Por Ralph Ellis

21 de Março de 2022

O número de casos de gripe está a aumentar nos Estados Unidos, mas não atingiu os níveis pré-pandémicos, dizem os Centros de Controlo e Protecção de Doenças dos EUA.

Um dos efeitos secundários positivos da pandemia de COVID foi uma queda nos casos de gripe, aparentemente porque as pessoas estavam a isolar-se e a distanciar-se socialmente. Na época 2019-2020, mais 22.000 pessoas nos EUA morreram de gripe. As mortes diminuíram para cerca de 700 durante a época de 2020-2021.

Para a época de 2021-22 gripe até agora, o CDC estima que houve 1.700 mortes por gripe, 2,9 milhões de casos de gripe, e 28.000 hospitalizações por causa da gripe.

A taxa acumulada de hospitalização é superior à taxa para toda a época de 2020-2021, mas inferior à taxa verificada nesta altura durante as quatro épocas anteriores à pandemia da COVID-19, disse o CDC no seu relatório semanal de vigilância da gripe.

Mas o CDC observou que o número de internamentos hospitalares aumentou em cada uma das últimas seis semanas. Três mortes pediátricas por gripe foram relatadas na semana passada. Para a época da gripe de 2021-22 até agora, registaram-se 13 mortes pediátricas.

A percentagem de consultas médicas ambulatórias devido a doenças respiratórias aumentou na semana passada, mas ainda estão abaixo das linhas de base da epidemia, disse o CDC, observando que a gripe não é a única doença respiratória em circulação.

Embora o número de casos de gripe varie por localização, Oklahoma relatou uma actividade elevada de gripe, medida pelas visitas médicas, e o Arkansas e Idaho relataram uma actividade moderada, disse o CDC.

Um estudo preliminar publicado em Dezembro afirmou que as vacinas contra a gripe para a estação da gripe 2021-22 não oferecem tanta protecção como se esperava contra a estirpe de gripe que circula mais amplamente. No entanto, o estudo afirmou que parece que as vacinas ainda irão prevenir doenças graves em pessoas infectadas.

As vacinas foram concebidas com bastante antecedência para combater as estirpes de gripe que deverão dominar os Estados Unidos durante a época da gripe 2021-22: H3N2, H1N1, e duas estirpes de gripe B.

A estação da gripe dura tipicamente de Outubro a Maio no hemisfério norte e de Abril a Setembro no hemisfério sul.