Aquecimento global pode significar menos sono para biliões de pessoas

Um novo estudo projecta que no final deste século, muitos poderão ter pelo menos duas semanas de sono curto todos os anos devido às altas temperaturas impulsionadas pelo aquecimento global.

Aquecimento global pode significar menos sono para biliões de pessoas

Por Dennis Thompson

Repórter HealthDay

SEXTA-FEIRA, 20 de Maio de 2022 (HealthDay News) -- Qualquer pessoa que tenha tentado dormir numa noite quente de Verão sabe como é difícil adormecer quando o mercúrio está a subir.

Por isso, não é surpresa que o aquecimento global seja susceptível de custar às pessoas cada vez mais olhos fechados à medida que as temperaturas em todo o mundo aumentam.

No final deste século, os indivíduos poderiam ser sujeitos a pelo menos duas semanas de sono curto por ano devido às altas temperaturas impulsionadas pelo aquecimento global, um novo projecto de estudo. Os resultados foram publicados a 20 de Maio na revista One Earth.

É ainda pior para certos grupos vulneráveis, particularmente os mais velhos, disse o autor principal Kelton Minor, que fez a investigação como estudante de doutoramento em ciências de dados sociais e comportamentais planetários na Universidade de Copenhaga na Dinamarca.

"A perda de sono estimada por grau de aquecimento foi duas vezes maior entre os idosos do que entre os adultos mais jovens ou de meia-idade, três vezes maior para os residentes que vivem em países de rendimento mais baixo versus países de rendimento elevado, e significativamente maior para as mulheres do que para os homens", disse Minor.

"Importante, encontramos algumas provas de que a sensibilidade à temperatura do sono na idade adulta tardia pode tornar-se elevada entre os 60 e 70 anos, com a magnitude da perda de sono estimada por grau de aquecimento a aumentar ainda mais para aqueles com mais de 70 anos", disse ele.

Menor disse que estas projecções se baseiam em dados de uma "experiência natural à escala planetária", em que mais de 47.600 pessoas de 68 países usaram pulseiras de rastreio do sono de Setembro de 2015 a Outubro de 2017.

Minor e os seus colegas compararam então os 7,4 milhões de registos de sono que o estudo recolheu com os dados meteorológicos e climáticos locais, para ver como o calor afectava o sono de cada participante.

"Descobrimos que noites que eram aleatoriamente mais quentes do que a média corroeram a duração do sono humano em indivíduos a nível global", disse Minor. "Estimamos que as pessoas dormiram menos e a probabilidade de ter uma curta noite de sono aumentou à medida que as noites se tornaram mais quentes".

Os dados mostram que em noites muito quentes - 86 graus Fahrenheit ou mais - o sono diminuiu uma média de pouco mais de 14 minutos, e a probabilidade de ter menos de sete horas de sono fechado aumentou à medida que as temperaturas aumentavam.

Especificamente, as pessoas tendiam a adormecer mais tarde e a acordar mais cedo durante o tempo quente, disseram os investigadores.

Também descobriram que as pessoas que já vivem em climas mais quentes sofrem uma maior erosão do sono à medida que as temperaturas sobem, e que as pessoas não se adaptam bem à perda de sono causada pela temperatura a curto prazo, disse Minor.

"Os adultos não compensaram a perda de sono nas noites seguintes, não compensaram a perda de sono durante a noite com repouso diurno e não pareceram aclimatar-se a temperaturas mais quentes comuns durante o período de Verão", disse ele.

Passando estes números por dois cenários de alterações climáticas, os investigadores descobriram que as pessoas vão perder o sono à medida que o planeta aquece, não importa o que aconteça.

Se a humanidade estabilizar com sucesso as emissões de gases com efeito de estufa até 2099, as temperaturas quentes ainda causarão em média 50 horas de perda de sono em excesso e 13 noites de sono curto em excesso todos os anos, disse Minor.

Por outro lado, o fracasso da humanidade em controlar o aquecimento global até 2099 resultaria em 58 horas de perda anual de sono, projectam os investigadores.

"Uma vez que as evidências anteriores sugerem que o sono curto é um factor de risco para a diminuição do funcionamento cognitivo, degradação do desempenho humano, agravamento do humor, ansiedade elevada, resultados neurológicos adversos, comprometimento da função imunológica, e mortalidade cardiovascular - todos os quais se demonstrou separadamente que aumentam durante períodos de calor extremo - o nosso estudo global destaca o sono como um dos mecanismos plausíveis pelos quais as alterações climáticas podem ter impacto no bem-estar humano e potencialmente alargar as desigualdades ambientais globais", disse Minor.

A Dra. Indira Gurubhagavatula, professora associada de medicina e médica da Divisão de Medicina do Sono na Faculdade de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, elogiou o novo estudo.

Trata-se de um "empreendimento extraordinário", com "muitos milhões de pontos de dados de todo o mundo", disse ela.

As suas conclusões são também consistentes com estudos anteriores que demonstraram que o sono sofre com o calor, e que o ritmo sono-vigília dos seres humanos está ligado à temperatura corporal central, disse Gurubhagavatula.

Outros factores poderiam também custar o sono às pessoas à medida que as temperaturas aumentam, acrescentou.

"Por exemplo, os trabalhadores com longas horas de trabalho em climas quentes podem aumentar a temperatura corporal ao longo do dia e não ter uma forma de arrefecer rapidamente para se prepararem para dormir", disse Gurubhagavatula.

Ela também observou outros factores culturais, alimentares, comportamentais ou sociais não medidos que podem afectar o sono em climas quentes, incluindo:

• Acrescentou o calor de partilhar uma cama com outros

• A quantidade de açúcares ou hidratos de carbono na dieta

• Refeições nocturnas tardias

• Fumar e cafeína

• Stress e ansiedade.

"Demasiadas vezes, da infância à velhice, tomamos o nosso sono como garantido e tentamos passar com menos do que precisamos", disse Gurubhagavatula. "Não "nos habituamos" à perda crónica do sono. Acumulamos dívidas de sono ao longo do tempo, o que pode afectar o nosso funcionamento diário de forma imediata a crónica, e de forma subtil a óbvia".

Em termos simples, as pessoas não podem enganar a biologia, disse ela.

"Não há atalhos e não há substitutos para o sono. Os nossos corpos e cérebros precisam de dormir da mesma forma que precisam de oxigénio, comida e água", disse Gurubhagavatula. "A nossa biologia exige que encontremos formas de fazer do sono uma prioridade".

O ar condicionado pode ajudar os seres humanos a adaptarem-se ao aumento da temperatura, "no entanto, a prevalência de AC nos países de menor rendimento fica atrás do que se verifica noutras partes do mundo", disse Minor.

Gurubhagavatula concordou.

"Os autores inferem que o acesso a infra-estruturas - como uma rede eléctrica estável, e a disponibilidade de dispositivos de arrefecimento como ventiladores e aparelhos de ar condicionado - pode de facto ser importante. Estes recursos tendem a estar menos disponíveis nas sociedades de rendimento baixo e médio", disse ela.

Gurubhagavatula ofereceu algumas dicas para dormir melhor em noites quentes, incluindo:

• Mantenha a temperatura do seu quarto fria.

• Usar roupa leve.

• Evitar exercícios pesados demasiado perto da hora de dormir.

• Não comer ou beber C tarde pode aumentar a quantidade de tempo que o seu corpo precisa para se refrescar na preparação para dormir.

• Mantenha-se bem hidratado para que o seu corpo possa arrefecer-se através do suor, se necessário.

• Fale com o seu médico sobre condições de saúde que possam causar transpiração ou afrontamentos enquanto dorme, tais como apneia obstrutiva do sono, doença da tiróide, menopausa e flutuações do açúcar no sangue.

Mais informações

A Academia Americana de Medicina do Sono tem mais sobre hábitos de sono saudáveis.