A asma eosinófila é diferente do que se possa pensar como asma. Pode precisar de tratamento diferente. E muitas vezes tem impacto em quem não se pode esperar: adultos.
Existem vários tipos diferentes de asma. Cada tipo tem diferentes estímulos. Estes podem ser coisas como exercícios demasiado duros ou coisas no ar como fumo ou pólen.
Um tipo é um tipo sério chamado asma eosinófila. É mais difícil de controlar com medicamentos típicos. A ciência liga-a a níveis mais elevados de glóbulos brancos chamados eosinófilos. Estas células fazem parte do seu sistema imunitário. Ajudam a matar coisas que não pertencem ao seu corpo, tais como bactérias nocivas. Também controlam a inflamação.
Os investigadores descobriram que quanto mais eosinófilos no seu sangue, maior é a probabilidade de ter um grave ataque de asma. Mas eles não têm a certeza do que causa o aumento do seu número. Aprenderam que a asma eosinófila é diferente de outras formas de asma de algumas maneiras:
Quem Impacta
A asma começa frequentemente quando se é criança, mas o tipo eosinófilo aparece mais frequentemente em adultos por volta da meia-idade.
Embora este tipo de asma aconteça em crianças e adultos mais velhos, é mais provável que se instale primeiro quando se tem entre os 35 e 50 anos de idade. Não é claro o número de pessoas que afecta. Mas os investigadores pensam que menos de 10% das pessoas com asma têm um tipo tão grave como a asma eosinófila. Descobriram também que homens e mulheres obtêm este tipo em igual número.
Gatilhos e Sintomas
Muitas vezes, uma alergia a coisas como pólen ou pêlo de animais de estimação pode desencadear sintomas de asma. Mas as pessoas com asma eosinófila não tendem a ter estas alergias. O que distingue este tipo de doença de outras formas é um número mais elevado de eosinófilos no seu sangue, tecido pulmonar e muco tossido (expectoração).
Sintomas como sibilância, tosse e falta de ar acontecem em todos os tipos de asma. Mas este tipo afecta todo o seu sistema respiratório. Isto significa que é provável que apanhe muitas infecções sinusais. Pode também ter pólipos nasais, crescimento não cancerígeno nas passagens nasais ou seios nasais. Também pode notar que o revestimento do seu nariz (membrana mucosa) fica inchado e irritado.
Os seus sintomas podem não parecer e sentir-se como os típicos da asma. Podem parecer mais como uma doença obstrutiva pulmonar crónica (DPOC). Esta é uma doença pulmonar que causa problemas respiratórios a longo prazo e um mau fluxo de ar. Por vezes, os médicos diagnosticam a asma eosinofílica como DPOC por engano.
Diagnóstico
Para descobrir se tem asma, o seu médico irá fazer-lhe um exame físico. Eles perguntar-lhe-ão sobre os seus sintomas e outros problemas de saúde. Poderá também ter de fazer testes de função pulmonar (pulmonar). Estes dir-lhe-ão quanto ar pode expirar e quão rapidamente o pode fazer.
Para diagnosticar a asma eosinófila, poderá necessitar de alguns testes extra para procurar eosinófilos:
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Teste de sangue. Um médico ou enfermeiro tirará o seu sangue para medir o número de eosinófilos nele contidos.
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Amostra de rendimento. Tossir-se-á uma amostra de muco. O seu médico irá então examiná-la ao microscópio.
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Biópsia brônquica. Este teste é menos comum. O seu médico irá colocar uma ferramenta chamada broncoscópio no seu nariz ou boca. Eles irão utilizá-lo para obter várias pequenas amostras de tecido dos seus pulmões (biopsia). Eles irão analisá-las para os eosinófilos. Precisarão de medicamentos para parar a dor (anestesia). Poderá ter de ficar no hospital.
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Tratamento
Há dois objectivos para o tratamento deste tipo de asma: controlar a sua respiração e reduzir os eosinófilos. Pode sentir alívio dos sintomas dos tratamentos típicos da asma. Estes incluem medicamentos que param a inflamação (corticosteróides) e inaladores de alívio rápido (broncodilatadores).
Mas estes medicamentos não funcionam sempre para pessoas com asma eosinófilos. O seu médico poderia também dar-lhe um medicamento chamado biológico. Tem como alvo os eosinófilos e torna o seu corpo menos capaz de os fabricar. Tomá-lo-á juntamente com outros fármacos para a asma.
É importante diagnosticar e tratar precocemente esta condição para que possa parar os danos duradouros nos seus pulmões, tais como cicatrizes no tecido pulmonar e paredes espessas das vias respiratórias. Consulte o seu médico uma vez por ano para rever o seu plano de tratamento e certificar-se de que ainda é o mais adequado para si.
