Dicas para gerir a alergia aos amendoins do seu filho, do ponto de vista de um dos pais.
Alergias a amendoins infantis: A Perspectiva dos Pais
Por Kara Mayer Robinson
Alice Anderson, que vive em Depew, N.Y., gere a alergia aos amendoins da sua filha há mais de 10 anos. "Claire tem agora 13 anos e é alérgica a amendoins desde os 2 anos", diz Anderson, que gere um website de pais chamado Mommy to Mom.
Tem havido altos e baixos e tem de se viver com cuidado, diz ela, mas é manejável. "A melhor maneira de gerir a vida com uma alergia alimentar é manter-se diligente, fazer a sua pesquisa, falar por si próprio, e educar os outros", diz Anderson.
David Stukus, MD, um porta-voz do American College of Allergy, Asthma and Immunology, concorda. "É preciso prática e tempo", diz ele. "Mas com a educação e orientação de um alergologista certificado pelo conselho, estas são competências que todas as famílias podem aprender".
Ensine o seu filho numa idade precoce
Anderson e o seu marido, Rob, começaram a ensinar Claire sobre a sua alergia quando ela era uma criança. Eles usavam uma linguagem simples que ela conseguia compreender. "Dissemos-lhe que os seus alimentos com amendoins ou alimentos que poderiam ter tocado noutros alimentos poderiam adoecê-la", diz Anderson.
Eles tinham uma regra estrita sobre não comer guloseimas caseiras de ninguém. "A regra era que ela tinha sempre de verificar connosco primeiro, antes de comer qualquer coisa", diz Anderson.
Eles também ajudaram Claire a compreender, lendo os seus livros sobre alergias a amendoins, como parte da sua rotina de histórias para dormir. Usaram um injector de prática para a ajudar a ficar confortável com ele.
"Havia muita repetição, apenas reiterando as mesmas mensagens", diz Anderson. "Explicámos como se sentiria se estivesse a ter uma reacção e certificámo-nos de que ela sabia dizer-nos imediatamente se alguma vez sentisse esses sintomas".
Preste atenção às diferenças de idade
Ao gerir a alergia alimentar do seu filho, idades diferentes trazem desafios diferentes.
As crianças e os bebés são naturalmente curiosos e exploram o seu ambiente com as mãos e a boca, por isso precisam de supervisão constante, diz Stukus. Os adolescentes são mais propensos a correr riscos e a enfrentar a pressão dos seus pares, o que pode levar a uma menor cautela em torno dos amendoins.
Não importa a idade do seu filho, tente modelar um comportamento positivo. "Se os pais estiverem muito ansiosos, os seus filhos?podem aprender a ter mais medo e menos controlo das suas alergias", diz Stukus.
"Por outro lado, os pais que demonstram continuamente listas de controlo antes de saírem de casa, têm uma comunicação consistente com manipuladores de alimentos e prestadores de cuidados, e envolvem os seus filhos na leitura de rótulos, podem ajudar os seus filhos a desenvolver confiança".
Verificar cuidadosamente os alimentos
Anderson diz que vigiar os alimentos que podem conter amendoins é uma necessidade constante. "Lemos sempre os rótulos quando compramos mercearia", diz ela.
Mas ler rótulos nem sempre é simples.
Mesmo que não se veja as palavras "contém amendoins", um produto pode ter sido fabricado no mesmo equipamento que outros produtos com amendoins, pelo que pode haver contaminação cruzada. Ou, por vezes, um alimento que se compra regularmente, muda os seus ingredientes.
"Telefono às empresas para saber se os seus processos de fabrico e se rotulam ou não voluntariamente para 'pode conter'", diz Anderson.
Planear com antecedência ao comer fora
Pode ser fácil ficar sem amendoins em casa, mas estar fora de casa pode ser um desafio. "A menos que tenha um rótulo de embalagem para ler, não faz ideia do que está dentro desse alimento ou com que alergénios pode ter entrado em contacto...", diz ela.
Antes de comer num restaurante, Anderson olha online ou telefona antes para falar com um gerente para ver se eles podem acomodar a alergia alimentar de Claire.
Agora que tem 13 anos, Claire sabe quais os alimentos a evitar quando está fora. Mas quando era mais nova, a família estabeleceu uma regra estrita sobre não comer comida sem rótulo ou comida caseira fora de casa.
Preparar para emergências
Em caso de emergência, Claire transporta sempre dois injectores de epinefrina e Benadryl na sua bolsa.
Em casa, há sempre um adulto disponível para ajudar se algo correr mal. Na escola, eles têm um plano em vigor onde, se Claire tiver sintomas, o pessoal lhe dará epinefrina e marcará 911.
"A Claire também tem um telemóvel para ligar para o 911 se alguma vez tiver uma reacção e precisar de administrar ela própria o seu medicamento", diz Anderson.
Dicas para os pais
Se tiver uma criança com uma alergia a amendoins, estas dicas podem ajudar:
Aprenda os factos. Encontre informações em websites especializados em alergias alimentares. Utilize sempre websites respeitáveis. Stukus diz que há muita desinformação e histórias exageradas em linha que o podem fazer sentir-se ansioso e inseguro.
Eduque o seu filho... Fale com o seu filho sobre a sua alergia, não importa quão jovem ele seja. "Ficámos surpreendidos com o quanto a nossa filha se embebedou quando tinha 2 anos", diz Anderson. "Pela pré-escola, ela defendia-se a si própria".
Informe os outros... "Esteja disposto a ensinar aos outros como podem ajudar a manter a sua criança segura", diz Anderson. "Na minha experiência, a maioria das pessoas não compreende as alergias alimentares, mas está mais do que disposta a ajudar".
Fale com os funcionários da escola... Verifique sobre um plano 504 que manterá todos na mesma página sobre o que fazer numa emergência, diz Anderson.
Esteja pronto para uma emergência?nunca saia de casa sem a sua epinefrina, diz Anderson. Ensine o seu filho a levá-la com eles, não importa para onde eles vão.
Considerar a imunoterapia oral. A FDA aprovou um medicamento chamado Palforzia - um tipo de imunoterapia oral - para tratar a alergia aos amendoins. O nome genérico deste medicamento é "amendoim (Arachis hypogaea) alergénio em pó-dnfp". Não cura as alergias aos amendoins, mas pode reduzir a gravidade das reacções alérgicas, incluindo um sintoma que ameaça a vida chamado anafilaxia.
Obter apoio... Ligue-se à família e amigos que o apoiam e às necessidades do seu filho. Junte-se a uma comunidade de pais que lidam com alergias alimentares para aprender sobre recursos locais, receitas sem alergénios, ou dicas práticas para a vida diária. Anderson juntou-se a um grupo local no Facebook onde participou em eventos com outras famílias alérgicas. "Ajuda saber que não se está sozinho", diz ela.
Gerir as variações hipotéticas
É comum preocupar-se com o que pode acontecer ao seu filho. "Os pais de crianças com alergias alimentares têm naturalmente centenas de cenários 'e se' que lhes atravessam a mente", diz Stukus.
Se compreender os riscos e a forma de os evitar, pode gerir a ansiedade e levar uma vida normal. "Muitas famílias cujas crianças têm alergias graves a amendoins encontram formas de viajar, participar em encontros sociais e jantar em segurança em restaurantes", diz Stukus.
