Informação sobre o alívio da dor e como funcionam os AINE (anti-inflamatórios não esteróides) para aliviar a dor.
Alívio da dor: Como funcionam os AINS
Os NSAID estão entre os analgésicos mais comuns do mundo. E, ultimamente, estão entre os mais controversos. Descubra o que estes comprimidos anti-inflamatórios fazem realmente dentro do seu corpo.
Por R. Morgan Griffin Medically Reviewed by Cynthia Dennison Haines,?MD dos arquivos médicos
Os AINE - ou anti-inflamatórios não esteróides - estão entre os medicamentos para o alívio da dor mais comuns no mundo. Todos os dias mais de 30 milhões de americanos utilizam-nos para aliviar dores de cabeça, entorses, sintomas de artrite, e outros desconfortos diários, de acordo com a Associação Americana de Gastroenterologia. E como se isso não bastasse, para além de diminuir a dor, os AINEs também baixam a febre e reduzem o inchaço.
Mas como é que essas pequenas pílulas fazem tanto? E se são tão bons de alguma forma, porque é que também aumentam o risco de problemas cardíacos em algumas pessoas? A resposta é complicada. Mesmo os investigadores não compreendem totalmente como funcionam os AINEs.
No entanto, com os benefícios e riscos dos AINS nas manchetes com frequência, o médico recorreu a quatro especialistas para uma análise do que os investigadores sabem. O nosso painel consistiu em:
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Byron Cryer, MD, porta-voz da Associação Americana de Gastroenterologia e professor associado de medicina no Centro Médico da Universidade do Texas Southwestern em Dallas.
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Nieca Goldberg, MD, porta-voz da American Heart Association e chefe da Women's Cardiac Care no Lennox Hill Hospital em Nova Iorque.
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John Klippel, MD, presidente e CEO da Fundação da Artrite em Atlanta.
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Scott Zashin, MD, professor assistente clínico no Centro Médico da Universidade do Texas Southwestern em Dallas e autor de Arthritis Without Pain.
Aqui está a sua explicação de como os AINE ajudam a aliviar a sua dor - e por vezes causam efeitos secundários no processo.
O que é a dor?
Em primeiro lugar, ajuda a compreender o que é a dor. A um nível básico, a dor é o resultado de um sinal eléctrico enviado dos seus nervos para o seu cérebro.
Mas o processo não é apenas eléctrico. Quando se magoa - digamos com uma entorse - o tecido danificado liberta químicos chamados prostaglandinas, que são como as hormonas. Estas prostaglandinas provocam o inchaço do tecido. Elas também amplificam o sinal eléctrico proveniente dos nervos. Basicamente, aumentam a dor que se sente.
Como é que os NSAIDs ajudam a aliviar a dor?
Os AINE trabalham a um nível químico. Bloqueiam os efeitos de enzimas especiais -- especificamente as enzimas Cox-1 e Cox-2. Estas enzimas desempenham um papel fundamental na produção de prostaglandinas. Ao bloquear as enzimas Cox, os AINS impedem o seu corpo de fabricar o mesmo número de prostaglandinas. Isto significa menos inchaço e menos dor.
A maioria dos AINEs bloqueiam ambas as enzimas Cox-1 e Cox-2. Incluem os medicamentos de venda livre:
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Aspirina (Bufferin, Bayer e Excedrin)
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Ibuprofeno (Advil, Motrin, Nuprin)
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Ketoprofen (Actron, Orudis)
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Naproxen (Aleve)
Estão disponíveis outros AINE mediante receita médica. Incluem:
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Daypro
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Indocin
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Lodine
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Naprosyn
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Relafen
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Vimovo
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Voltaren
A Aspirina tem alguns benefícios que outros AINEs não têm. O maior é que a aspirina funciona contra a formação de coágulos de sangue. Como resultado, é menos provável que se formem os coágulos que podem causar ataques cardíacos e derrames. Outros AINEs não têm este efeito.
Os inibidores da Cox-2 são uma forma mais recente de AINE de prescrição. Como pode adivinhar, apenas afectam as enzimas da cox-2 e não a cox-1. Duas delas - Bextra e Vioxx - já não são vendidas devido a preocupações sobre os seus efeitos secundários. A terceira, Celebrex, ainda está disponível.
Quais são os efeitos secundários dos NSAID padrão?
A maioria das pessoas que usam NSAID não têm quaisquer problemas graves com eles. Mas em algumas -- especialmente naquelas que precisam de alívio da dor regularmente -- pode haver um lado negativo.
Quando se engole um comprimido, este afecta todo o sistema, e não apenas a parte que dói. Assim, embora um AINE possa fazer um grande trabalho de aliviar a sua dor, também pode estar a ter outros efeitos - alguns deles indesejados - noutras partes do seu corpo.
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Problemas Gastrointestinais
O risco mais comum dos AINE padrão é que podem causar úlceras e outros problemas no esófago, estômago, ou intestino delgado.
Porquê? Os AINE impedem a criação de prostaglandinas, as substâncias químicas semelhantes às hormonas que causam inchaço e aumentam a dor. Mas não é só isso que as prostaglandinas fazem. Na realidade, existem muitos tipos diferentes de prostaglandinas no seu corpo.
Um tipo de prostaglandinas ajuda a proteger o revestimento do estômago e do tracto gastrointestinal. E a enzima Cox-1 ajuda a fabricar esta prostaglandina. Uma vez que os AINEs normais bloqueiam as enzimas da Cox-1, atrasam o fabrico desta prostaglandina. É por isso que os AINEs normais causam altas taxas de problemas gastrointestinais. Com as suas defesas em baixo, o seu tracto gastrointestinal fica irritado e danificado pelos ácidos gástricos normais.
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Tensão arterial elevada e danos nos rins
Como podem os AINE afectar a sua pressão sanguínea? Os AINE reduzem o fluxo de sangue para os rins, o que os faz trabalhar mais lentamente. Quando os seus rins não funcionam bem, o fluido acumula-se no seu corpo. Quanto mais fluido na sua corrente sanguínea, mais alta é a sua pressão arterial. É tão simples quanto isso.
Se tomar AINE em doses elevadas, o fluxo sanguíneo reduzido pode danificar permanentemente os seus rins. Pode eventualmente levar à insuficiência renal e requerer diálise.
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Reacções alérgicas
Os AINE também podem causar reacções alérgicas extremas, especialmente em pessoas com asma. Os especialistas não têm a certeza do motivo. Muitos especialistas recomendam que as pessoas que têm asma fiquem longe de qualquer AINS, especialmente se tiverem problemas sinusais ou pólipos nasais.
Como são diferentes os inibidores Cox-2 como Celebrex?
Os inibidores Cox-2 são um tipo de NSAID, e geralmente funcionam de forma semelhante. Não são melhores nem piores para aliviar a dor. Têm a maioria dos mesmos riscos.
Mas há uma diferença vital. Os inibidores da cox-2 foram especificamente concebidos para evitar os problemas gastrointestinais comuns a outros AINEs.
A maioria dos AINEs afectam os níveis de enzimas da cox-1 e da cox-2. Os inibidores da cox-2 apenas bloqueiam a enzima da cox-2. Portanto, estes medicamentos não afectam as prostaglandinas que protegem o revestimento do seu tracto gastrointestinal. Os inibidores da cox-2 oferecem o mesmo alívio da dor que os AINEs padrão, mas um risco muito menor de problemas gastrointestinais.
Quais são os riscos dos inibidores Cox-2?
Num corpo normal, os níveis de enzimas Cox-1 e Cox-2 estão naturalmente em equilíbrio. Quando se bloqueia uma mas não a outra, coisas inesperadas podem acontecer.
Acontece que as enzimas da cox-1 também ajudam a fazer um químico que encoraja a coagulação do sangue e aperta as artérias. Normalmente, estes efeitos desagradáveis são controlados por outro químico chamado prostaciclina. Mas a prostaciclina é feita, em parte, com a ajuda das enzimas da Cox-2 -- as enzimas que as drogas como o Celebrex bloqueiam.
O bloqueio apenas da Cox-2 perturba o equilíbrio destas enzimas. Os níveis de prostaciclina descem, a influência da Cox-1 não é controlada, e o risco de ataques cardíacos e AVC sobe.
É por isso que os inibidores da cox-2 têm sido associados a um risco acrescido de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Os perigos foram considerados tão elevados para o medicamento Vioxx que este foi retirado do mercado. Bextra, outro inibidor da Cox-2, também foi removido do mercado, em parte devido ao mesmo risco.
