A amamentação por mães que tiveram COVID pode ajudar a proteger o recém-nascido
Por Amy Norton
Repórter HealthDay
QUINTA-FEIRA, 4 de novembro de 2021 (HealthDay News) -- As mães que tiveram COVID-19 quando deram à luz podem ajudar a estimular a crescente imunidade de seu bebê contra o vírus através da amamentação, uma pequena dica de estudo.
É bem conhecido que o leite materno contém certos anticorpos maternos que podem ajudar a proteger os bebês contra infecções à medida que seu próprio sistema imunológico se desenvolve.
Estudos indicam que isso também é verdade para o SARS-CoV-2: O leite materno das mães que tiveram COVID-19, ou foram vacinadas contra ele, contém anticorpos contra o vírus.
Os anticorpos passados da mãe para o bebê tanto no útero quanto através da amamentação oferecem o que é chamado de proteção imunológica "passiva", onde os anticorpos da mãe ficam de guarda enquanto o sistema imunológico do bebê se desenvolve.
Agora o novo estudo sugere que a amamentação após a COVID-19 também pode ajudar a estimular uma resposta imunológica mais "ativa" nos bebês: Descobriu-se que, aos 2 meses de idade, a saliva dos bebês amamentados continha certos anticorpos direcionados à proteína "spike" SARS-CoV-2.
"Mostramos pela primeira vez que a mãe também pode desencadear a resposta imunológica ativa do recém-nascido através da transferência dos complexos imunológicos antígenos-anticorpos", disse a pesquisadora sênior Dra. Rita Carsetti, do Hospital Infantil Bambino Ges, em Roma, Itália.
Esses "complexos", explicou ela, são anticorpos maternos com a proteína do espigão ligado a eles.
As descobertas não mostram se esses anticorpos na saliva oferecem aos bebês uma proteção extra contra a doença, caso eles encontrem o SARS-CoV-2.
É possível que eles possam ajudar a se defender contra vírus que entraram nos olhos ou nariz de um bebê, disse a Dra. Tina Tan. Ela é professora de pediatria na Northwestern University em Chicago, e porta-voz da Sociedade de Doenças Infecciosas da América.
Mas, disse Tan, a melhor maneira de transferir anticorpos protetores para bebês é se vacinando durante a gravidez: Esses anticorpos atravessam a placenta e entram no sangue fetal.
Neste estudo, a maioria dos bebês não tinha anticorpos direcionados ao SRA-CoV-2 em seu sangue.
No início da pandemia, ninguém sabia se era possível às mães com COVID-19 passar o vírus para seus bebês através do leite materno. Pesquisas posteriores mostraram que este não era o caso, e as diretrizes encorajam as mães que têm COVID-19 a continuar a amamentar (ou começar se elas acabaram de dar à luz), embora com precauções como o uso de máscara.
Continuação
O estudo atual publicado online no dia 3 de novembro na JAMA Network Open incluiu 22 recém-nascidos nascidos de mães que testaram positivo para SARS-CoV-2 no parto. Apenas um bebê testou positivo para a infecção logo após o nascimento; mais um dia depois testou positivo.
A equipe da Carsetti descobriu que, aos 2 meses de idade, as crianças amamentadas apresentavam anticorpos contra a proteína do espigão em sua saliva. Isso não era verdade para os bebês que eram exclusivamente alimentados com fórmulas.
Quando os pesquisadores testaram as amostras de leite materno das mães, descobriram que todos abrigavam aqueles complexos-chave de anticorpos com a proteína do espigão ligado a eles. Os níveis eram particularmente altos dois dias após o parto; eles haviam diminuído na marca dos dois meses.
O estudo é importante porque é a primeira demonstração de que a amamentação pode "estimular ativamente" o sistema imunológico de uma criança a produzir anticorpos salivares contra o SARS-CoV-2, disse a Dra. Lori Feldman-Winter.
Feldman-Winter, professor de pediatria na Faculdade de Medicina Cooper da Universidade de Rowan em Camden, N.J., preside a seção sobre amamentação da American Academy of Pediatrics.
"O leite humano é conhecido por participar da programação do sistema imunológico da criança durante os primeiros dias de vida", disse ela. "Portanto, o leite materno após a infecção por COVID ativou o sistema imunológico de seus bebês para produzir anticorpos salivares específicos de COVID, enquanto os bebês alimentados com leite artificial não produziram esta resposta".
Carsetti disse que a pesquisa está em andamento, tanto para confirmar as descobertas atuais quanto para ver se os bebês nascidos de mães vacinadas também mostram sinais de que seu sistema imunológico foi ativamente estimulado contra o vírus.
Como Tan, ela apontou que quando mulheres grávidas são vacinadas, seus anticorpos são passados através da placenta.
Mais informações
O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas tem mais sobre a COVID-19, gravidez e amamentação.
