O bolor, os ácaros e o pêlo de animais de estimação espreitam onde nunca suspeitaria.
O espirro e o sibilo podem atingir nas alturas mais improváveis. Sabe-se que se tem uma alergia, mas os ataques repentinos podem ser muito misteriosos. Richard Weber, MD, especialista em alergias do National Jewish Medical and Research Center em Denver, revela algumas pistas.
Ataque alérgico: Animais recheados em água quente
A Kapok (uma árvore nativa da América tropical, África, e das Índias Orientais) há muito que é usada para encher almofadas e ursos de cocó. As vagens das sementes são utilizadas como enchimento de almofadas, sacos-cama e estofos de móveis. Como penas e penugem de pássaros, a sumaúma estava entre os alergénicos suspeitos de causar reacções alérgicas tanto em adultos como em crianças. No entanto, estudos recentes mostraram que o recheio não é o problema - são os ácaros e o bolor.
"Acontece que, mesmo a espuma de borracha, o material sintético fica tão contaminado como as penugem", diz Weber ao médico. "Em qualquer clima húmido, há uma muito boa hipótese de que almofadas e brinquedos - não importa com o que estejam recheados - fiquem contaminados com ácaros e mofo".
Em vez de de deitar fora esses objectos queridos, tente lavá-los, sugere ele. A água quente (130 F) e a secagem num secador quente mata os ácaros do pó. A adição de algumas gotas de óleo de eucalipto à água também ajuda a matar ácaros.
Ataque alérgico: Animal de estimação Dander mas sem animais de estimação?
Quer tenha ou não animais de estimação, o pêlo dos animais está provavelmente à espreita no seu carro ou em casa. "Espera encontrar pêlo de gato e de cão onde há animais de estimação. Mas vários estudos têm encontrado níveis significativos em carros - e em casas - que nunca tiveram animais de estimação", diz Weber.
Num estudo recente, os investigadores aspiraram os assentos dos autocarros e táxis em toda uma cidade do Brasil. "Quando se procura o pêlo, encontra-se", diz Weber. "As pessoas com animais de estimação carregam o pêlo dos animais nas suas roupas, e depositam-no onde quer que se sentem. Teatros de cinema, aviões, é omnipresente. Os níveis que depositam são suficientemente elevados para desencadear uma reacção alérgica. Meia dúzia de estudos em todo o mundo analisaram esta questão - a história é a mesma em todo o lado".
A melhor maneira de combater as alergias do pêlo dos animais é retirar o animal de estimação de casa e evitar qualquer contacto. Contudo, se isso não for possível, evitar ou reduzir o contacto com o animal.
Quando uma trovoada passar, prepare-se para um ataque de alergia. Porquê? Os ventos agitam tanto os esporos de bolor como as pequenas partículas libertadas pelos grãos de pólen. Começa enquanto o sol ainda brilha, diz Weber. "Tem a ver com correntes de ar que muitas vezes precedem as tempestades de trovoada. Fazem com que os esporos de mofo subam astronomicamente, 100 vezes mais do que o normal".
À medida que a tempestade passa, os ventos também perturbam os grãos de pólen da erva no solo, fazendo-os libertar pequenas partículas - partículas que são 1.000 vezes menores do que os grãos de pólen, diz Weber. "As partículas não aparecem em nenhuma contagem de pólen. Mas uma onda de ar frio irá varrer o material do solo - soprá-lo apenas suficientemente alto para atingir as pessoas na cara". Como as partículas são tão pequenas, são inaladas profundamente para os pulmões, causando graves problemas, explica ele.
Uma trovoada pode causar "um duplo golpe antes da tempestade passar, e depois", diz Weber. "Essas partículas finas podem ser muito irritantes".
Ataque alérgico: Aquelas baratas horríveis
As baratas não discriminam. Elas prosperam nos bairros mais pobres e melhores, diz Weber. "Algumas partes do país têm simplesmente mais, como o Sudeste, onde as baratas são um facto da vida", diz ele ao médico. Restaurantes e escolas têm baratas. As baratas podem até entrar na sua casa através do seu novo sofá - um artigo que foi guardado.
As baratas podem ser muito difíceis de erradicar, diz Weber. As armadilhas e iscos para baratas, assim como os sprays para insectos, podem ajudar. Mas a pulverização só deve ocorrer quando ninguém está em casa. Antes de você ou o seu filho regressarem a casa após a pulverização, certifique-se de que a sua casa foi arejada durante um par de horas.
Também é importante limpar a área onde foram encontradas baratas. Elas prosperam em ambientes húmidos e de água, pelo que a reparação de fugas ajuda a eliminá-las. As baratas mortas e as suas fezes são frequentemente a causa de alergias - não as próprias baratas. A Academia Americana de Asma e Imunologia sugere selar os alimentos em recipientes bem fechados, aspirar e varrer após as refeições, e tirar o lixo frequentemente para evitar baratas.
