As injeções de cortisona são boas ou más para os joelhos artríticos?
Escrito por doutor Contribuintes Editoriais
Por Dennis Thompson
Repórter HealthDay
TERÇA-FEIRA, 21 de dezembro de 2021 (HealthDay News) -- As injeções de cortisona têm recebido um mau resultado nos últimos anos como tratamento para dores de artrite, pois sabe-se que os esteróides danificam a cartilagem e podem causar uma deterioração ainda maior da articulação.
Mas um novo estudo sugere que, se usadas sabiamente, as injeções de cortisona são tão seguras quanto outro tipo de injeção usada para tratar a artrite do joelho.
As doses ocasionais de cortisona não parecem causar a deterioração dos joelhos mais rapidamente do que as injeções de ácido hialurônico, uma substância injetada para lubrificar as articulações enrijecidas pela artrite, disseram os pesquisadores.
"As taxas de reposição dos joelhos foram, se é que houve, um pouco menos no grupo que recebeu as injeções de cortisona", disse o pesquisador sênior Dr. David Felson, professor de medicina e epidemiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston.
No entanto, Felson acrescentou que o estudo só observou pessoas que tinham recebido poucas doses de cortisona no joelho, e não deve ser interpretado como dando luz verde para injeções regulares nos próximos anos.
"O que sabemos pelo estudo que podemos confiar é que algumas poucas injeções de cortisona não causarão realmente muitos problemas", disse Felson. "É concebível que injeções repetidas a cada três meses durante anos não causarão nenhum problema, mas você não pode dizer isso".
Os esteróides são conhecidos por serem tóxicos à cartilagem, o tecido conjuntivo que impede que seus ossos se esfreguem uns contra os outros, explicou a Dra. Melissa Leber, diretora da Divisão de Medicina Esportiva do Departamento de Emergência na Escola de Medicina de Icahn, no Monte Sinai, em Nova York.
"Se você a usar o suficiente, danificará a cartilagem", disse Leber, que não teve nenhum papel no estudo.
Um estudo de 2019 relatou um triplo aumento do risco de progressão da artrite do joelho em pessoas que haviam recebido repetidas injeções de cortisona, em comparação com pessoas que nunca haviam recebido a injeção, Felson e seus colegas disseram em notas de fundo.
Comparando dois tipos de tiros
Entretanto, nenhum ensaio clínico havia comparado os dois tipos mais comuns de injeções de artrite do joelho, os jabs de cortisona e as doses de ácido hialurônico, disse Felson.
Os dois tipos de injeção fazem coisas diferentes na articulação, e às vezes são usados em combinação, disse Leber.
As doses de cortisona são antiinflamatórias e ajudam a reduzir a dor, enquanto as injeções de ácido hialurônico são como um gel que fornece lubrificação na articulação em dificuldade.
"Você está injetando WD40 quase no joelho". Isso age para permitir um deslizamento mais suave na articulação", explicou Leber.
Ao contrário da cortisona, o gel de ácido hialurônico não é prejudicial à cartilagem.
O último estudo examinou quase 800 pessoas com artrite no joelho, das quais 4 em cada 5 relataram ter recebido doses de cortisona para suas dores no joelho. Os demais relataram ter recebido injeções de ácido hialurônico.
Após sete anos de acompanhamento, os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam injeções de esteróides não tiveram maior perda de cartilagem do que aqueles tratados com ácido hialurônico.
Na verdade, as pessoas que receberam doses de cortisona tinham cerca de 25% menos chances de precisar de uma substituição total do joelho do que aquelas que receberam ácido hialurônico.
A mensagem aos pacientes com artrite do joelho a respeito das doses de cortisona é simples, disse Felson: "Não se assuste".
"Não há nada de ruim que vai acontecer com um tiro ou mesmo alguns tiros", disse Felson. "As pessoas devem ficar tranqüilas". Elas não devem evitar receber um tratamento eficaz".
O uso sábio é crucial
Os resultados reforçam a abordagem que os especialistas em ortopedia já tomam ao distribuir doses de cortisona para tratar a artrite do joelho, disse Leber.
"Se alguém já tem uma tonelada de danos à cartilagem no joelho, muita artrite, então não nos preocupamos tanto em usar um esteróide para ajudar no controle da dor, porque eles já têm muita artrite no joelho", disse Leber. "Danificá-lo um pouco mais só para lhes dar um bom controle da dor é uma coisa muito menor. Não é tão arriscado".
"Em alguém que é jovem, na faixa dos 20 aos 40 anos, que tem muito pouco dano à cartilagem mas tem dor, nós tentamos usá-la com parcimônia", continuou ela. "Você os usaria ocasionalmente em uma pessoa jovem? Sim. Isso é apenas como uma única vez. Você não quer usá-la de forma repetitiva.
"O esteróide é ruim para a cartilagem, mas isso não significa que seja ruim para cada paciente", concluiu Leber. "É uma situação caso a caso".
Independentemente disso, não se espera que nenhum paciente receba injeções freqüentes de cortisona, qualquer que seja sua condição, acrescentou o Dr. Jeffrey Schildhorn, um cirurgião ortopédico do Hospital Lenox Hill em Nova York.
"Se você der uma injeção a alguém em janeiro e eles voltarem em abril dizendo que querem outra, e eles voltarem em agosto e quiserem outra, quão bem estão trabalhando", disse Schildhorn, que não fazia parte do estudo. "Eles não estão trabalhando, se você estiver recebendo apenas dois ou três meses de alívio".
O novo estudo foi publicado recentemente na revista Arthritis and Rheumatology.
Mais informações
A Clínica Cleveland tem mais sobre a artrite do joelho.
