Os jovens adultos com autismo têm muitas opções de trabalho, habitação, e escola. Eis como ajudar o seu filho com autismo a fazer a transição para a vida adulta.
À medida que o seu filho com autismo se torna adulto, ele enfrentará desafios, é claro. Mas os jovens adultos com autismo também têm cada vez mais oportunidades. A chave é começar a planear a transição antes que ela chegue. Eis como.
Criar um plano
O sistema educativo é a base para uma família com autismo, diz Kerry Magro, da Fala do Autismo, que foi diagnosticada com a condição de criança. A sua criança teve provavelmente um plano especializado chamado IEP (programa educativo individualizado) para a ajudar a passar as notas mais baixas.
Como as crianças que estão no espectro do autismo entram nos seus anos de liceu, devem ter um IEP que se concentre no plano de transição adequado para depois de saírem da escola, diz Matthew Cruger, PhD, director sénior do Centro de Aprendizagem e Desenvolvimento do New Yorks Child Mind Institute.
Tal como o IEP anterior do seu filho, este será elaborado com professores, administradores escolares, e outros especialistas. Centra-se em coisas como:
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Ensino universitário ou vocacional
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Trabalho
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Serviços para adultos
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Vida independente
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Participação comunitária
O Autism Speaks tem muitas ajudas para adultos que vivem com o autismo, incluindo kits de ferramentas de transição. Estes fornecem orientação e linhas de tempo para o processo no seu estado.
Ir para a faculdade com autismo
Se o seu filho estiver ligado à faculdade, há apoio disponível. Todas as faculdades comunitárias têm programas para estudantes com deficiência", diz Cruger. Mais de 20 faculdades de quatro anos oferecem serviços para ajudar a gerir a mudança para a faculdade. Enquanto algumas são gratuitas, outras custam entre $2.000 e $8.000 por semestre, para além das propinas.
Também se pode contratar um treinador através de serviços como o College Autism Spectrum. Eles podem ajudar o seu jovem adulto a descobrir a estrutura da faculdade e aprender coisas como as regras de conduta não faladas da faculdade que podem ser difíceis de entender para os estudantes com autismo.
Você e o seu filho podem aprender sobre a vida universitária e obter conselhos daqueles que já lá estiveram em Navigating College - A Handbook on Self-Advocacy Written for Autistic Students from Autistic Adults. Pode descarregar um PDF deste manual gratuitamente online.
Programas de Trabalho e de Dia
Em 2012, a companhia de financiamento hipotecário Freddie Mac criou um programa de estágio remunerado para estudantes universitários com autismo. Além disso, outros empregadores estão a começar a ver os adultos autistas como uma fonte inexplorada de recursos intelectuais.
O "Emprego Apoiado" ajuda a encontrar indivíduos deficientes a pagar empregos e provou que mesmo aqueles com deficiências graves são capazes de trabalhar.
"Um mentor no local de trabalho ajuda a encontrar um emprego que se adeqúe aos seus interesses e capacidades e verifica periodicamente se funciona", diz Bruce Litinger, director executivo do Centro de Aprendizagem da Primeira Infância de Nova Jersey. O sem fins lucrativos fornece serviços a crianças e adultos com necessidades especiais.
Embora o emprego apoiado ajude as pessoas com necessidades especiais a entrar na força de trabalho, existem também programas vocacionais que fornecem aconselhamento e formação no local de trabalho a estudantes do ensino secundário com autismo. Verifique com o serviço de desenvolvimento de deficiência do seu estado para procurar programas que se adequem ao seu filho.
E se o seu filho não estiver a caminho do trabalho? Mesmo que um jovem adulto com autismo não possa ter um emprego remunerado, isso não significa que ele não queira ter alguma independência, diz Litinger. Participar em actividades como o voluntariado, jardinagem, arte e música pode ajudá-lo a desfrutar de uma vida social e emocional mais plena.
Habitação
Cerca de 16% dos jovens adultos com autismo vivem longe de casa. Dependendo do seu estado, as opções de alojamento do seu filho podem incluir:
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Apoio para viver numa casa ou apartamento com um prestador de cuidados
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Residência em grupo com pessoal no local
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Acolhimento-casa de acolhimento com pais professores profissionais
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Instalações de vida assistida/de cuidados intermédios
Pode informar-se sobre apoio e serviços de habitação - e quem paga por eles - a partir do serviço de apoio ao desenvolvimento de deficiências do seu estado.
Magro sugere que as famílias avaliem a disponibilidade dos seus jovens adultos para viverem longe de casa e determinem a ajuda de que irão necessitar. Qualquer pessoa com autismo que se prepare para viver por conta própria precisa de aprender os princípios básicos de uma vida independente, incluindo competências organizacionais, gestão de dinheiro e competências sociais", diz ele.
Colocando tudo junto
Alguns programas podem ajudar a facilitar a transição com orientações sobre muitos aspectos da vida adulta, desde habilidades sociais e de cozinha a passatempos como clubes de leitura e actividades de fitness. Depois é uma questão de planeamento, planeamento, e mais planeamento, diz Magro.
As famílias com quem trabalho aprenderam muito cedo que têm de ultrapassar muitos obstáculos para fornecer aos seus filhos o que precisam, diz Cruger. Isso será útil para fazer a transição para a vida adulta.
