Fauci: Omicron muito diferente de outras variantes

Por Lindsay Kalter

30 de novembro de 2021 -- A recém detectada variante Omicron COVID-19 pode ser altamente infecciosa e menos responsiva às vacinas disponíveis do que outras mutações, mas é muito cedo para saber como ela se compara à variante Delta, principal doença infecciosa oficial Anthony Fauci, MD, disse terça-feira.

Fauci, falando em um briefing da Casa Branca COVID-19, disse que há uma constelação muito incomum de mudanças no genoma da COVID-19 que indica que ela é diferente de qualquer variante que vimos até agora.

Este perfil mutacional é muito diferente de outras variantes de interesse e preocupação, e embora algumas mutações também sejam encontradas em Delta, isto não é Delta, disse ele. Estas mutações têm sido associadas ao aumento da transmissibilidade e evasão imunológica.

Omicron é a quinta variante da COVID-19 de interesse e preocupação.

Detectada primeiro na África do Sul, a Omicron foi encontrada em 20 países até agora. Ainda não há casos conhecidos nos Estados Unidos, mas ela foi detectada no Canadá.

A Omicron tem mais de 30 mutações na proteína do espigão - a parte do vírus que se liga às células humanas, disse Fauci.

Embora as mutações sugiram um aumento da transmissão desta variante, ele disse que é muito cedo para saber como isto se compara com a variante Delta. E, embora as vacinas possam não ser tão eficazes contra a Omicron, ele disse que provavelmente haverá alguma proteção.

Lembre-se, como com outras variantes, embora a fuga imunológica parcial possa ocorrer, as vacinas - particularmente os reforçadores - dão um nível de anticorpos que, mesmo com variantes como a Delta, dão um grau de proteção cruzada, particularmente contra doenças graves, disse Fauci.

Quando dizemos que embora estas mutações sugiram uma diminuição da proteção e um grau de evasão imunológica, ainda podemos, a partir da experiência com Delta, tirar uma conclusão razoável de que você não eliminaria toda a proteção contra esta variante em particular.

Até agora, não há razão para acreditar que a Omicron causará doenças mais graves do que outras variantes de preocupação.

Embora algumas informações preliminares da África do Sul não sugiram sintomas incomuns associados à variante, não sabemos, e é muito cedo para dizer, disse Fauci.

Ele recomendou que as pessoas continuem a usar máscaras, lavem as mãos e evitem locais fechados lotados. Mais importante ainda, ele recomendou que todos recebam suas vacinas e reforços.

Uma coisa ficou clara ao longo dos últimos 20 meses: Não podemos prever o futuro, mas podemos estar preparados para ele, disse o diretor do CDC Rochelle Walensky, MD, durante o briefing. Temos muito mais ferramentas para combater a variante hoje do que tínhamos nesta época no ano passado.