O que é a demência, e como a reconhece? Aprenda os sinais da demência e o que fazer se você ou um ente querido tiver sintomas.
A demência afecta principalmente pessoas com mais de 65 anos de idade. As pessoas com um parente próximo que teve demência têm mais probabilidades de a contrair do que as que não têm antecedentes familiares...
Se pensa que um ente querido tem demência, fale com eles sobre isso, e faça um plano para consultar um médico especializado no tratamento de pacientes com demência...
Tipos de Demência
Os tipos comuns de demência incluem:
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Doença de Alzheimer (desperdício de células cerebrais ao longo do tempo)
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Demência vascular (os vasos sanguíneos do cérebro estão bloqueados)
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Demência corporal leve (acumulação de proteínas no cérebro)
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Demência frontotemporal (perda de células cerebrais na frente e nos lados do cérebro)
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Demência mista (diferentes tipos de demência combinados)
As seguintes condições também podem causar sintomas de demência:
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Doença de Huntington s (células nervosas cerebrais quebram-se com o tempo)
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Doença de Parkinson (afecta a capacidade do cérebro para controlar os movimentos)
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Doença de Creutzfeldt-Jakob (uma condição que destrói as células cerebrais)
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Lesão cerebral traumática (TBI)
Os tipos de demência anteriormente mencionados não são reversíveis. São progressivos (acontecem de forma lenta mas constante) e pioram com o tempo. No entanto, alguns tipos de demência podem ser reversíveis, tais como os causados por:
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Infecções
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Falta de vitaminas
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Medicamentos
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Tumores cerebrais
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Falta de oxigénio para o cérebro
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Intoxicação
Sinais de Demência
Existem sinais diferentes dependendo do tipo de demência que uma pessoa tem. No entanto, geralmente, envolvem o seguinte.
Perda de memória
A perda de memória é um sintoma comum de demência. No início, pode ser menor, mas uma vez que perturba a sua vida quotidiana, pode ser um sinal de demência.
Nas fases iniciais, chama-se uma ligeira deficiência cognitiva. À medida que os sintomas se agravam, pode encontrar-se a confiar mais em notas pegajosas para se lembrar, ou a esquecer mais coisas.
No entanto, o esquecimento ocasional é normal e normalmente não é algo com que se deva preocupar...
Mudanças de humor
As pessoas com demência podem experimentar mudanças de humor em qualquer altura, mas especialmente quando estão fora de um ambiente familiar. Podem tornar-se irritáveis, temerosas, suspeitas, ou por vezes confusas.
À medida que envelhece, pode desenvolver rotinas confortáveis. É normal que se sinta um pouco perturbado se a sua rotina típica for perturbada. Isto não é uma preocupação com a demência. As alterações de humor causadas pela demência parecem geralmente fora de carácter para a pessoa com sintomas.
Problemas de Falar e Escrever
É normal ter ocasionalmente dificuldade em encontrar a palavra certa para alguma coisa, mas se acontecer frequentemente, pode ser um sinal de demência. As pessoas com demência podem também ter dificuldade em seguir conversas ou esquecer o tópico de uma conversa...
Dificuldade em Fazer Coisas Familiares
As pessoas com demência podem esquecer como fazer as coisas que costumavam fazer frequentemente. Podem perder-se a ir a lugares familiares, esquecer como usar um fogão ou telemóvel, ou ficar confusas enquanto fazem compras de mercearia.
A confusão ocasional ao fazer uma tarefa familiar é normal e pode não ser um sinal de demência, mas se se tornar um problema, pode ser o momento de obter um conselho médico.
Problemas com a Percepção Visual e Espacial
A demência pode afectar a visualização espacial (ver o mundo à sua volta). Deixar cair ou derramar coisas com mais frequência, ou tropeçar em objectos com mais frequência, pode ser um sinal de demência.
Contudo, à medida que envelhece, existem outras condições que podem afectar a sua visão, como as cataratas. Por isso, é importante excluir essas condições, especialmente se este for o seu principal sintoma.
Viver com Demência
Criar uma Rotina Regular
Criar uma agenda diária e escrevê-la. Ao fazer isto, pode passar menos tempo a tentar descobrir o que queria fazer num determinado dia. Além disso, a rotina e a previsibilidade são úteis para algumas pessoas com demência...
Mantenha a sua vida social
Considere juntar-se a um grupo de pessoas com demência, ou participar em actividades amigas da demência. Estas actividades dispõem de medidas de segurança para que se possa socializar em segurança. Também pode ser útil para si partilhar histórias com outras pessoas que têm demência...
Manter-se em contacto com os seus amigos e entes queridos também é bom para a sua saúde mental em geral.
Diga às pessoas que lhe são próximas
Algumas pessoas com demência hesitam em dizer às pessoas porque não querem que os seus amigos e família as tratem de forma diferente. No entanto, avisar as pessoas sobre a sua demência é bom para a sua segurança. Permitirá que as pessoas saibam que você pode agir de forma diferente quando está perto delas. Pode também fazer-lhes saber que poderá precisar da sua ajuda no futuro para coisas como conduzir ou fazer recados.
Escreva as coisas e mantenha-as à mão
Escrever números importantes e afixá-los num lugar óbvio, como junto ao telefone ou no frigorífico. Escreva a sua agenda e coloque-a num lugar onde a veja. Poderá encontrar, utilizando notas adesivas e colocá-las na porta ou noutros locais que procure frequentemente, que o ajudarão a lembrar-se de coisas importantes.
Ponha facturas no Autopay
Configurar as suas contas para débito directo (ser retirado) da sua conta bancária significa menos uma coisa que tem de se lembrar. Se precisar de ajuda para configurar isto, pode pedir a um familiar com conhecimentos técnicos ou ligar para o serviço para o qual precisa de configurar o pagamento automático.
Usar um organizador de comprimidos para recordar os medicamentos
As pessoas com demência podem tomar medicamentos prescritos para ajudar com os sintomas. Podem também tomar vitaminas ou medicamentos para outras patologias. Pode ser difícil lembrar se tomou os seus medicamentos e vitaminas todos os dias. Existem recipientes de comprimidos especializados que têm secções para cada dia para ajudar. Pode obter um que tenha vários espaços por dia para medicamentos que tem de tomar em diferentes alturas do dia.
Apoio e Recursos
Esta condição pode ser esmagadora para cuidadores, membros da família e pessoas com demência. Os seguintes recursos podem ajudar.
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Linha de ajuda da Associação Alzheimers - 800.272.3900
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Encontre o seu capítulo sobre a Associação Local de Alzheimer
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Directório do Café da Memória
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Lista de Recursos da Dementia Friendly America
