Pode tomar um medicamento da loja quando tem uma reacção alérgica, ou deve obter uma receita médica? Aprenda sobre as diferenças para poder decidir.
Tanto os medicamentos prescritos como os OTC são regulamentados pela FDA para garantir que são seguros e eficazes quando se seguem as instruções. Mas todos os medicamentos têm efeitos secundários. Alguns medicamentos também podem causar problemas quando se tomam outros medicamentos.
Tendo em conta todas as opções e coisas a considerar, é melhor trabalhar com o seu médico ou especialista em alergias para descobrir se um medicamento OTC ou uma receita médica é adequado para si. Vai querer falar-lhes dos seus sintomas e de quaisquer medicamentos que já tenha experimentado no passado.
Qual é a diferença?
Não precisa de receita médica para comprar medicamentos OTC. Para os medicamentos que pensa como receita médica, precisa.
Por vezes, o mesmo medicamento vem tanto na versão OTC como na versão de receita médica. A diferença é muitas vezes a força. Por exemplo, a hidrocortisona pode tratar reacções cutâneas, incluindo prurido e vermelhidão. Se for incomodado por uma picada de insecto, pode obter um creme OTC ou um spray com uma concentração de 1% ou menos. Mas para uma reacção mais severa como o eczema, o seu médico pode prescrever 2,5% de creme ou pomada de hidrocortisona.
Noutros casos, um medicamento com receita médica funciona de uma forma diferente do que se pode comprar no balcão.
Se tiver febre dos fenos, pode tratar os espirros e a comichão no nariz com um anti-histamínico OTC como a cetirizina (Zyrtec), a fexofenadina (Allegra), ou a loratadina (Claritina). Estas substâncias químicas de bloqueio chamadas histaminas, que o seu corpo liberta quando a sua alergia é desencadeada. Ou o seu médico poderia prescrever um medicamento como o montelukast (Singulair), que bloqueia um químico diferente para que o seu corpo não reaja tanto.
Outra diferença pode ser o tempo que leva a sentir-se melhor. Esses anti-histamínicos OTC normalmente começam a funcionar em cerca de uma hora, mas pode levar alguns dias até que a prescrição comece realmente a fazer efeito.
Uso OTC a longo prazo
A maioria dos medicamentos OTC, incluindo anti-histamínicos e esteróides nasais, são seguros para serem utilizados conforme as instruções durante o tempo que durar os seus sintomas, mas existem algumas excepções. Não utilize um spray nasal descongestionante durante mais de 3 dias, a menos que o seu médico o diga. Pode deixar de funcionar e piorar o seu entupimento.
Fale com o seu médico sobre outros riscos potenciais. Um estudo encontrou uma ligação entre demência e a utilização de doses elevadas de alguns anti-histamínicos OTC durante muitos anos, tais como difenidramina (Benadryl).
Quando precisa de uma receita médica?
Quando as suas alergias podem ser fatais ou atrapalhar a sua vida, deve consultar um especialista, chamado alergologista.
Poderá necessitar de uma receita médica se os sintomas da sua alergia o forem:
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Vários meses fora do ano
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Causar um nariz entupido, problemas respiratórios, ou infecções sinusais que não desaparecem
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Afetando as suas atividades do dia-a-dia
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Não controlados por medicamentos OTC, ou esses medicamentos causam efeitos secundários desagradáveis
Se estiver a tomar um medicamento para as suas alergias, peça ao seu médico antes de tomar também um medicamento OTC, especialmente um anti-histamínico, para esses mesmos sintomas. A utilização conjunta de alguns medicamentos pode causar mais efeitos secundários ou mesmo desencadear uma reacção perigosa.
Informe o seu médico sobre tudo o que toma: todos os analgésicos, remédios, vitaminas, e suplementos, também.
O seu médico pode também passar uma receita de um medicamento OTC para que esteja coberto pelo seu seguro de saúde. Terá de verificar as regras do seu plano -- o seu copay e a sua conta de gastos flexíveis ou a sua conta poupança de saúde -- para descobrir o que vai custar menos.
Medicamentos contra alergias para crianças
As crianças podem ser capazes de utilizar os mesmos produtos OTC que os adultos, mas em doses menores. Siga as instruções no rótulo. Alguns medicamentos OTC são feitos especificamente para crianças, como xaropes anti-histamínicos e comprimidos mastigáveis.
Telefone ao médico do seu filho ou consulte um farmacêutico se tiver alguma dúvida.
