Asma: Causas, Sintomas, Diagnóstico, Tratamento

A asma é uma doença crónica do sistema respiratório que provoca o estreitamento das vias respiratórias resultando em falta de ar e dificuldade em respirar. Saiba mais sobre os sintomas, causas, diagnóstico, e tratamento da asma no médico.

A asma é uma doença a longo prazo dos pulmões. Faz com que as vias respiratórias se inflamem e estreitem, e torna difícil a respiração. A asma grave pode causar problemas em falar ou ser activa. Pode ouvir o seu médico chamar-lhe uma doença respiratória crónica. Algumas pessoas referem-se à asma como "asma brônquica".

A asma é uma doença grave que afecta cerca de 25 milhões de americanos e causa quase 1,6 milhões de visitas às urgências todos os anos. Com o tratamento, pode viver bem. Sem ele, poderá ter de ir às urgências frequentemente ou permanecer no hospital, o que pode afectar a sua vida diária.

Qual é a sensação de asma?

A asma é marcada pela inflamação dos tubos bronquiais, com secreções extra pegajosas no interior dos tubos. As pessoas com asma apresentam sintomas quando as vias respiratórias se apertam, inflamam, ou se enchem de muco.

Há três grandes sinais de asma:

• Bloqueio das vias aéreas. Quando se respira como habitualmente, as bandas musculares em torno das vias respiratórias são relaxadas, e o ar move-se livremente. Mas quando se tem asma, os músculos apertam. É mais difícil a passagem de ar.

• Inflamação. A asma causa tubos bronquiais vermelhos e inchados nos seus pulmões. Esta inflamação pode danificar os seus pulmões. O tratamento desta doença é fundamental para a gestão da asma a longo prazo.

• Irritabilidade das vias aéreas. As pessoas com asma têm vias respiratórias sensíveis que tendem a ter uma reacção exagerada e estreita quando entram em contacto com estímulos mesmo ligeiros.

Estes problemas podem causar sintomas tais como:

• Tosse, especialmente à noite ou de manhã

• Um assobio, um som de assobio quando se respira

• Falta de ar

• Aperto, dor, ou pressão no peito

• Problemas para dormir devido a problemas respiratórios

Nem todas as pessoas com asma têm os mesmos sintomas da mesma forma. Pode não ter todos estes sintomas, ou pode ter sintomas diferentes em momentos diferentes. Os seus sintomas podem também variar de um ataque de asma para outro, sendo ligeiros durante um e graves durante outro.

Algumas pessoas com asma podem passar por longos períodos sem terem quaisquer sintomas. Outras podem ter problemas todos os dias. Além disso, algumas pessoas podem ter asma apenas durante o exercício ou com infecções virais, como constipações.

Os ataques ligeiros de asma são geralmente mais comuns. Normalmente, as vias respiratórias abrem dentro de poucos minutos a poucas horas. Os ataques graves são menos comuns mas duram mais tempo e requerem ajuda médica de imediato. É importante reconhecer e tratar mesmo sintomas ligeiros de asma para o ajudar a prevenir episódios graves e a manter a asma sob melhor controlo.

Quando consultar o seu médico

Obter ajuda médica de imediato se tiver sintomas graves, incluindo

• Respiração rápida

• Rosto, lábios ou unhas pálidas ou azuis

• A pele à volta das costelas puxa para dentro quando se inspira

• Problemas para respirar, andar, ou falar

• Sintomas que não melhoram depois de se tomar a medicação

O que é um ataque de asma?

Um ataque de asma é o episódio em que bandas musculares em torno das vias respiratórias são desencadeadas para se apertarem. Este aperto é chamado broncoespasmo. Durante o ataque, o revestimento das vias respiratórias fica inchado ou inflamado, e as células que revestem as vias respiratórias produzem mais e mais muco do que o normal.

Todas estas coisas -- broncoespasmo, inflamação, e produção de muco -- causam sintomas tais como dificuldade em respirar, pieira, tosse, falta de ar, e problemas com as actividades diárias normais.

Outros sintomas de um ataque de asma incluem:

• Sibilância severa ao respirar tanto para dentro como para fora

• Tosse que não pára

• Respiração muito rápida

• Dor ou pressão no peito

• Músculos apertados do pescoço e do peito, chamados retracções

• Dificuldade em falar

• Sentimentos de ansiedade ou pânico

• Cara pálida e suada

• Lábios ou unhas azuis

Um ataque de asma pode piorar rapidamente, por isso é importante tratar imediatamente estes sintomas.

Sem tratamento imediato, tal como com o seu inalador para a asma ou broncodilatador, tornar-se-á mais difícil respirar. Se utilizar um medidor de pico de fluxo neste momento, a leitura será provavelmente inferior a 50% da sua leitura habitual ou normal de pico de fluxo... Muitos planos de acção para a asma sugerem intervenções a partir de 80% do normal.

À medida que os seus pulmões continuam a apertar, não poderá de todo usar o medidor de pico de fluxo. Os seus pulmões vão apertar para que não haja movimento de ar suficiente para fazer sibilar. Tem de ir imediatamente a um hospital. Infelizmente, algumas pessoas pensam que o desaparecimento da sibilância é um sinal de melhoria e não recebem cuidados de emergência.

Sem tratamento adequado, com o passar do tempo, poderá não conseguir falar e terá uma coloração azulada à volta dos seus lábios. Esta mudança de cor, conhecida como cianose, significa que tem cada vez menos oxigénio no seu sangue. Pode causar uma perda de consciência e morte.

Se tiver um ataque de asma, siga imediatamente a "Zona Vermelha" ou as instruções de emergência no seu plano de acção contra a asma. Estes sintomas acontecem em crises de asma com risco de vida. Precisa de cuidados médicos imediatamente.

Como é classificada a asma?

Os médicos classificam a asma como má pelos seus sintomas:

A sua asma pode estar a piorar se:

• Tem sintomas com mais frequência e interferem mais com a sua vida diária.

• É-lhe difícil respirar. Pode medir isto com um dispositivo chamado medidor de pico de fluxo.

• É necessário utilizar mais frequentemente um inalador de alívio rápido.

Tipos de asma

Há vários:

• Asma de adultos. A asma pode começar em qualquer idade, mas é mais comum em pessoas com menos de 40 anos.

• Status asthmaticus. Estes ataques de asma de longa duração não desaparecem quando se usam broncodilatadores. São uma emergência médica que necessita de tratamento imediato.

• A asma nas crianças. Os sintomas podem variar de episódio para episódio na mesma criança. Atenção a problemas como:

  • Tosse frequentemente, especialmente durante as brincadeiras, à noite, ou enquanto ri. Este pode ser o único sintoma.

  • Menos energia ou pausa para recuperar o fôlego enquanto brincam

  • Respiração rápida ou pouco profunda

  • Dizer que o peito lhes dói ou sente-se apertado

  • Um som de assobio quando inspiram ou expiram

  • Movimentos de serra no peito por causa de dificuldade em respirar

  • Falta de ar

  • Músculos apertados do pescoço e do peito

  • Fraqueza ou fadiga

• Broncoconstrição induzida pelo exercício. Poderá ouvir isto chamado asma induzida por exercício. Acontece durante a actividade física, quando se respira ar mais seco do que o que está no corpo, e as vias respiratórias estreitas. Pode afectar as pessoas que não têm asma, também. Notará sintomas dentro de alguns minutos após ter começado a fazer exercício, e podem durar 10 a 15 minutos após ter parado.

• Asma alérgica. Coisas que provocam alergias, como pó, pólen e pêlo de animais de estimação, também podem causar ataques de asma.

• Asma não alérgica. Este tipo de erupções em condições meteorológicas extremas. Pode ser o calor do Verão ou o frio do Inverno. Pode também aparecer quando se está em stress ou com frio.

• Asma ocupacional. Isto afecta normalmente as pessoas que trabalham em torno de fumos químicos, pó, ou outras coisas irritantes no ar.

• Asma eosinófila. Esta forma grave é marcada por altos níveis de glóbulos brancos chamados eosinófilos. Afecta normalmente adultos entre os 35 e 50 anos de idade.

• Asma nocturna. Os seus sintomas de asma agravam-se à noite.

• Asma induzida pela aspirina. Tem sintomas de asma quando toma aspirina, juntamente com um corrimento nasal, espirros, pressão sinusal, e tosse.

• Asma variante da tosse. Ao contrário de outros tipos, o único sintoma deste tipo de asma é uma tosse de longa duração.

Causas e Gatilhos da Asma

Quando se tem asma, as vias respiratórias reagem às coisas do mundo à sua volta. Os médicos chamam a estes desencadeadores da asma. Podem causar sintomas ou torná-los piores. Os desencadeadores comuns da asma incluem:

• Infecções como sinusite, constipações e gripe

• Alergénios tais como pólenes, mofo, pêlo de animais de estimação, e ácaros

• Irritantes como odores fortes de perfumes ou soluções de limpeza

• Poluição atmosférica

• Fumo do tabaco

• Exercício

• Ar frio ou mudanças no clima, tais como temperatura ou humidade

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

• Emoções fortes tais como ansiedade, risos, tristeza ou stress

• Medicamentos como a aspirina

• Conservantes alimentares chamados sulfitos, encontrados em coisas como camarão, pickles, cerveja e vinho, frutos secos e sumos de limão e lima engarrafados

Factores de risco de asma

Coisas que podem torná-lo mais susceptível de ter asma incluem:

• Coisas no mundo à tua volta antes de nasceres ou enquanto cresces

• Se os teus pais têm asma, especialmente a tua mãe

• Os seus genes

• A sua raça. A asma é mais comum em pessoas de origem afro-americana ou porto-riquenha.

• O seu sexo. Os rapazes são mais propensos a ter asma do que as raparigas. Em adolescentes e adultos, é mais comum nas fêmeas.

• O seu trabalho

• Outras condições como infecções pulmonares, alergias, ou obesidade

Diagnóstico da asma

Se pensa que tem asma, consulte o seu médico. Eles podem encaminhá-lo para um médico pulmonar, chamado pneumologista, ou um especialista?em alergia e imunologia.

O médico começará com um exame físico e perguntará sobre os seus sintomas e história médica.

Terá testes para ver como funcionam os seus pulmões, que podem incluir:

• Espirometria. Este simples teste de respiração mede a quantidade de ar que se sopra e a rapidez com que se expira.

• Pico de fluxo. Estes medem o quão bem os seus pulmões empurram o ar. São menos exactos que a espirometria, mas podem ser uma boa forma de testar os seus pulmões em casa, mesmo antes de sentir quaisquer sintomas. Um medidor de pico de fluxo pode ajudá-lo a descobrir o que torna a sua asma pior, se o seu tratamento está a funcionar, e quando precisa de cuidados de emergência.

• O desafio da metacolina... Este e outros testes semelhantes envolvem o uso de gatilhos ou desafios. Os adultos são mais propensos a ter este teste do que as crianças. Poderá obtê-lo se os seus sintomas e teste espirométrico não mostrarem claramente asma. Durante este teste, inala-se um químico chamado metacolina antes e depois da espirometria para ver se esta torna as suas vias respiratórias estreitas. Se os seus resultados caírem pelo menos 20%, é possível que? tenha asma. O seu médico dar-lhe-á medicamentos no final do teste para inverter os efeitos da metacolina.

• Teste de óxido nítrico exalado. Inspira-se num tubo ligado a uma máquina que mede a quantidade de óxido nítrico no seu hálito. O seu corpo faz este gás normalmente, mas os níveis podem ser elevados se as suas vias respiratórias estiverem inflamadas.

Outros testes que poderá obter incluem:

• Raio-x do tórax. Não é um teste de asma, mas o seu médico pode utilizá-lo para se certificar de que nada mais está a causar os seus sintomas. Um raio-X é uma imagem do interior do seu corpo, feita com baixas doses de radiação.

• CT. Este teste toma uma série de radiografias e junta-as para fazer uma vista do seu interior. Um scan aos seus pulmões e seios nasais pode identificar problemas físicos ou doenças (como uma infecção) que podem causar problemas respiratórios ou piorá-los.

• Testes de alergia. Estes podem ser testes de sangue ou de pele. Dizem se é alérgico a animais de estimação, pó, mofo, e pólen. Uma vez conhecidos os seus estímulos alérgicos, pode receber tratamento para os prevenir - e ataques de asma.

• Eosinófilos de Sputum. Este teste procura níveis elevados de glóbulos brancos (eosinófilos) na mistura de saliva e muco (expectoração) que sai quando se tosse.

Tratamento da asma

Muitos tratamentos da asma podem aliviar os seus sintomas. O seu médico irá trabalhar consigo para fazer um plano de acção contra a asma que irá delinear o seu tratamento e os seus medicamentos. Eles podem incluir:

• Corticosteróides inalados. Estes medicamentos tratam a asma a longo prazo. Isso significa que os toma todos os dias para manter a sua asma sob controlo. Eles previnem e aliviam o inchaço dentro das suas vias respiratórias, e podem ajudar o seu corpo a fazer menos muco. Utilizará um dispositivo chamado inalador para colocar o medicamento nos seus pulmões. Os corticosteróides inalados comuns incluem:

  • Beclomethasone (QVAR)

  • Budesonide (Pulmicort)

  • Fluticasone (Arnuity Ellipta,?Armonair Respiclick,?Flovent)

• Modificadores de leucotrieno. Outro tratamento da asma a longo prazo, estes medicamentos bloqueiam os leucotrienos, coisas no seu corpo que desencadeiam um ataque de asma. Toma-os como um comprimido uma vez por dia. Os modificadores comuns de leucotrieno incluem:

  • Montelukast (Singulair)

  • Zafirlukast (Accolate)

• Beta-agonistas de acção prolongada. Estes medicamentos relaxam as bandas musculares que rodeiam as suas vias respiratórias. Pode ouvi-los chamados broncodilatadores. Tomará estes medicamentos com um inalador, mesmo quando não tiver sintomas. Eles incluem:

  • Ciclesonida (Alvesco)

  • Formoterol (Perforomista)

  • Mometasona (Asmanex)

  • Salmeterol (Serevente)

• Inalador combinado. Este dispositivo dá-lhe um corticosteróide inalado e um beta-agonista de acção prolongada juntos para aliviar a sua asma. As mais comuns incluem:

  • Budesonide e formoterol (Symbicort)

  • Fluticasona e salmeterol (Advair Diskus, AirDuo Respiclick)

  • Fluticasona e vilanterol (Breo)

  • Mometasona e formoterol (Dulera)

• Teofilina. Abre as vias respiratórias e alivia o aperto no peito. Toma-se este medicamento de longa duração pela boca, por si só ou com um corticosteróide inalado.

• Beta-agonistas de curta duração. Estes são conhecidos como medicamentos de salvamento ou inaladores de salvamento. Soltam as bandas musculares em torno das vias respiratórias e aliviam os sintomas. Exemplos incluem:

  • Albuterol (Accuneb, ProAir?FHA, Proventil?FHA, Ventolin?FHA)

  • Levalbuterol (Xopenex HFA)

• Anti-colinérgicos. Estes broncodilatadores evitam que as bandas musculares em torno das vias respiratórias se apertem. As mais comuns incluem:

  • Ipratrópio (Atrovent?FHA)

  • Brometo de Tiotropium (Spiriva)

Pode obter ipratrópio num inalador ou como solução para um nebulizador, um dispositivo que transforma a medicina líquida numa névoa que se respira através de um bocal. O brometo de tiotrópio vem num inalador seco, que lhe permite respirar o remédio como um pó seco.

• Corticosteróides orais e intravenosos. Levá-los-á juntamente com um inalador de salvamento durante um ataque de asma. Eles aliviam o inchaço e a inflamação das vias respiratórias. Tomará esteróides orais durante um curto período de tempo, entre 5 dias e 2 semanas. Os esteróides orais comuns incluem:

  • Metilprednisolona (Medrol)

  • Prednisolone (Flo-pred,?Orapred, Pediapred, Prelone)

  • Prednisone (Deltasone)

É mais provável que seja injectado esteróides directamente numa veia se estiver no hospital por um ataque de asma grave. Isto fará com que a medicação entre no seu sistema mais rapidamente.

• Biológicos. Se tiver asma grave que não responda a medicamentos de controlo, poderá experimentar uma biologia:

  • Omalizumab (Xolair) trata a asma causada por alérgenos. Recebe-o como uma injecção a cada 2 a 4 semanas.

  • Outros biólogos impedem as suas células imunitárias de fazer coisas que causam inflamação. Estes medicamentos incluem:

    • Benralizumab (Fasenra)

    • Mepolizumab (Nucala)

    • Reslizumab (Cinqair)

Tezepelumab-ekko (Tezspire)?é um medicamento de primeira classe indicado para o tratamento de manutenção adicional de pacientes adultos e pediátricos com 12 anos de idade ou mais. Tomado por injecção, visa um?molicule específico que causa inflamação nas vias respiratórias.

Remédios caseiros

A medicação será provavelmente a chave para controlar a sua asma, mas pode fazer algumas coisas em casa para ajudar.

• Evitar os desencadeadores da asma.

• Exercitar-se regularmente.

• Ficar com um peso saudável.

• Cuidar de condições que possam desencadear sintomas, tais como o GERD.

• Fazer exercícios respiratórios para aliviar os sintomas, pelo que necessita de menos medicação.

• Algumas pessoas utilizam tratamentos complementares tais como yoga, acupunctura, biofeedback, ou suplementos como a vitamina C e o ding chuan tang. Fale com o seu médico antes de experimentar qualquer um destes.

Complicações da asma

Quando não está sob controlo, a asma pode causar problemas na sua vida diária, como por exemplo:

• Fadiga

• Falta de exercício e aumento de peso

• Visitas ao hospital ou ER

• Trabalho em falta

• Tempo longe da escola ou dificuldade em concentrar-se no trabalho escolar

• Questões de saúde mental tais como stress, ansiedade, e depressão

A asma também pode levar a condições médicas graves, incluindo:

• Pneumonia e outras complicações de infecções comuns como a gripe

• Parto precoce ou a perda de uma gravidez

• Tubos bronquiais permanentemente estreitados nos seus pulmões

• Colapso pulmonar

• Falha respiratória

Prevenção de Ataques de Asma

O seu plano de acção incluirá diferentes formas de manter a sua asma sob controlo e prevenir ataques. Estas podem incluir:

• Conheça os seus gatilhos, e mantenha-se afastado deles.

• Siga as instruções do seu médico para tomar os seus medicamentos para a asma. Avise-os se notar que está a usar um inalador de alívio rápido com mais frequência.

• Mantenha-se a par do seu estado e aprenda os sinais de que pode estar a piorar. Um medidor de pico de fluxo pode ajudar.

• Saiba o que fazer se pensa que a sua asma está a piorar.

• Fale com o seu médico sobre vacinas para diminuir as suas hipóteses de certas condições. Poderá ser vacinado contra a COVID-19, gripe, pneumonia, herpes zoster, ou tosse convulsa (tosse convulsa).