A dieta e a nutrição podem afectar os sintomas da asma? Saiba mais sobre esta intrigante área de investigação com os especialistas em medicina.
No entanto, uma boa dieta é uma parte importante do seu plano global de tratamento da asma. Tal como o exercício regular, uma dieta saudável é boa para todos. Isto também se aplica a pessoas com asma. A obesidade está associada a uma asma mais grave, pelo que se pretende tomar medidas para manter um peso saudável.
Além disso, muitos médicos suspeitam que os alimentos específicos que come podem ter um impacto directo na sua asma. Mas é necessário fazer mais investigação antes de compreendermos a ligação exacta entre a asma e a dieta. Se for alérgico a determinados alimentos, deve evitá-los. As alergias podem desencadear sintomas de asma.
Asma e Nutrição
A incidência da asma aumentou nos Estados Unidos durante as últimas três décadas, e muitos investigadores acreditam que as nossas dietas em mudança têm algo a ver com isso. Como os americanos comem cada vez menos frutas e legumes e mais alimentos processados, será que isso estava a aumentar o nosso risco de desenvolver asma? Vários estudos de investigação têm sugerido isto, e outros estão em curso, mas a ligação entre a dieta e a asma continua a ser inconclusiva.
Há provas de que as pessoas que comem dietas mais elevadas em vitaminas C e E, beta-caroteno, flavonóides, magnésio, selénio, e ácidos gordos ómega 3 têm taxas mais baixas de asma. Muitas destas substâncias são antioxidantes, que protegem as células de danos.
Um estudo recente sobre a asma e a dieta mostrou que os adolescentes com má nutrição eram mais propensos a ter sintomas de asma. Aqueles que não obtiveram frutos e alimentos suficientes com vitaminas C e E e ácidos gordos ómega-3 eram os mais propensos a ter uma função pulmonar deficiente. Um estudo de 2007 mostrou que as crianças que cresceram a comer uma dieta mediterrânica - rica em frutos secos e frutas como uvas, maçãs e tomates - tinham menos probabilidades de apresentar sintomas semelhantes aos da asma.
No entanto, não é de todo claro que as deficiências destes nutrientes tenham realmente causado a asma. E os estudos que utilizaram vitaminas e minerais específicos para tratar a asma não tiveram sucesso. Porquê? Alguns investigadores pensam que pode ser a interacção de diferentes vitaminas, minerais, e outros antioxidantes que ocorrem naturalmente nos alimentos que têm os benefícios para a saúde. Portanto, é improvável que a ingestão de vitaminas, minerais, ou outros suplementos alimentares melhore o seu controlo da asma e previna os sintomas da asma.
Independentemente da ligação específica entre asma e dieta, sabemos que uma boa nutrição é importante para qualquer pessoa, e especialmente para as pessoas com doenças crónicas. Se não obtiver os nutrientes certos, o seu corpo pode ser mais susceptível a doenças e ter mais dificuldade em combater os vírus respiratórios que frequentemente desencadeiam um ataque de asma ou uma emergência grave de asma.
O Que Devo Comer para Prevenir a Asma?
Dada a obscura evidência de uma ligação entre a asma e a nutrição, não existe uma dieta específica para a asma. Mas é uma boa ideia aderir a uma dieta saudável, de qualquer forma.
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Coma muitas frutas e legumes.
Ainda não sabemos que frutas e vegetais podem ter um efeito sobre a asma, por isso o melhor conselho é aumentar a sua ingestão de uma grande variedade deles.
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Comer alimentos com ácidos gordos omega-3.
Acredita-se que os ácidos gordos ómega 3 - encontrados em peixes como o salmão, atum, sardinha e algumas fontes vegetais, como a semente de linhaça - têm uma série de benefícios para a saúde. Embora as provas de que eles ajudam na asma não sejam claras, ainda é uma boa ideia incluí-los na sua dieta.
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Evitar gorduras trans e ácidos gordos ómega-6.
Existem algumas provas de que comer gorduras ómega 6 e gorduras trans, encontradas em algumas margarinas e alimentos processados, pode agravar a asma, e outras condições de saúde graves, tais como doenças cardíacas.
O que mais afecta os sintomas da asma?
A nutrição -- boa ou má -- não é a única forma de que a asma possa ser afectada pela dieta. Aqui ficam alguns exemplos:
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Dietas Altas em Calorias.
Se comer mais calorias do que as que se queimam, ganhará peso. Isso é mau não só para a sua saúde em geral, mas especificamente para a sua asma. As pessoas que são obesas são mais propensas a ter sintomas de asma mais graves, a tomar mais medicamentos e a perder mais trabalho do que as pessoas que mantêm um peso normal.
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Alergias Alimentares
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Muitas pessoas têm intolerâncias alimentares como a intolerância à lactose, mas estas não são verdadeiras alergias e raramente agravam a asma. Apenas cerca de 2% dos adultos com asma têm verdadeiras alergias alimentares ao leite, ovos, mariscos, amendoins, ou outros alimentos. Quando expostas mesmo a pequenas quantidades dos alimentos aos quais se tornaram alérgicas, estas pessoas podem ter ataques anafilácticos com risco de vida, incluindo broncoespasmo, o que requer medicação imediata para a asma.
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Sensibilidades Preservadoras.
Os sulfitos, que são utilizados para manter os alimentos frescos e parar o crescimento de bolor, podem desencadear sintomas temporários de asma em poucas pessoas com asma. Os sulfitos podem emitir dióxido de enxofre que pode irritar os pulmões. Os sulfitos já não são adicionados a frutas e vegetais frescos nos EUA, mas ainda são utilizados em muitos alimentos processados, e podem também estar em condimentos, frutas secas, vegetais enlatados, vinho e outros alimentos.
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Desordem de Refluxo Gastroesofágico (GERD).
Até 70% de todas as pessoas com asma também têm DRGE (refluxo de ácido estomacal), o que pode tornar a asma mais difícil de controlar. Por vezes, a DRGE não causa sintomas típicos de azia. Se tiver DRGE, pode ter necessidade de tomar medicamentos. A perda de peso é muitas vezes tudo o que é necessário para eliminar a DRGE. Deve também tentar comer refeições mais pequenas e cortar no álcool, cafeína, e quaisquer alimentos que note que desencadeiam sintomas de DRGE. Evite comer imediatamente antes de se deitar.
Não há provas de que a eliminação de todos os produtos lácteos da dieta melhora o controlo da asma, mesmo numa minoria de doentes. Isto é simplesmente um mito e pode levar à osteoporose, especialmente em pacientes que têm de tomar regularmente corticosteróides para controlar a sua asma grave.
Antes de fazer qualquer grande mudança nos seus hábitos alimentares, é sempre uma boa ideia falar primeiro com o seu prestador de cuidados de saúde ou especialista em asma. Dependendo do seu diagnóstico de asma - e considerando a sua saúde geral e a gravidade dos seus sintomas de asma - o seu prestador de cuidados de saúde poderá ter conselhos específicos para melhorar a sua dieta.
