A fórmula não é o único remédio para as novas mães que não produzem leite materno suficiente.
Um Dilema da Mãe
Não há leite suficiente?
Revisado por Craig H. Kliger,?MD dos arquivos do médico
31 de Julho de 2000 -- A amamentação do meu primeiro filho Julian não tinha corrido como eu tinha planeado. Durante meses preparei-me, tal como todas as mães que conhecia. Participei numa oficina de amamentação, seleccionei um pediatra pró-amamentação, contratei um ardente defensor da amamentação para ser o nosso treinador de parto e parto, e li sobre o assunto em muitos livros sobre gravidez e parentalidade.
Tudo em vão. Depois do nascimento de Julian, soube imediatamente que algo estava errado: Os meus seios não engoliram ou vazaram leite. Não conseguia ouvir Julian a engolir. E ele nunca pareceu satisfeito depois de ter sido alimentado. O problema, descobri, foi que o meu leite simplesmente não chegou a entrar. Essa descoberta lançou uma luta confusa e emocional para proporcionar ao meu filho os benefícios da amamentação, ao mesmo tempo que se assegurava de que ele tinha o suficiente para comer.
Entre dois acampamentos
No início, toda a gente se preocupou com as minhas preocupações. Mas em poucos dias concordaram que havia um problema. Julian estava a perder peso rapidamente, e não estava a urinar ou a fazer cocó. O hospital recomendou fortemente a complementação com fórmula, e eu relutantemente permiti que o fizessem em incrementos de 1 e 2 onças, recordando todos os terríveis avisos que tinha lido sobre os males da complementação. Era um declive escorregadio que levaria a mais biberões e menos amamentação, depois a menos fornecimento e, em última análise, ao que os especialistas pró-alimentação chamavam o pior de todos os destinos possíveis -- "desmame prematuro".
Familiares, amigos, e profissionais à minha volta caíram em dois campos, nenhum dos quais me apoiou terrivelmente. Um incitou-me a desistir completamente da amamentação e não conseguia compreender a minha consternação com o que estava a acontecer. O outro estava convencido de que eu estava a fazer algo de errado e acumulou em mim enormes quantidades de culpa.
A minha doula, uma treinadora de parto e pós-parto que contratei, disse-me a mim e ao meu marido que tínhamos "exagerado um pouco" depois de termos confessado ter dado 5 onças de fórmula ao bebé na noite anterior, apesar dos fervorosos esforços para amamentar. Ela também sugeriu que o meu fornecimento de leite tinha sido descarrilado pela forma como eu tinha estado "orientada para a carreira" antes de ter o bebé. Muito mais tarde, descobri que a comunidade de profissionais de lactação estava apenas a começar a admitir com relutância que existem realmente casos de boa-fé de baixa oferta de leite.
Finding My Way (Encontrar o meu caminho)
Consegui eventualmente estabelecer uma relação de amamentação limitada com Julian. Mas foi apenas através de um nível de esforço dedicado que, em retrospectiva, me senti insano. Cuidei a pedido. Utilizei uma bomba de leite entre as mamadas e as toneladas ingeridas de comprimidos de feno-grego e chá. Tentei vários dias de descanso na cama, conferidos com consultores de lactação, e porei através da minha grande biblioteca de referências de enfermagem. Tentei fazer um suplemento com um conta-gotas para evitar o temido biberão, que resultou num bebé zangado e esfomeado uma hora depois, e em mamilos terrivelmente irritados.
O que finalmente fez a diferença foi utilizar um sistema de enfermagem suplementar, uma engenhoca engenhosa que entrega a fórmula na boca do bebé através de um minúsculo tubo de plástico colado ao mamilo da mãe enquanto esta enfarda. Usei-a em todas as mamadas. Após algumas semanas, os meus seios vazaram leite pela primeira vez. E algumas semanas depois, experimentei pela primeira vez a sensação de "desilusão" - a sensação de leite a fluir no peito. O sistema de amamentação tinha funcionado para mim. Mas ter de mexer simultaneamente com os tubos, a fita adesiva, a fórmula e o bebé foi um incómodo. Uma noite esqueci-me de aparafusar bem a tampa e entornei a fórmula por toda a nossa cama.
Eventualmente consegui pendurar o sistema de enfermagem. Achei mais fácil amamentar o Julian pelos poucos minutos de leite que tinha e acompanhar com um frasco cheio de fórmula. Quando voltei ao trabalho aos seis meses, a minha escassa oferta diminuiu ainda mais. (O bombeamento tinha estado fora de questão porque nunca consegui bombear mais de 10 mililitros de cada vez). E por nove meses, Julian perdeu completamente o interesse pela enfermagem.
Peitos Secos, Olhos Molhados
Os defensores do aleitamento materno respondem calorosamente à minha história com "Oh, que mãe maravilhosa você é para ter feito tal esforço pelo seu filho"! Ou, "A tua história entristece-me tanto para todas as mulheres que nem sequer se dão ao trabalho de tentar". Embora bem intencionados, estes comentários falham o objectivo.
Em vez de desfrutar daqueles dias preciosos e fugazes com o meu recém-nascido, passei dois meses a chorar a cada refeição. Tinha realmente ansiado por amamentar e queria proporcionar ao meu filho os benefícios sobre os quais tinha lido. E como sempre tinha estado insegura sobre a minha pequena mama, estava entusiasmada por fazer parte de algo em que, supostamente, o tamanho não importava.
Em vez disso, dei por mim a temer a ideia de sair e alimentar em público com biberões. Todas as minhas amigas recém-chegadas amamentaram com aplumba, e foi doloroso estar perto delas. Esqueci-me de trazer fórmula a uma saída de grupo de recém-chegados, e quando Julian ficou agitado com a fome, finalmente expliquei ao grupo que tinha de sair. Um dos meus amigos perguntou, com toda a inocência: "Não podes simplesmente amamentar?". Senti o meu rosto a aquecer de mortificação enquanto gaguejava que não podia, e quando cheguei a casa chorei e chorei. Acabei por me virar para a psicoterapia para lidar com a depressão por causa do fracasso da minha amamentação.
Por isso, estava uma confusão, mas Julian estava bem. Quatro anos mais tarde, ele é saudável, bonito, e brilhante. É absolutamente impossível dizer quais dos seus pares foram exclusivamente amamentados e quais não o foram. Simplesmente não parece importar. E vim a ver que os meus esforços não provaram necessariamente que eu era uma mãe maravilhosa e dedicada. Pelo contrário, demonstraram como a mentalidade de "peito é melhor, a todo o custo" se tornou omnipresente e os extremos a que uma pessoa supostamente racional pode ir para perseguir este ideal.
Uma Nova Estratégia
Com esta realização, e enevoado pela minha primeira experiência, determinei-me a fazer as coisas de forma diferente na segunda vez. Decidi que daria tudo o que tinha durante quatro semanas e depois dar-me-ia permissão para desistir, sem culpa, se a amamentação não estivesse a funcionar e se eu fosse infeliz. Reuni a parafernália de que precisaria: uma bomba de leite materno, uma balança para monitorizar os ganhos e perdas de peso do bebé, um novo sistema de enfermagem suplementar, e sim, biberões limpos e latas frescas de pó de fórmula. Informei todos à minha volta do plano e insisti no seu apoio, tanto para o esforço inicial como para o que decidisse depois. Eu estava pronto.
As coisas começaram bem com um nascimento fácil, e o novíssimo Eliot voltou para casa comigo no segundo dia. No terceiro dia, chegou o meu leite, e fiquei realmente entusiasmado com as dores e dores do ingurgitamento. No entanto, ainda não consegui fazer leite suficiente para amamentar exclusivamente. A diferença, porém, desta vez, foi que eu estava contente por lhe dar o que tinha. Já não via a complementação com fórmula como um fracasso da maternidade.
O meu novo consultor de lactação não só tinha conhecimentos sobre a questão da baixa oferta de leite, como também era compassivo e solidário. Ela também me armou com informações sobre Reglan, que convenci o meu médico a prescrever-me. (Reglan, um medicamento de prescrição médica normalmente utilizado para problemas gastrointestinais, é relatado como sendo um eficaz indutor de lactação).
Com esse impulso extra, cheguei ao fim do meu período de "ensaio" de um mês com uma relação bem estabelecida, embora não exclusiva, de amamentação, de que eu e o meu filho de 1 ano de idade ainda hoje desfrutamos.
Um grupo de apoio chamado Mothers Overcoming Breastfeeding Issues (MOBI) ligou-me a um grande número de mulheres cujas experiências foram quase idênticas às minhas. Também aprendi sobre tratamentos, como o Reglan, que poderiam ajudar a promover a produção de leite.
Enquanto recursos como o MOBI e o meu consultor de lactação ajudaram da segunda vez, nenhuma mulher deveria suportar as viagens de culpas que sofri. As mulheres que querem e podem amamentar merecem todo o apoio - médico, social, e legislativo - para o fazer. Mas o aleitamento materno não é o todo e o fim da maternidade. As mulheres que não podem ou optam por não amamentar também merecem apoio e respeito. Alimentar os seus filhos o suficiente -- e com amor -- é o que realmente importa.
Naomi Williams é uma directora de produção editorial para médicos.
