A COVID de Longo Curso pode incluir a Fadiga Crônica

Escrito por doutor Contribuintes Editoriais

Por Alan Mozes

Repórter HealthDay

TERÇA-FEIRA, 30 de novembro de 2021 (HealthDay News) -- A condição frequentemente debilitante conhecida como síndrome da fadiga crônica parece ser comum entre os praticantes da COVID-19 de longo curso.

Essa é a chave que se retira de um novo olhar aos pacientes que continuam a lutar com fadiga severa, sono deficiente, neblina cerebral, dores musculares e dores muito depois de sua infecção inicial - e muitas vezes leve - pela COVID ter resolvido de outra forma.

Os pesquisadores descobriram que quase metade dos 41 pacientes pós-COVID que estudaram sofriam do tipo de febre, dores, fadiga e sintomas de depressão que há muito tempo estão associados à fadiga crônica, também conhecida como encefalomielite miálgica/síndrome de fadiga crônica.

A fadiga crônica é uma doença clinicamente inexplicável caracterizada pela fadiga severa que tem limitado uma atividade diária normal dos pacientes por pelo menos seis meses, de acordo com a autora do estudo, Dra. Donna Mancini, professora da Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, na cidade de Nova York.

"Geralmente é acompanhado por sintomas vagos, tais como sono não refrescante, mal-estar pós-exercional - um agravamento dos sintomas após esforços físicos ou mentais - neblina mental, tonturas, dores musculares e dor de garganta", disse ela.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estimam que entre 800.000 a 2,5 milhões de americanos são afetados pela síndrome da fadiga crônica. Aproximadamente um terço desenvolve-a após uma doença viral.

"[Ainda], ficamos surpresos ao descobrir que quase 50% dos pacientes que estudamos preenchiam critérios para a síndrome da fadiga crônica", disse Mancini.

Os pacientes do novo estudo tinham entre 23 e 69 anos de idade. Entre três e 15 meses fora de seu diagnóstico inicial da COVID, todos eram considerados de longo curso, o que significa que, apesar de sua recuperação da COVID, eles sofriam de uma constelação de problemas de saúde persistentes.

Todos ficaram com o que Mancini descreveu como uma "falta de ar persistente e inexplicável". Em 9 de cada 10 pacientes, isso incluiu hiperventilação e/ou o tipo de respiração rápida durante o exercício que normalmente é associada à asma.

Embora não seja incomum entre os praticantes de longo curso, tais problemas respiratórios foram considerados "inexplicáveis" porque normalmente devem a danos pulmonares ou cardíacos infligidos pela COVID, e nenhum dos participantes do estudo era aparente. Na verdade, muitos tinham tido casos relativamente leves de COVID que não exigiam hospitalização ou tratamento.

Para entender melhor o que poderia estar dirigindo seus sintomas, os pesquisadores realizaram testes para avaliar seus padrões respiratórios durante o exercício e as rotinas diárias típicas.

Os participantes também foram convidados a indicar padrões de fadiga durante o semestre anterior, assim como qualquer rigidez articular, dores musculares, problemas de sono e concentração e problemas relacionados ao esforço.

No total, 46% tinham desenvolvido fadiga crônica pós-CVID, o estudo descobriu. E essa é uma descoberta preocupante, disse Mancini, dado que em muitos casos, a infecção inicial pela COVID não era fatal ou mesmo tão grave.

Sua conclusão: "Basicamente, qualquer um que tenha COVID está em risco".

Essa preocupação é compartilhada pelo Dr. Colin Franz, professor assistente de medicina física e reabilitação e neurologia na Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine, em Chicago, que revisou as descobertas.

Enquanto os pesquisadores tentam definir este problema, entre 0,5% e 1% dos pacientes não hospitalizados da COVID desenvolvem pelo menos um sintoma de longo curso, disse ele. "Dado o vasto número de pessoas que tiveram COVID no mundo inteiro, isto representa milhões de pessoas", disse Franz.

Na verdade, a maioria das pessoas que desenvolvem problemas de COVID de longo curso nunca estiveram tão doentes com a própria COVID, acrescentou ele.

"Como alguém que vê vários pacientes pós-COVID por semana com persistente falta de ar, não estou surpreso com estas descobertas", disse Franz, "embora eu pense que muitos dos meus colegas possam ser que não vêem muitos pacientes pós-COVID de cabelos longos".

Franz disse que estava cético no início quando ouviu falar de sintomas persistentes em pacientes cuja infecção por COVID não os colocou no hospital.

"Mas meu envolvimento em nosso programa de reabilitação clínica pós-COVID me convenceu de que este é um problema realmente comum", acrescentou ele.

As novas descobertas foram publicadas na edição de dezembro da JACC: Insuficiência Cardíaca.

Mais informações

Há mais sobre a COVID de longo curso nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.