A encefalite japonesa é propagada por mosquitos, e pode ser mortal. Aprenda os sintomas, diagnóstico, tratamento, e como prevenir esta infecção viral.
A encefalite japonesa é uma infecção viral disseminada por mosquitos na Ásia e no Pacífico ocidental. É a principal causa da encefalite viral (uma inflamação cerebral potencialmente mortal) nestas partes do mundo.
Se viaja para países da Ásia ou do Pacífico ocidental, pode tomar medidas para diminuir as suas hipóteses de contrair encefalite japonesa. Eis o que precisa de saber sobre esta doença, incluindo os seus possíveis sintomas, tratamentos, e muito mais.
O que causa a encefalite japonesa?
Uma picada de um mosquito infectado causa-a. Os mosquitos das espécies Culex geralmente apanham o vírus da encefalite japonesa de porcos e aves pernaltas antes de passarem o vírus às pessoas.
O vírus não se propaga de pessoa para pessoa.
Quais são os Sintomas da Encefalite Japonesa?
É raro obter sintomas dela. Menos de 1% das pessoas infectadas ficam doentes.
Se obtiver sintomas, estes geralmente começam cerca de 4 a 15 dias depois de ter sido mordido. Muitas pessoas que desenvolvem sintomas ficam com uma ligeira dor de cabeça e febre. Uma criança pode vomitar ou dizer-lhe que lhe dói o estômago.
No entanto, a infecção faz cerca de 1 em 250 pessoas ficar gravemente doente. Uma doença grave pode provocar:
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Febre alta
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Dor de cabeça
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Rigidez no pescoço
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Confusão
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Fraqueza
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Problemas em movimento
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Coma
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Apreensões (especialmente em crianças)
Ligue imediatamente ao seu médico se pensar que você ou um ente querido está a ter sintomas de encefalite japonesa.
Cerca de 1 em cada 4 pessoas que desenvolvem doenças graves morrem. Em qualquer lugar entre 20% a 50% das pessoas que adoecem e sobrevivem têm sintomas duradouros, que podem incluir paralisia, convulsões, ou perda da capacidade de falar.
Onde é que a encefalite japonesa se espalhou?
Tem havido casos de encefalite japonesa nestes países asiáticos e do Pacífico ocidental. Para a maioria das pessoas que viajam para a Ásia, o risco de a contraírem é baixo.
As suas hipóteses de ser mordido por um mosquito infectado são maiores nas zonas agrícolas rurais, geralmente aquelas onde a produção de arroz e a irrigação por inundação acontece. Mas por vezes os mosquitos podem aparecer perto de áreas urbanas.
A encefalite japonesa é sazonal nas zonas temperadas da Ásia, com mais infecções no Verão e no Outono. A doença pode alastrar durante todo o ano nas zonas subtropicais e tropicais. A maioria dos casos acontece normalmente durante a estação das chuvas.
Como é diagnosticada a encefalite japonesa?
Os médicos diagnosticam-no com base em quaisquer sintomas que tenha, e fazem testes de sangue ou líquido espinal. Estes testes podem detectar anticorpos que o seu sistema imunitário produz para combater a infecção.
Como é tratada a encefalite japonesa?
Os médicos não têm um tratamento específico para isso. Se ficar gravemente doente, poderá ter de ir ao hospital e obter líquidos através de uma IV ou ajudar a respirar. A sua equipa de cuidados irá aliviar os seus sintomas e tentar mantê-lo confortável enquanto o vírus corre o seu curso.
Existe uma vacina contra a encefalite japonesa?
Sim. Nos Estados Unidos, a vacina contra a encefalite japonesa é uma vacina de duas doses chamada Ixiaro. É aprovada para pessoas com 2 meses de idade ou mais. As vacinas feitas noutros países não foram licenciadas para utilização nos Estados Unidos.
Desde 1993 -- quando uma vacina contra a encefalite japonesa se tornou disponível nos EUA -- até 2017, os médicos relataram 12 casos de encefalite japonesa entre viajantes americanos.
O CDC recomenda que se vacine com Ixiaro, caso se trate:
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Mudança para um país asiático ou do Pacífico ocidental onde a encefalite japonesa é endémica (comumente encontrada)
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Viajar para lá durante um mês ou mais, ou visitar frequentemente
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Viajar para lá durante menos de um mês mas enfrentar um risco mais elevado de infecção, com base em coisas como a estação do ano, o seu destino exacto, os lugares onde vai ficar e as coisas que vai fazer
Pergunte ao seu médico se deve ser vacinado mesmo que não tenha a certeza sobre as especificidades de quanto tempo vai viajar para uma área endémica, as áreas exactas que vai visitar, ou as actividades que vai fazer.
O CDC não recomenda a vacina contra a encefalite japonesa se estiver a fazer uma curta viagem a áreas urbanas ou a viajar durante uma estação em que o vírus não se esteja a propagar tanto. Se não tiver a certeza se precisa de obter a vacina, consulte o seu médico e informe-o sobre os seus planos de viagem.
Se for vacinado com Ixiaro, precisará de duas doses. As pessoas com 18 a 65 anos podem receber a segunda dose logo 7 dias após a primeira. Todos os outros devem receber a sua segunda dose 28 dias após a primeira.
Deve receber a segunda dose da vacina pelo menos 1 semana antes de viajar. E deve tomar uma terceira dose (reforço) se tiver tomado as duas primeiras doses há um ano ou mais e ainda estiver em risco de apanhar o vírus da encefalite japonesa.
Em geral, a vacina pode provocar efeitos secundários suaves, como por exemplo:
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Dor e ternura à volta de onde recebeu a injecção
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Dor de cabeça
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Dores musculares
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Febre de grau baixo
Uma dose de Ixiaro (0,5 mililitros, o montante que as pessoas com 3 anos ou mais recebem) pode custar entre $250 a $340 ou mais sem seguro, dependendo da farmácia onde se compra e dos descontos que se podem obter. Se tiver seguro de saúde, pode telefonar à sua seguradora e perguntar se eles cobrem algum ou a totalidade dos custos.
Como se pode evitar a encefalite japonesa?
Para além de obter a vacina contra a encefalite japonesa, a sua melhor defesa contra o vírus é evitar as picadas de mosquitos. Estas dicas podem ajudar:
Usar repelente de insectos. Escolher um que seja registado pela EPA e que tenha um destes ingredientes activos:
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DEET
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Picaridina (conhecida como KBR 3023 e icaridina fora dos E.U.A.)
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IR3535
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Óleo de eucalipto limão (OLE)
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Para-menthane-diol (PMD)
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2-undecanone
Quando se utilizam repelentes de insectos registados na EPA como indicado, são seguros e eficazes mesmo que se esteja grávida ou a amamentar.
Se estiver a colocar repelente de insectos numa criança, tenha o cuidado extra de seguir exactamente as instruções no rótulo. Não utilize produtos que contenham óleo de eucalipto limão (OLE) ou para-menthane-diol (PMD) numa criança com menos de 3 anos de idade. Também não colocar repelente nas mãos, olhos ou boca de uma criança, ou em cortes ou pele irritada. Pulverizar repelente nas mãos, depois esfregar suavemente na cara dos seus filhos.
Usar roupa de manga comprida. Se a sua criança viaja consigo, vista-a também com calças de manga comprida e camisas.
Pode considerar tratar as suas roupas e equipamento (como tendas) com um insecticida chamado permetrina. É necessário usar uma solução de 0,5% e seguir exactamente as instruções dos produtos. Nunca coloque permetrina directamente na sua pele.
Mantenha os insectos maus à distância. Para ajudar a manter os mosquitos afastados, certifique-se de que o local onde está hospedado tem telas para as suas janelas e portas. Arranje quaisquer buracos nos ecrãs.
Se utilizar um carrinho de bebé ou carrinho de bebé para o seu pequeno, cubra-o com rede mosquiteira.
Use ar condicionado se puder, em vez de manter as janelas e portas abertas.
Evite também que os mosquitos ponham os seus ovos dentro de água ou perto dela. Uma vez por semana, esvaziar e esfregar, virar, cobrir, ou deitar fora quaisquer artigos que contenham água (como pneus, baldes, vasos, e caixotes de lixo ao ar livre). Além disso, procurar dentro e fora de casa por quaisquer recipientes onde se possa recolher água.
