Tudo o que pensa, sente, e faz é controlado pelo seu sistema nervoso. Aprenda como funciona e que tipos de coisas podem correr mal.
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O seu cérebro e medula espinal compõem o seu sistema nervoso central.
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Os nervos no resto do seu corpo constituem o seu sistema nervoso periférico.
Tudo o que o seu corpo faz está ligado de alguma forma ao seu sistema nervoso. Ele diz ao seu coração para bater. Diz aos seus pulmões para respirarem. Controla a forma como se move, as palavras que diz, e como pensa e aprende. Controla também os seus sentidos e memórias.
Como é que funciona?
As mensagens que viajam nos seus nervos são enviadas através de biliões de células nervosas chamadas neurónios. Os espaços entre estas células são chamados sinapses. As células são ligadas umas às outras através de químicos chamados neurotransmissores que se deslocam através das sinapses para o neurónio seguinte. A dopamina e a serotonina são tipos de neurotransmissores.
Este processo continua até que a mensagem chegue ao lugar certo. Algumas mensagens movem-se a mais de 200 milhas por hora.
É também assim que as mensagens chegam do corpo ao cérebro e à medula espinal. Por exemplo, se pisar em algo afiado, os nervos do seu pé enviam uma mensagem de neurónio para neurónio para o seu sistema nervoso central que diz: "Ei, isto dói". O seu cérebro e a medula espinal respondem com uma mensagem ao seu pé: Retire agora.
Quais são as condições que podem afectar o seu sistema nervoso?
O seu sistema nervoso tem muita protecção. O seu cérebro é protegido pelo seu crânio, e a sua medula espinal é protegida por pequenos ossos na sua coluna vertebral (vértebras) e coberturas finas (membranas). Ambos são amortecidos por um fluido claro chamado líquido cefalorraquidiano.
Ainda assim, as coisas podem correr mal com o seu sistema nervoso tal como qualquer outra parte do seu corpo. Quando um distúrbio o danifica, isso afecta a comunicação entre o cérebro, a medula espinal, e o corpo. Exemplos destas desordens incluem:
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Infecções como meningite, encefalite, ou poliomielite
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Problemas físicos como uma lesão, paralisia dos sinos, ou síndrome do túnel do carpo
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Condições como a doença de Parkinsons, esclerose múltipla, ou doença de Alzheimer
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Problemas com os seus vasos sanguíneos, como acidentes vasculares cerebrais, ataques isquémicos transitórios (AIT), ou hematoma subdural (quando o sangue se acumula fora do cérebro, normalmente após uma lesão grave da cabeça)
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Como posso manter o meu sistema nervoso saudável?
Tal como outras partes do seu corpo, o seu cérebro precisa de dormir para descansar e reparar, por isso um bom horário de sono regular é fundamental. Também é importante uma dieta saudável e equilibrada que contenha alimentos ricos em ácidos gordos ómega-3. Estes incluem peixes gordos como o salmão, atum albacora, cavala, arenque, e truta de cultura.
O stress também pode afectar o seu sistema nervoso, mas pode fazer algumas coisas para o gerir:
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Exercício regular
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Dê a si mesmo permissão para fazer uma pausa
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Passar tempo de qualidade com a família e amigos
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Meditar ou praticar a atenção com o yoga ou outras actividades
