Mortes por overdose nos EUA atingem uma alta de tempo

Por Alicia Ault

18 de novembro de 2021 -- O CDC informou que cerca de 100.306 americanos morreram de overdoses de drogas durante o período de abril de 2020 a abril de 2021, um aumento de 28,5% em relação ao ano anterior.

As mortes em alguns estados aumentaram ainda mais acentuadamente. Vermont teve um aumento de quase 70%, e as mortes por overdose de drogas na Virgínia Ocidental aumentaram em 62%. Muitos estados, incluindo Alabama, Califórnia, Kansas, Kentucky, Louisiana, Tennessee, e Washington, tiveram um aumento de 45%-50% nas mortes por overdose.

Os dados divulgados pelo CDC eram provisórios, pois geralmente há uma defasagem entre uma overdose relatada e a confirmação da morte ao Sistema Nacional de Estatísticas Vitais. A agência utiliza modelos estatísticos que tornam as contagens quase 100% precisas, diz o CDC.

A grande maioria (73.757) das mortes por overdose envolveu opióides, com a maioria (62.338) envolvendo opióides sintéticos como o fentanil. Autoridades federais disseram que um americano morria a cada 5 minutos de uma overdose, ou 265 por dia.

"Temos que reconhecer o que é uma crise", disse o Secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, aos repórteres em uma chamada.

"Por mais que os números falem tão vividamente, eles não contam a história toda". Nós a vemos nos rostos das famílias enlutadas e de todos aqueles cuidadores sobrecarregados de trabalho. Você a ouve cada vez que recebe aquele telefonema em pânico do 911, você a lê em obituários de filhos e filhas que nos deixaram muito cedo", disse Becerra.

Rahul Gupta, MD, diretor do Escritório da Casa Branca da Política Nacional de Controle de Drogas, disse: "isto é inaceitável, e requer uma resposta sem precedentes".

Gupta, que observou que ele tem uma renúncia para tratar pacientes com buprenorfina que sofrem de distúrbios do uso de substâncias, disse que viu "em primeira mão o desgosto do coração da epidemia de overdose", acrescentando que, com 23 anos de prática, "aprendi que uma overdose é um grito de ajuda e que para muitas pessoas esse grito fica sem resposta".

Tanto Becerra quanto Gupta pediram ao Congresso para aprovar o pedido de orçamento fiscal do Presidente Joe Biden para 2022, observando que ele pede um aumento de US$ 41 bilhões e US$ 669 milhões a partir do ano fiscal de 2021 para ir a agências que trabalham na interdição de drogas e na prevenção do uso de substâncias, tratamento e apoio à recuperação.

Gupta também anunciou que a administração estava lançando uma lei modelo que poderia ser usada pelos legislativos estaduais para ajudar a padronizar as políticas para tornar o antídoto para overdose naloxone mais acessível. Atualmente, tais políticas são uma manta de retalhos em todo o país.

Além disso, o governo federal está recentemente apoiando a redução de danos, disse Becerra. Isto significa que o dinheiro federal pode ser usado por clínicas e programas de alcance para comprar tiras de teste de fentanil, que eles podem então distribuir aos usuários de drogas. "É importante que os americanos tenham a capacidade de garantir que possam testar o fentanil na substância", disse Gupta.

Pílulas falsas, Fentanyl uma questão gigantesca

Autoridades federais disseram que tanto o fentanil quanto a metanfetamina estão contribuindo para o aumento do número de fatalidades.

"Os cartéis de drogas no México produzem fentanil e metanfetamina em massa, em grande parte provenientes de produtos químicos na China e estão distribuindo essas substâncias em todos os Estados Unidos", disse Anne Milgram, administradora da Drug Enforcement Administration (DEA), durante a chamada.

Milgram disse que a agência tinha apreendido 12.000 libras de fentanil em 2021, o suficiente para fornecer a cada americano uma dose letal. O fentanil também é misturado com cocaína, heroína, metanfetamina e maconha frequentemente em comprimidos falsificados, disse Milgram.

A DEA e outras agências de aplicação da lei apreenderam mais de 14 milhões dessas pílulas em 2021. "Estes tipos de pílulas são facilmente acessíveis hoje em dia nas redes sociais e plataformas de comércio eletrônico, disse Milgram.

"Os traficantes de drogas estão agora em nossas casas", disse ela. "Onde quer que haja um telefone inteligente ou um computador, um traficante está a um clique de distância", disse Milgram.

A diretora do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, Nora Volkow, MD, disse que os traficantes continuarão a pressionar tanto o fentanil quanto a metanfetamina porque estão entre as substâncias mais viciantes. Elas também são mais lucrativas porque não requerem cultivo e colheita, disse ela na chamada.

Volkow também observou que a naloxona não é tão eficaz para reverter as overdoses de fentanil porque o fentanil é mais potente que a heroína e outros opiáceos, e "entra no cérebro extremamente rapidamente".

A pesquisa em andamento visa desenvolver um mecanismo de administração mais rápido e uma formulação mais duradoura para combater as overdoses, disse Volkow.