Negociações de insulina Medicare teriam economizado 17 bilhões de dólares

Por Kerry Dooley Young

14 de dezembro de 2021 -- O Medicare poderia ter economizado mais de US$ 16,7 bilhões em três tipos de produtos de insulina de 2011 a 2017 se tivesse conseguido os mesmos descontos que outros programas federais de saúde conseguem através de negociações, argumentam os democratas do Congresso em um novo relatório.

Os democratas do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara em 10 de dezembro divulgaram um relatório final do pessoal, que eles dizem culminar uma investigação de quase 3 anos sobre preços farmacêuticos e práticas comerciais. O relatório extrai de 1,5 milhões de páginas de documentos internos da empresa, disse o comitê.

Documentos dos fabricantes de insulina Eli Lilly, Novo Nordisk e Sanofi indicam que estas empresas aumentaram seus preços em etapas de fechamento para manter a paridade de preços, com os executivos seniores incentivando esta prática, os funcionários do comitê escrevem no relatório.

Em uma discussão entre os funcionários da Novo Nordisk sobre um aumento de preços da Eli Lilly para um produto de diabetes diferente em 24 de dezembro de 2015, um analista de preços da Novo Nordisk comentou, `[M]aybe Sanofi vai esperar até amanhã de manhã para anunciar seu aumento de preços ... isso é tudo que eu quero para o Natal, disse o relatório.

Os democratas da Câmara querem usar as conclusões para ajudar seus colegas do Senado a aprovar o projeto de lei Build Back Better, que inclui muitas provisões para lidar com os custos das drogas.

Ainda não está claro quando o Senado irá agir sobre esta medida. A Câmara aprovou o projeto de lei Build Back Better, 220-213, em novembro. Ele inclui uma disposição que permitiria ao Medicare negociar os preços de certos medicamentos cobertos pelos planos de farmácia da Parte D.

Isso marcaria uma inversão da posição tomada quando o Congresso criou o benefício de farmácia em uma lei de 2003, que deixou as negociações para as seguradoras que cobrem os planos da Parte D.

Há muito tempo os republicanos argumentam que as seguradoras conseguem os melhores negócios de medicamentos para as pessoas no Medicare. Os democratas dizem que esta abordagem sacrifica muito do poder de negociação dos Medicares, dispersando-o entre os planos.

Esta luta vem ocorrendo desde que a legislação da Parte D do Medicare, que deu a loja, aos fabricantes de drogas, disse a porta-voz Nancy Pelosi (D-CA) em uma coletiva de imprensa em 10 de dezembro sobre o relatório da House Oversight. E eles se acostumaram a ter a loja só para eles.

Melhores acordos para os Programas Militares, Medicaid

O Medicare é incomum entre os programas federais por não alavancar diretamente seu poder de influência para reduzir os custos dos medicamentos.

As despesas totais da Parte D foram de aproximadamente US$ 105 bilhões no ano passado, de acordo com o conselho de curadores da Medicares. Estes gastos são divididos entre as muitas seguradoras que administram os planos da Parte D, que depois tomam inúmeras decisões sobre os formulários e outros fatores que afetam os preços.

Para medicamentos administrados por médicos e, portanto, cobertos pela Parte B do Medicares, o programa paga um prêmio para o preço médio de venda informado. Os gastos com medicamentos da Parte B foram de US$ 39 bilhões em 2019, um aumento de cerca de 11,6% em relação ao ano anterior, de acordo com a Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC).

Em contraste, a lei federal exige uma queda acentuada nos preços dos medicamentos para as pessoas no Medicaid.

O Departamento de Assuntos de Veteranos e o programa Tricare dos Departamentos de Defesa utilizam várias estratégias de barganha para baixar os preços. Para controlar os custos, a VA e o DoD freqüentemente usam formulários de drogas preferidas, conduzem os pacientes a drogas de custo mais baixo e compram drogas em grandes volumes, o que aumenta sua alavancagem com drogas.

fabricantes, o pessoal do Escritório de Orçamento do Congresso (CBO) escreveu em um relatório de fevereiro de 2021.

Em seu relatório, o CBO examinou como essas diferentes agências federais se aproximaram dos preços, líquidos dos descontos e abatimentos aplicáveis, de 176 medicamentos de marca mais vendidos na Parte D do Medicare.

O preço médio para este grupo de medicamentos era de US$ 118 na Medicaid. Os preços médios para VA e DoD eram de US$ 190 e US$ 184, respectivamente, para medicamentos que eram distribuídos nas instalações médicas das agências ou pelo correio.

Mas para Medicare Parte D, a média era de $343, disse a CBO no relatório. Esta foi uma das fontes consultadas pelo pessoal da House Oversight na elaboração do relatório que o comitê divulgou no início deste mês.

Insulina ainda de interesse, 100 anos após sua descoberta

O relatório da House Oversight tem quase 270 páginas. Ele aborda diversas questões com preços de medicamentos, incluindo estratégias que as empresas de medicamentos têm usado para frustrar a concorrência dos genéricos. O grupo comercial Planos de Saúde das Américas (AHIP) divulgou separadamente na segunda-feira seu próprio relatório analisando as patentes e os atrasos na introdução de medicamentos genéricos.

No entanto, grande parte do debate sobre os preços dos medicamentos se concentrou em um dos medicamentos mais antigos amplamente produzidos, a insulina.

Mesmo com a concorrência dos genéricos permitida para o medicamento básico para diabetes, as versões de marca da insulina têm sido alguns dos produtos mais caros para o Medicare nos últimos anos. Eli Lilly, Novo Nordisk, e Sanofi dominam o mercado de insulina.

A Medicares Parte D gastou cerca de US$ 2,5 bilhões em 2019 com a insulina Sanofis Lantus Solostar, ou cerca de US$ 2.585 para cada pessoa que a usasse. O programa também pagou cerca de US$ 1,1 bilhão por outra forma de Lantus, ou cerca de US$ 2.746 por cada pessoa que a usasse.

O Medicare Parte D também gastou cerca de US$ 1,84 bilhões em 2019 na Novo Nordisks Novolog Flexpen, ou cerca de US$ 3.063 por pessoa no programa usando esta forma de insulina.

O painel de gastos com medicamentos da Parte D do Medicare também lista oito versões do Lillys Humalog, com gastos combinados de mais de $2 bilhões em 2019. O custo por paciente no Medicare Parte D varia de US$ 5.619 a US$ 1.462.

Ao longo dos últimos 20 anos, eles elevaram repetida e dramaticamente os preços da lista de seus insulinos de ação rápida e de longa duração e arrecadaram bilhões de dólares em receitas, escreva o pessoal da House Oversight em seu relatório.

Os Republicanos do Comitê de Fiscalização e Reforma da Câmara discordam de seus colegas Democratas em muitos pontos do debate sobre os preços das drogas. Mas eles também consideraram a insulina como um motivo de preocupação.

Os membros do comitê do Partido Republicano divulgaram um relatório separado em 10 de dezembro. Eles pedem maior clareza sobre o papel que os intermediários na cadeia de fornecimento de medicamentos - conhecidos como gerentes de benefícios farmacêuticos (PBMs) - podem desempenhar no aumento dos custos dos medicamentos. O relatório do Partido Republicano observa que há contas pendentes na Câmara que procurariam orientar quaisquer descontos oferecidos dentro da cadeia de fornecimento de insulina para os consumidores.

A equipe democrata no relatório dos comitês chamou a atenção para a forma como os fabricantes precificavam seus produtos de insulina, incluindo o comentário do funcionário da Novo Nordisk que desejava um aumento de preço para um produto concorrente.

Em uma declaração, a Novo Nordisk disse que o relatório dos comitês reflete um quadro limitado dos esforços apresentados por nossa empresa e por outras empresas para administrar o acesso às fórmulas. Este vislumbre da complexidade dos preços, dos formulários e do sistema de saúde demonstra porque a Novo Nordisk continua a defender soluções abrangentes, disse Denmarks Novo Nordisk na declaração.

$35 por mês para Insulina?

A Sanofi, com sede em Paris, disse que toma suas decisões sobre os preços da insulina independentemente das de seus concorrentes. A Sanofi disse que o preço líquido de suas insulinas diminuiu 53% desde 2012, argumentando que os altos preços cobrados dos pacientes refletem as decisões tomadas em outros lugares da cadeia de abastecimento.

No mesmo período, o preço líquido dos planos comerciais e Medicare Parte D da Lantus caiu 44,9%, enquanto os custos médios fora do bolso dos pacientes com seguro comercial e Medicare Parte D aumentaram aproximadamente 82%, disse a Sanofi.

Para todo o foco no crescimento dos preços de tabela, hoje, o preço líquido médio da Lantus está abaixo dos níveis de 2006. É por isso que apoiamos as reformas de políticas para exigir planos de saúde para compartilhar economias negociadas com os pacientes, exigindo que a divisão dos custos dos pacientes esteja vinculada aos preços líquidos.

A Lilly, com sede em Indianápolis, ofereceu uma resposta semelhante em uma declaração.

A Lilly, como outras empresas, monitora as mudanças de preços da lista da concorrência que estão disponíveis através de serviços disponíveis ao público, disse a empresa. Entretanto, quaisquer mudanças que fizermos em nossa lista de preços são decisões independentes, e na medida em que eles consideram os concorrentes, são informados apenas através de dados disponíveis publicamente.

Apesar do aumento das franquias de seguro, o custo médio mensal da insulina Lilly caiu 27%, para $28,05, nos últimos 4 anos, disse Lilly. Lilly também observou que há várias opções de acessibilidade agora disponíveis permitindo que as pessoas comprem sua receita mensal de insulina por US$ 35, quer elas não tenham seguro ou usem seguro comercial, Medicaid, ou um plano Parte D do Medicare participante.

A Lilly em 2020 havia anunciado que as pessoas com seguro comercial e aquelas sem seguro seriam capazes de obter prescrições mensais de insulina Lilly por $35.

A Build Back Better Act exigiria que as seguradoras, incluindo os planos da Parte D do Medicare e planos de saúde particulares de grupo ou individuais, cobrassem uma divisão de custos de não mais de US$ 35 por mês para os produtos de insulina, disse o pessoal da sem fins lucrativos Kaiser Family Foundation (KFF) em uma revisão do projeto de lei.

Planos privados de grupo ou individuais não seriam necessários para cobrir todos os produtos de insulina, apenas uma de cada forma de dosagem (frasco, caneta) e tipo de insulina (de ação rápida, de ação curta, de ação intermediária e de ação prolongada), por não mais do que 35 dólares, disse o pessoal da KFF no relatório.

As pessoas inscritas no Medicare já podem optar por se inscrever em um plano Parte D participando de um programa federal de testes que pode garantir para elas certos produtos de insulina a um copagamento mensal de US$ 35. Em 2022, um total de 2.159 planos da Parte D participarão deste modelo, um aumento de 32% nos planos participantes desde 2021, disse a KFF.