Pode não se aperceber imediatamente de que tem a doença de Lyme, a menos que saiba o que procurar. Conhecer os sinais e sintomas - e os da doença que a imita.
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A doença de Lyme é uma infecção que é transmitida através da picada de uma carraça infectada com uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi. As carraças apanham tipicamente a bactéria mordendo animais infectados, como veados e ratos. A hipótese de contrair a doença aumenta quanto mais tempo a carraça estiver presa ao corpo. Mas a maioria das pessoas que contraem picadas de carraças não contraem a doença de Lyme, e nem todas as carraças estão infectadas.
Sintomas: Estágio inicial
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Dentro de 1 a 4 semanas após ter sido mordido, a maioria das pessoas tem alguns sintomas da doença de Lyme. Uma erupção circular chamada eritema migrans desenvolve-se no local da mordedura em cerca de 70% a 80% dos casos. Cresce lentamente, atingindo 12 polegadas ou mais. Pode também:
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Sinta-se quente, mas provavelmente não faz comichão ou dói
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Acender-se noutro lugar do corpo
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Parece um alvo ou olho de boi à medida que se esclarece
Pode parecer diferente de pessoa para pessoa, especialmente se tiver uma pele mais escura.
Outros Sintomas de Estágio Inicial
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Algumas pessoas também relatam sintomas semelhantes aos da gripe nesta fase, incluindo
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Febre
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Calafrios
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Dor de cabeça
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Fadiga
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Gânglios linfáticos inchados
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Dor nas articulações
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Dores musculares
Sintomas: À medida que a infecção se espalha
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Se a doença não for tratada nas suas fases iniciais, durante várias semanas ou meses pode alastrar a outras áreas do corpo como a sua:
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Juntas
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Coração
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Sistema nervoso
Também pode ter mais erupções e períodos de dor e fraqueza nos braços ou pernas. Outros sintomas incluem:
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Paralisia dos músculos faciais (paralisia de Bell)
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Dor de cabeça
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Memória pobre
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Rápido batimento cardíaco
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Falta de ar
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Dizziness
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Cérebro inflamado e medula espinal
Sintomas: Doença em fase avançada
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Esta é a fase mais grave da doença, quando o tratamento ou não funcionou ou nunca começou. Normalmente acontece muitos meses após a primeira dentada. Os sintomas incluem:
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Articulações inflamadas, geralmente nos joelhos (artrite)
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Danos nos nervos (nervos periféricos)
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Confusão
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Inflamação do músculo cardíaco e batimentos cardíacos anormais (menos comuns)
Todas as carraças transmitem a doença de Lyme?
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Não. No nordeste e no centro-norte dos EUA, o carrapato de patas negras (ou carrapato de veado) transporta a doença de Lyme. Nos Estados Unidos da costa do Pacífico, o carrapato de perna negra do oeste espalha a doença.
Outras espécies importantes de carraças nos EUA, como a carraça da estrela solitária e a carraça do cão, NÃO transmitem a bactéria da doença de Lyme. Mas tenha cuidado: Todos os 50 estados relataram a doença de Lyme, assim como o Canadá, Europa, Ásia, Austrália, e América do Sul.
Como a doença de Lyme NÃO se propaga
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Não se pode apanhar a doença de Lyme:
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Uma pessoa infectada
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Animais de estimação (a menos que um carrapato infectado caia do animal e depois o morda)
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Insectos como mosquitos, moscas, ou pulgas, embora estes insectos possam transportar as bactérias borrelias
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Ar, comida ou água
O que NÃO é doença de Lyme
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Se um carrapato o morder, provavelmente notará imediatamente um pequeno galo vermelho que se parece com uma picada de mosquito. Se desaparece após alguns dias, não é doença de Lyme.
Doença de Lyme - Doença de Lyme
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Há outra doença transmitida por carraças que se parece muito com a doença de Lyme. A doença associada ao carrapato do sul (STARI) tem alguns dos mesmos sintomas da doença de Lyme, como fadiga, dor de cabeça, febre, e dores musculares. Mas os sintomas tendem a acontecer mais rapidamente. É provável que tenha apenas um surto na pele, e será menor e mais redondo do que com a doença de Lyme. Também é provável que melhore com antibióticos mais cedo.
Diagnosticar a doença de Lyme
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Os médicos podem diagnosticar a doença através de descobertas físicas, tais como uma erupção cutânea "em cheio", juntamente com um histórico de sintomas. Mas nem todos têm a erupção cutânea, e nem todos se lembram de terem sido mordidos. Podem ser feitas análises especiais ao sangue 3 a 4 semanas após suspeita de contacto para confirmar o diagnóstico. Outros testes, tais como uma punção lombar ou biopsia cutânea, podem ser feitos para ajudar a diagnosticar ou descartar outras condições.
Tratamento da doença de Lyme
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A maioria da doença de Lyme é curável com antibióticos, particularmente quando a infecção é diagnosticada e tratada precocemente. Fases posteriores podem requerer antibióticos intravenosos a longo prazo.
Existe uma vacina contra a doença de Lyme?
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Actualmente, não existe vacina humana contra a doença de Lyme. Uma vacina foi desenvolvida há anos para uso em áreas de alto risco, mas já não está disponível.
Prevenir a doença de Lyme
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Para evitar a doença de Lyme:
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Manter-se afastado de áreas gramíneas ou arborizadas, especialmente de Maio a Julho.
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Cubra a pele exposta e o seu couro cabeludo em possíveis áreas infestadas de carraças.
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Aplique um repelente de insectos à base de DEET na sua pele.
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Aplique um repelente de insectos com permetrina nas suas roupas, mas nunca na sua pele.
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Depois de passar algum tempo no exterior, inspeccione-se cuidadosamente e procure carraças nos animais de estimação.
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Lave a sua pele e couro cabeludo para se livrar de quaisquer carraças soltas.
Como remover um Tick
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Se tiver uma carraça, eis como removê-la da forma correcta:
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Utilize pinças de ponta fina para agarrar a parte da carraça mais próxima da sua pele. Concentre-se na cabeça e não na barriga.
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Puxar lentamente a carraça para fora, sem a torcer.
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Lavar o local da mordedura com sabão e água quente.
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Atirar o carrapato morto para o lixo.
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Não utilizar um fósforo aceso, verniz de unhas, vaselina, ou outros agentes tópicos numa tentativa de remover um carrapato.
