Alguns dizem que uma colher cheia de mel faz desaparecer os sintomas de espirros e snifos de alergias. o médico perguntou aos especialistas.
Está enterrado debaixo de uma montanha de tecidos e mal consegue manter as pálpebras abertas após uma dose de medicamentos para as alergias. Lembra-se de ouvir dizer que pequenas quantidades de mel local podem ajudar a manter as pálpebras à distância. Será que funciona?
Teoria vs. Prática
A ideia de que o mel pode prevenir as alergias baseia-se num conceito chamado imunoterapia. A teoria faz sentido, mas existem problemas.
Resume-se a isto, diz a alergologista Neeta Ogden, MD: Recebe-se uma pequena quantidade daquilo a que se é alérgico, o que pode torná-lo menos sensível a ele.
Com o tempo e com doses maiores, o seu corpo adquire imunidade ao alergénio. É a mesma ideia por detrás das injecções alérgicas.
Algumas pessoas pensam que comer mel local funciona da mesma forma porque contém pólen. Um problema com essa teoria: Não há maneira de saber exactamente o que há no seu mel. Com a imunoterapia, isolamos exactamente os doentes alérgenos a que são alérgicos, diz Ogden.
E há um problema maior: provavelmente não é alérgico ao pólen encontrado no mel. É uma grande ideia errada de que o pólen das flores transportado por insectos tem algo a ver com alergias, diz Ogden. Não tem.
Não o Alergénio que Procura
O pólen de ervas daninhas, árvores e gramíneas é a principal causa de alergias sazonais. O vento costuma chicotear o pó amarelado destas plantas para o ar.
As abelhas, que fazem mel, tendem a apanhar o pólen das flores de cores vivas. O pólen destas flores raramente causa alergias.
Portanto, mesmo que o mel local contenha pólen, é improvável que esteja por detrás dos seus sintomas de alergia, diz Ogden.
Os médicos têm investigado a questão. As suas descobertas: O mel não funciona. Num estudo, as pessoas com alergias comeram 1 colher de sopa de mel local por dia. Os seus sintomas não melhoraram - nem sequer em comparação com as pessoas que não baixaram nenhuma das coisas pegajosas.
O mel tem riscos para a saúde
Quando as pessoas falam em comer mel para prevenir alergias, não se referem ao tipo no supermercado que vem num urso de plástico. O seu mel, muitas vezes local, não processado. E pode ter algumas coisas bastante desagradáveis, desde partes de abelhas a esporos de bolor e bactérias. Estas coisas são normalmente removidas durante o processamento comercial.
É raro, mas comer mel não processado pode causar uma reacção alérgica grave. Pode ter comichão, urticária, ou inchaço da boca, garganta, ou pele. O culpado: pólen ou partes de abelhas no mel não processado.
Uma das razões pelas quais nunca recomendo mel não processado para alergias é porque alguém pode ser alérgico ao mesmo e nem sequer saber, diz Ogden. Preocupa-me o mel local que não tenha sido processado ou testado.
E se for alérgico a abelhas, o seu possível mel não processado pode conter algum veneno de abelha e causar uma reacção severa, diz Ogden.
O mel pode ajudar
Embora o mel local não seja uma cura - tudo para as suas alergias, a investigação mostra que o mel processado pode ajudar com outros sintomas. Provavelmente já o ouviu elogiar como um remédio para a tosse. Uma teoria é que tem antioxidantes que ajudam a combater os vírus.
O mel também ajuda a acalmar a irritação na garganta que lhe provoca a tosse, diz Ogden.
Quer o adicione ao seu chá ou partilhe algum com o seu filho, tenha em mente que não é seguro dar a crianças com menos de 12 meses de idade. Contém uma toxina que pode levar a uma condição perigosa chamada botulismo. É especialmente grave em bebés.
