Este ano a vacina contra gripe é um grande descasamento, diz um pesquisador
Por Ralph Ellis
17 de dezembro de 2021 -- As vacinas contra a gripe não oferecem tanta proteção quanto se esperava contra a cepa de influenza que mais circula, diz um novo estudo, mas parece que as vacinas ainda evitarão doenças graves em pessoas que estão infectadas.
As vacinas foram projetadas com muita antecedência para combater as cepas da gripe que se espera que dominem os Estados Unidos durante a estação da gripe 2021-22: H3N2, H1N1, e duas cepas da gripe B.
H3N2, a principal cepa, sofreu mutação de uma forma que significa que as vacinas contra a gripe não se comparam muito bem com ela, disse Scott Hensley, PhD, professor de microbiologia da Universidade da Pensilvânia que liderou o estudo, à CNN.
"De nossos estudos baseados em laboratório, parece um grande descompasso", disse ele.
Esse descasamento pode ter contribuído para surtos de gripe nos campi universitários.
Um surto na Universidade de Michigan afetou mais de 700 pessoas, sendo que cerca de 26% dos que deram positivo no teste foram vacinados contra a gripe, de acordo com a CNN.
Embora as vacinas possam não deter o H3N2, parece que elas evitarão uma infecção grave por essa cepa, disseram os pesquisadores.
Estudos demonstraram claramente que as vacinas contra a gripe sazonal previnem consistentemente hospitalizações e mortes mesmo em anos em que há grande descasamento antigênico, eles escreveram no medRxiv, um site da Internet que publica relatórios que ainda não foram revisados por pares.
As notícias sobre o H3N2 são preocupantes porque os EUA passaram por uma estação de gripe fácil em 2020-21, aparentemente porque as medidas de segurança da COVID reduziram a propagação do vírus da gripe.
A imunidade da população contra os vírus da gripe é provavelmente baixa, já que estes vírus não circularam amplamente durante a pandemia da COVID-19, escreveram os pesquisadores. O distanciamento social, o uso de máscaras e a diminuição das viagens internacionais provavelmente contribuíram para reduzir a circulação global dos vírus da gripe.
Assim que as restrições relacionadas à COVID-19 forem aliviadas ou levantadas, é possível que os vírus da influenza circulem amplamente devido à falta de imunidade da população induzida por infecções nos últimos dois anos.
Na temporada 2019-20, mais de 22.000 pessoas morreram da gripe nos EUA; no ano passado, as mortes diminuíram para cerca de 700 para a temporada 2020-21.
Os pesquisadores estão agora se perguntando se os EUA passarão por outra estação de gripe fácil ou se passarão por uma dupla gripe, com pessoas adoecendo por causa da gripe e da COVID.
