Só porque pode parecer autismo, não significa que o seja. Pode ser uma destas coisas.
O ASD aparece normalmente na primeira infância. Mas os adultos também podem ser diagnosticados com ela.
Há comportamentos ligados ao ASD, como problemas de contacto visual. Mas o autismo é diferente para cada pessoa que o tem. Algumas pessoas com ASD podem ter sintomas tão ligeiros que outras mal os notam. Outras podem ter sintomas suficientemente graves para terem um grande impacto nas suas vidas.
Alguns sinais de autismo são semelhantes ou os mesmos que os de outras condições. Como resultado, algumas coisas podem ser confundidas com autismo. Isto é um problema porque usar o tratamento do autismo numa pessoa que não tem a doença provavelmente não vai ajudar da forma que deveria. Além disso, alguém com outro problema de saúde que parece semelhante, como o envenenamento por chumbo, pode precisar de tratamentos que nada têm a ver com os do autismo.
Condições que podem ser erradas para o autismo
Estes incluem:
Atrasos na fala, problemas de audição, ou outros atrasos de desenvolvimento:
Os atrasos de desenvolvimento são quando o seu filho não faz coisas que os médicos esperam que as crianças da sua idade sejam capazes de fazer. Estes podem incluir problemas de linguagem, fala ou audição. Também podem ocorrer problemas motores finos, problemas de interacção social, e dificuldades de raciocínio. Enquanto as crianças com autismo podem ter atrasos de desenvolvimento, esses atrasos podem ter outras causas, como envenenamento por chumbo ou síndrome de Down, ou mesmo nenhuma causa conhecida.
Interesses estreitos:
As crianças com autismo ficam por vezes muito interessadas em determinadas actividades ou coisas, como mapas ou ventiladores de tecto. O seu interesse pode até parecer obsessivo. Mas isso não significa necessariamente que elas tenham autismo. Se o fizerem, terão outros sintomas, tais como problemas com as interacções sociais.
Leitura precoce ou de alta inteligência.
As crianças que conseguem ler numa idade precoce ou mostram outros sinais de alta inteligência por vezes são diagnosticadas com autismo. Isto pode ser especialmente verdade para as crianças com hiperlexia. É quando uma criança lê muito cedo ou mostra outros sinais de alta inteligência, mas também pode ter dificuldade em comunicar com os outros.
Enquanto as crianças com hiperlexia podem ter autismo, as condições não andam sempre de mãos dadas.
Questões de processamento sensorial ou sensorial:
Algumas crianças são muito sensíveis à luz, som, ou toque. Coisas como ser abraçado ou ouvir ruídos altos podem perturbá-las ou levá-las a deixar de comunicar. Uma criança com autismo pode fazer isto também, mas teria outros sintomas de autismo, como atrasos na fala.
Perturbações psicológicas:
Estes podem causar comportamentos obsessivos, problemas de fala e de comunicação, e outras questões que podem parecer autismo, mas que não se manifestam.
Exemplos incluem:
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Evitar a perturbação de personalidade
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Transtorno obsessivo compulsivo (TOC)
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Desordem de fixação reactiva
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Desordem de comunicação social (pragmática)
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Esquizofrenia, o que raramente acontece em crianças
Envenenamento por chumbo:
O chumbo é um metal que pode danificar o cérebro. Se uma criança for envenenada por comer lascas de tinta ou beber água com partículas de chumbo,?podem ter atrasos de desenvolvimento e dificuldades de aprendizagem. Estas questões podem parecer autismo. Algumas investigações sugerem que pode levar ao autismo, mas a ligação não é clara. As crianças que recebem tratamento para o envenenamento por chumbo podem ver os seus sintomas melhorar, pelo que é importante ser diagnosticado.
Perturbações genéticas: Enquanto alguns destes casais com autismo (síndrome de Down, ou esclerose tuberosa, por exemplo), outros podem ser confundidos com isso. Um estudo recente descobriu que até 50% das crianças com uma doença genética chamada síndrome de eliminação 22q11.2 foram informadas de que tinham autismo quando não o tinham. Isto porque muitos dos sintomas da síndrome de supressão 22q11.2, incluindo o desenvolvimento tardio da fala, também podem ser sinais de autismo.
O que perguntar ao seu Médico Infantil
Para diagnosticar o autismo, um médico irá verificar o desenvolvimento e comportamento dos seus filhos. O médico poderá fazer-lhe (e possivelmente ao seu filho) perguntas, tirar um historial completo de saúde, e observar o comportamento do seu filho.
Se o médico achar que eles podem ter ASD, pode sugerir uma avaliação. Isto quando uma equipa de especialistas especializados em autismo - incluindo um neurologista, psicólogo, psiquiatra, terapeuta da fala, ou outros profissionais - faz uma série de testes e exames para ver se o seu filho tem autismo ou outro problema, como um distúrbio psicológico ou da fala.
Se acha que o seu filho pode ter sido mal diagnosticado com autismo ou pode ter outro problema de saúde, faça estas perguntas ao seu filho:
Já verificou a audição dos meus filhos?
Os problemas de audição podem causar atrasos no desenvolvimento da fala e outras questões que podem ser confundidas com autismo.
Existem outros testes que devemos considerar?
Por exemplo, se vive numa casa antiga, pode querer pedir um teste para verificar se há chumbo no sangue dos seus filhos.
Posso ver um especialista ou uma equipa de especialistas?
Se o seu médico disser que o seu filho tem autismo, mas o seu filho não tiver visto também um neurologista, psiquiatra, ou outros profissionais especializados em ASD, peça referências para que possa obter mais informações.
Podemos avançar com o tratamento mesmo que não tenhamos a certeza do que se trata?
Se o seu filho tem um atraso de desenvolvimento que pode ou não ser autismo, tratamentos como terapia ocupacional, terapia da fala, ou formação de competências sociais podem ainda ajudar.
