O médico fornece conselhos sobre desordem bipolar nas relações românticas, desde o namoro até ao casamento. Quer você ou o seu ente querido tenha desordem bipolar, aqui estão informações que pode utilizar para fazer a relação funcionar.
Navegar em qualquer relação romântica - quer seja namoro ou casamento - pode ser uma tarefa complicada. Adicionar a desordem bipolar com o seu passeio de montanha-russa de emoções na mistura, e as relações tornam-se ainda mais difíceis.
Quando Jim McNulty, 58 anos, de Burrillville, Rhode Island, se casou nos anos 70, tudo parecia bem no início. "Foi um namoro absolutamente normal", recorda ele. "Dávamo-nos bem".
Depois começaram as mudanças de humor. Durante os seus estados "para cima" ou hipomaníacos, ele gastava enormes somas de dinheiro que não tinha. Depois, ele batia no "lado de baixo" e afundava-se nas profundezas da depressão. Estas oscilações selvagens colocavam stress no seu casamento e ameaçavam afundar as finanças da sua família. Ele acabou por assinar a casa à sua esposa para a proteger e aos seus dois filhos pequenos. Finalmente, ele diz: "Ela pediu-me para sair porque já não conseguia viver com a doença".
A Relação Bipolar
Quando as pessoas entram numa relação, procuram estabilidade, diz Scott Haltzman, MD. Haltzman é professor assistente clínico no departamento de psiquiatria e comportamento humano da Universidade de Brown. É também director médico dos Serviços Comunitários do NRI em Woonsocket, R.I. e autor de The Secrets of Happily Married Men e The Secrets of Happily Married Women. Ele diz ao médico que a desordem bipolar pode complicar seriamente uma relação. "A pessoa, particularmente se não for tratada, pode ser propensa a mudanças no seu humor, na sua personalidade, e nas suas interacções que podem ameaçar a consistência que é o quadro de uma relação".
Ele acrescenta que nem todas as pessoas com desordem bipolar experimentam as diferentes fases de mania e depressão. Mas quando esses episódios ocorrem, podem causar estragos a uma relação.
Durante a fase maníaca, uma pessoa pode perder o seu sentido de julgamento. Isso significa gastar dinheiro de forma imprudente, tornar-se promíscuo, envolver-se em comportamentos de risco como o abuso de drogas e álcool, e até arranjar problemas com a lei. "Quando se tem um cônjuge com desordem bipolar que entra numa fase maníaca", diz ele, "pode ser extremamente prejudicial para a relação, porque pode estar a fazer coisas que o ponham em perigo ou que o possam pôr em perigo financeiramente".
Do outro lado da curva está a depressão. A depressão pode fazer com que a pessoa se retire completamente de tudo - e de todos - à sua volta. "Se for parceiro de alguém, é muito frustrante", diz Haltzman. "Isso é porque se quer retirá-los da sua concha e não se sabe como fazê-lo".
Namoro com Desordem Bipolar
A desordem bipolar pode tornar-se um problema logo desde o início de uma relação. Quando se conhece alguém de quem se gosta pela primeira vez, é natural querer causar uma boa impressão. Introduzir o facto de ter uma desordem bipolar pode não ser o começo mais auspicioso. Há sempre o receio de que possa assustar a pessoa e perder a oportunidade de se conhecerem mutuamente. A dada altura, porém, terá de informar o seu parceiro de que é bipolar.
"Não penso que seja necessário introduzir os vossos problemas psiquiátricos no primeiro encontro", diz Haltzman. "Mas assim que sentir que existe uma atracção mútua e decidir tornar-se mais sério com esta pessoa, quando decidir que quer namorar esta pessoa exclusivamente, penso que nesse momento cada parceiro precisa de esclarecer o que o pacote inclui".
Saber o que desencadeia os seus ciclos de hipomania, mania e depressão e estar atento a sinais de aviso de que está a entrar numa ou noutra fase do ciclo pode ajudá-lo a evitar situações incómodas na sua nova relação. "Penso que quanto mais a pessoa souber quais são os seus ciclos, melhor poderá ser capaz de estar à frente deles", diz Myrna Weissman, PhD. Weissman é professora de epidemiologia e psiquiatria no Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia. É também chefe do departamento de epidemiologia clínico-genética do Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova Iorque. Os sinais de alerta, diz ela, podem incluir sono perturbado e mudanças no nível de actividade.
Desordem Bipolar e Casamento
Qualquer número de coisas, desde stress no trabalho a questões de dinheiro, pode levar a discussões e colocar pressão sobre um casamento. Mas quando um parceiro tem uma desordem bipolar, os simples factores de stress podem atingir proporções épicas. Pode ser por isso que até 90% dos casamentos que envolvem alguém com desordem bipolar falhem.
McNulty viu não só o seu próprio casamento desmoronar-se, mas também os casamentos de outros com desordem bipolar. "Há quase 19 anos que dirijo um grupo de apoio", diz ele. "Tenho visto dezenas de casais a entrar pela porta com o seu casamento em farrapos". A desordem bipolar "coloca uma enorme tensão adicional numa relação, particularmente quando não se tem um diagnóstico".
Curar uma relação conturbada
Ter uma relação quando se vive com a desordem bipolar é difícil. Mas não é impossível. É necessário trabalho por parte de ambos os parceiros para garantir que o casamento sobreviva.
O primeiro passo é ser diagnosticado e tratado para o seu estado. O seu médico pode prescrever medicamentos estabilizadores do humor, tais como lítio, com antidepressivos para ajudar a controlar os seus sintomas. A terapia com um psicólogo formado ou assistente social também é importante. Com a terapia pode aprender a controlar os comportamentos que estão a colocar stress na sua relação. Ter o seu cônjuge a fazer terapia consigo pode ajudá-los a compreender porque age da forma como o faz e aprender melhores formas de reagir.
"Penso que quanto mais um parceiro puder aprender sobre estas coisas, melhor papel ele ou ela pode desempenhar", diz Haltzman. "Estar envolvido no tratamento pode realmente ajudar a tornar o tratamento da desordem bipolar num esforço de colaboração. E irá de facto aumentar a sensação de vínculo".
Embora possa querer rastejar para o seu casulo auto-imposto quando estiver deprimido, e sentir-se como se estivesse no topo do mundo quando estiver maníaco, é importante aceitar ajuda quando ela é oferecida. "Eu penso", diz Haltzman, "que por vezes ajuda ter um contrato". Com este contrato, pode decidir com antecedência em que circunstâncias concordará em deixar o seu parceiro ajudá-lo.
Para o cônjuge da pessoa bipolar, saber quando oferecer ajuda implica reconhecer como o seu parceiro se está a sentir. "É realmente necessário trabalhar para compreender o que a outra pessoa está a passar", diz McNulty ao médico. "E tem de estar atento ao seu estado de espírito". McNulty volta agora a casar com uma mulher que também tem desordem bipolar. Quando um deles repara que o outro começa a deslizar para a depressão, pergunta: "Como se sente?" e "O que precisa de mim?". Esta oferta gentil ajuda a manter ambos os parceiros no bom caminho.
Aqui estão algumas outras formas de ajudar a aliviar parte do stress na sua relação:
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Tome a sua medicação conforme prescrito. E mantenha todas as suas consultas com o seu prestador de cuidados de saúde.
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Ter uma aula de educação matrimonial.
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Gerir o seu stress de qualquer forma que funcione para si, quer seja escrever num diário, fazer longas caminhadas, ou ouvir música. Tente equilibrar o trabalho com actividades mais agradáveis.
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Ciclos de sono regulares.
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Comer de forma saudável e fazer exercício regularmente.
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Evitar o álcool e a cafeína.
Se alguma vez pensar em magoar-se ou cometer suicídio, procure ajuda imediatamente.
