos federais. Mas ainda há muito trabalho a ser feito. A modernização da infra-estrutura nacional de dados de saúde pública tanto para o governo federal quanto para os países 3.050 departamentos de saúde custaria cerca de US$ 30 bilhões em 10 anos, de acordo com a Revista.

Isto não terminará com a COVID, disse Walensky. Isto não é um esforço de um e de todos.