O ABC de fazer apresentações sem palpitações. Estratégias para ultrapassar o medo de falar em público.
A promoção de Steve Tingleys veio com um novo dever que ele temia. Quando o jovem de 52 anos foi nomeado director dos serviços de comunicação social de uma companhia de seguros Madison, Wis., esperava-se que ele fizesse apresentações a outras divisões e grupos externos.
O id irrompeu de suor, ficou muito nervoso, gaguejou no palco. Id perde a minha concentração, e tudo se desmorona, diz ele.
A maioria de nós sente uma pequena pontada no pódio, mas para alguns, a ansiedade é debilitante. As estimativas sugerem que até 35% dos americanos tremem com a perspectiva de falar em público, e até 13% têm uma desordem de ansiedade social total em algum momento.
O extremo constrangimento parece ser um caso de sistemas cerebrais antigos que exageram na vida moderna. Quando se vê perigo - uma cobra venenosa ou uma sala cheia de pessoas - a amígdala, uma área do cérebro que processa reacções emocionais, entra em alerta. Ela sacode o corpo com as hormonas de stress cortisol e adrenalina, energizando-o a fugir ou ficar de pé e lutar. Isto é o que causa o suor e os tremores.
Se não houver fuga, o córtex pré-frontal, a parte do cérebro que planeia e toma decisões, parece desligar-se, e congela-se como resultado. O senhor vai em piloto automático, o que pode levar a falar sem fazer sentido ou ficar imobilizado. Ainda que a passagem por um PowerPoint não ponha em risco a vida, estas mesmas reacções entram em acção.
Pode aprender a treinar a sua amígdala para não exagerar com um processo chamado extinção. Ao colocar-se repetidamente na situação assustadora menos quaisquer consequências negativas, a amígdala aprende que o medo não é apropriado. Para alívio a curto prazo, os medicamentos beta-bloqueadores aliviam a ansiedade de desempenho, bloqueando os efeitos da adrenalina. E os investigadores estão a testar uma substância chamada D-cycloserine para melhorar o processo de extinção de casos graves.
Tingley extinguiu o seu medo ao tomar um workshop de fala pública com Doug Stevenson, chefe do Story Theater International, uma organização que treina empresários para melhorar as capacidades de apresentação. No seminário do fim-de-semana, Tingley teve de representar histórias pessoais em palco. O seminário foi realmente assustador, diz ele. Eu estava muito fora da minha zona de conforto.
Mas aquele seminário de fim-de-semana da maratona ajudou. Tingley pode agora fazer um discurso sem ter de arrancar a sua camisa depois.
Manual de Instruções em Público: Dicas para acalmar os seus nervos
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Resolva-o
. O instrutor Doug Stevenson diz aos seus participantes na oficina que façam 15 minutos de exercício aeróbico uma hora ou duas antes de um discurso. O oxigénio extra faz com que os neurónios disparem mais rapidamente, e isso aumenta a sua capacidade de concentração.
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Ama-te a ti próprio
. Pode parecer piroso, mas a auto-afirmação pode reduzir a sua resposta ao stress. Num estudo da UCLA, as pessoas que reflectiram sobre as suas crenças políticas ou espirituais antes de uma conversa extemporânea tiveram níveis de cortisol mais baixos depois.
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Obter apoio
. A Toastmasters, uma organização internacional, permite-lhe praticar a sua intervenção em pequenos grupos informais de apoio.
Originalmente publicado na edição de Janeiro/Fevereiro de 2008 da revista "The Magazine".
